- День добрый, - говорю чуваку за столиком.
Он поднимает на меня взгляд, оценивает.
- Я тебя здесь раньше не видел. Путник, я полагаю?
- Путник, - киваю. – Могу я присесть?
- Запретить не смогу.
Я сажусь, после чего мой новый знакомый пододвигает тарелку с бифштексом к себе поближе. Также двигает к себе и стакан, наполненный каким-то алкогольным напитком. Судя по цвету и количеству, вином.
- Говорят, ты можешь оружие зачаровать.
- Если говорят, так и есть, - в очередной раз поражаюсь тому, как офигенно тут проработаны ответы НИПов. Прям мега-реалистично!
- Меч мой зачаровать сможешь?
- Если выкован нашим Питом, то без проблем.
Я киваю.
- Сколько возьмешь?
- Нисколько. Услугу мне окажешь. Я видел, как ты решаешь проблемы. Если смог решить проблему Кармиллы, то решишь и мою. А вот и она, кстати, - взгляд чародея направлен за моё плечо.
Секунда – и чьи-то руки мягко ложатся на мои плечи.
- Я ведь так и не узнала имя своего спасителя, - голос той самой девушки - Кармиллы.
«Если не готовы выбрать имя для своего аватара, можете не отвечать. Она не будет ждать дольше десяти секунд. Если же готовы – то представьтесь», - подсказывает Ива.
- Арантир, - как-то даже не думая, говорю я. Мне просто понравилось, как это звучит.
- Арантир, - повторяет она более медленно и весьма соблазнительно, попутно массируя мои плечи. – Очень сильное имя. Мужественное… твердое.
Слово «твердое» прозвучало для меня так, будто она говорила его с сексуальным подтекстом.
- Я принесу тебе стейк. В знак… моей благодарности. За счет заведения.
И она удаляется. Чародей лукаво улыбается.
- Надо же, - говорит он, - везет тебе, брат.
- Везет?
- Сорвешь этот цветочек, - он смотрит ей вслед. Смотрит похотливым и немного завистливым взглядом. – Еще ни один корабль не пришвартовывался в этой бухте.
- Серьезно? – не знаю, зачем я спросил. И не знаю, зачем обернулся.
А когда сделал это - встретился с ней глазами. Она как раз удалялась в сторону кухни, когда решила обернуться, чтобы посмотреть, не обернулся ли я. И теперь улыбалась.
- Я думал, что она…
- Шлюха? – чародей усмехается. – Тогда бы тот парень не лежал сейчас посреди улицы. Он хотел снять её. Ему ответили, что не продается. Ему не понравилось. Ну а дальше ты всё видел. И даже участвовал.
Я оборачиваюсь к нему. Наблюдаю за мимикой, живой и настоящей.
- О да, мой друг, - он продолжает улыбаться. Смотрит на меня так, словно знает, о чем я думаю, - она еще целочка. И ее бутон… распустился для тебя.
- Спасибо, но… у меня есть подружка.
- Понимаю, - кивает он. – Моё имя – Кальдеран. Будем знакомы.
И тоже протягивает мне руку. Кажется, к этому жесту стоит начать привыкать.
Глава 3
1
Жилище Кальдерана располагалось за пределами поселка, и, чтобы добраться на него, нам пришлось минут десять или пятнадцать (если вообще не все двадцать) скакать по пустынным просторам. Зато выглядело оно посреди этих пустырей как какой-нибудь оазис, мать его – зеленый и цветущий. И дураку понятно, что без магии не обошлось.
- Поэтому живешь за пределами поселка? Чтобы слишком уж не завидовали?
- Не только. Но да, не без этого, - он спрыгивает с коня и привязывает его поводья к коновязи у поилки.
Я повторяю за ним, а затем иду следом. Переступаю через ограду – и практически оказываюсь в другом мире – тут даже дышится как-то по-другому. Да и солнце… более щадящее.
- Неплохо, а? – улыбается Кальдеран. – Это идеальный климат для меня. Холоднее или жарче – и мне уже не по себе. А тут – то, что надо!
- Да, не могу не согласиться, - я ловлю себя на мысли, что разговариваю с чертовым НИПом. И чем дольше я это делаю, тем реже вспоминаю об этом.
Мы прошли по выложенной камнем дорожке прямо к двухэтажному дому. Дверь раскрылась автоматически, но если в реальном мире это делается с помощью электроники, то здесь – исключительно магия. Забавно… люди того времени не отличили бы наши технологии от нынешней магии.
Дом был просторным и великолепно обставленным. Сразу видно, что Кальдеран – человек далеко не бедный.
- Проходи в зал, Арантир. Располагайся. Можешь плеснуть себе чего-нибудь горячительного. Чувствуй себя как дома, в общем. Я вернусь буквально через минуту.
Прохожу в гостиную и осматриваюсь – дорогие ковры, диваны с креслами, книжные шкафы, столики с несколькими бутылками, наполненными алкоголем. Даже и не верится, что так жили люди того времени. Хотя… быть может, богатые и жили именно так.