Добравшись до истоков ручья, мы наконец-то нашли райское место, если так можно назвать котловину с горным озером, в котором господствует гигантский саркозух. Но его присутствие избавило нас от других голодных плотоядных. Однако мелких животных здесь хватало. Озеро окружала буйная растительность. По мере удаления от берегов, она постепенно редела и, в конце концов, заканчивалась почти голыми скалами, окружавшими водоем вроде амфитеатра. В труднодоступном для саркозуха месте мы нашли нависающую над землей скалу, образующую своего рода грот и устроили там ночлег. Из озера вытекал ручей, который мы нарекли «Райским», а это место - «Райской горой».
Это место вполне можно было бы считать комфортным для жизни, если бы не проблемы с добычей рыбы. Присутствие саркозуха представляло смертельную опасность на берегу озера. Отдохнув здесь пару дней, мы продолжили экспедицию по ручью, вытекающему из озера. За пределами котловины ручей образовал еще одно небольшое мелкое озерцо. Но здесь господствовал орнитозух. Мы посчитали, что, если бы хищник остерегался заходить в озеро, о чем мы не имели представления, то мы могли бы соорудить настил к середине озерца, с которого удобно бы было рыбачить. Для разрешения наших сомнений, задумали поставить эксперимент. Смастерив небольшой плотик и, нагрузив его тушками животных, толкнули его к центру озера и стали наблюдать. Орнитозух учуял запах плоти и подошел к берегу. Он пытался достать вожделенную находку со всех сторон берега. Но как только глубина превышала длину его ног, и вода достигала брюха, он поворачивал назад. Скорее всего, по сравнению с теплым воздухом, вода для него была слишком холодной, и это мешало ему погружаться глубже, а нам обеспечивало безопасную рыбалку.
Мы поспешили воспользоваться представившейся возможностью и приступили к сооружению мостика. Сначала выбрали безопасный подход к озеру, недоступный для нашего врага. В зарослях хватало сухостойных и буреломных деревьев, пригодных для нашей цели, и через пару дней мы уже включили в меню рыбные блюда.
6
Наша жизнь на Райской горе пока текла спокойно и сытно. Я воспользовался этим обстоятельством для описания нашей экспедиции. Мой друг не только не выражал недовольства по поводу того, что ему одному приходится кормить нас обоих, но наоборот, если я пытался ему помочь, говорил, что все сделает сам, и чтобы я занимался своим делом. Он совершенно искренне считал, создание дневника странствий очень важной задачей, и повторял много раз, что если даже нам суждено по какой-то причине погибнуть, это не так страшно, как утрата записей с описанием наших путешествий. А, когда я свой труд завершу, его необходимо будет любой ценой передать человечеству.
Как-то в начале дня Бур, возвращаясь с утренней рыбалки, сказал:
- Вон посмотри, уже сюда добрались эти дьяволы.
На берегу озера стоял окровавленный цинодонт и пил воду. Перенаселение этих хищников в Гиблых горах вынуждало искать новые ареалы обитания. Но наш саркозух добросовестно исполнил свои обязанности, не позволив ему здесь прижиться. Он мастерски владел своим способом ловли из-под воды мучимых жаждой тварей, и не упустил представившейся возможности воспользоваться отточенным приемом. Нашему стражу понадобилась всего секунда, чтобы цинодонт скрылся под водой. Днем сытый саркозух выполз на солнечный берег озера, чтобы прогреть свои внутренности и переварить неудачника. Он мирно улегся под скалами, в которых находился наш грот. Появилась возможность наблюдать намерения нашего соседа, и пока он находился в поле зрения, нам казалось, что можно безопасно приближаться к берегу. Бур уже планировал проведение на озере пробной вечерней рыбалки, но провидение предотвратило возможную трагедию. На берег выполз второй саркозух и расположился на некотором расстоянии от первого. Запланированную вечернюю рыбалку пришлось категорически запретить, так как нам неизвестно было, скольких еще хищников скрывают воды озера.