4
Настал второй день моего безумного приключения и чувствовал я себя бодрым и сытым. Однако как следует полюбоваться удивительной природой и рассмотреть чудесных животных мне, к сожалению, не удалось, хотя от внимания не ускользнуло обилие архиоптериксов различных видов, планирующих с одного дерева на другое, и на лету, хватающих летающих насекомых. На земле в гниющих остатках растений копошились членистоногие твари довольно больших размеров: многоножки, скорпионы, арахниды, жуки и личинки.
Археоптерикс
Возникли новые заботы. Во фляге закончилась вода, и необходимо было ее восполнить. Несмотря на то, что озеро находилось недалеко, это оказалось непростым делом. Наверняка на всех удобных подходах к озеру были устроены засады саркозухов, а они нередко превосходили по размерам современных крокодилов. Серьезную опасность представляли также и рапторы. Поэтому первым делом решил удобно закрепить на себе оружие, чтобы оно всегда было под рукой, и при этом надо было освободить руки. Освежевав остатки туши листозавра, повесил шкуру сушиться над костром, после чего нарезал из нее ремней, с помощью которых мог вешать копье и палицу через плечо, а нож и топор затыкать за пояс. Из сухостойника сделал шест, длиной около пяти метров, к тонкому концу которого привязал котелок, чтобы им зачерпнуть воду в озере. Чтобы затаившийся саркозух не схватил котелок, приняв его за добычу, перед ним привязал хвойную лапу с целью отвлечь его внимание, и, взяв с собой все необходимое, двинулся к озеру.
Саркозух
Но без смертельно опасного приключения так и не обошлось. Несмотря на то, что я старался держаться подальше от возможных засад, все же пришлось идти мимо зарослей высокой травы с листьями похожими на пальмовые. В этот момент в зарослях зашевелилось что-то крупное, и на меня с разинутой пастью бросился саркозух длиной около четырех метров. Схватив палицу, я нанес удар по верхней челюсти, что вынудило пасть закрыться. Пока я поднимал палицу для следующего удара, рептилия успела снова ее распахнуть. Я снова ударил по верхней челюсти, и все повторилось сначала. Тогда я метнул палицу в раскрытую пасть и, воспользовавшись растерянностью хищника, схватил копье и протолкнул палицу в глотку хищнику, где она благополучно застряла. Саркозуху хватило ума, чтобы догадаться, что добыча для него неподходящая. Он сначала попятился задом, потом, развернувшись, снова скрылся в зарослях. Интересоваться дальнейшей судьбой палицы я не стал, отметив, что это оказалось достаточно эффективным оружием, спасшим мне жизнь.
Отдышавшись после необычного спарринга, я подошел к озеру. Берег был покрыт гигантскими хвощами и плаунами. В этих зарослях скрывались амфибии огромных размеров: до трех метров и больше. Позднее, уже в нашем мире мне удалось идентифицировать некоторые виды, такие как бентозух, земноводное с гладкой кожей серо-зеленого цвета и с продольными желтыми полосами. У него была широкая заостренная морда и маленькие лапки на мясистом хвостатом теле. Похожее строение тела было у ветлугазавра, но кожа была бугристой и отсутствовали желтые продольные полосы. К тому же мне показалось, что ветлугозавры были несколько меньшего размера. Амфибии не проявляли ко мне никакого интереса и тем более агрессии. Они лежали в зарослях или лениво переползали с места на место.
Бентозух
Ветлугозавр
С помощью шеста опустил котелок в воду. Все произошло в точности, как я и предполагал. Под водой в засаде прятался саркозух. Он схватил хвойную лапу, а она легко оторвалась от шеста. Так что мне удалось набрать полный котелок воды. Она оказалась достаточно чистой, и я посчитал, что вода пригодна для питья в сыром виде. Заполнив флягу водой, я выпил остатки из котелка. На берегу тут и там лежали камни различного размера, и у меня возникла мысль использовать их для изготовления новой палицы. Подкатив к себе с помощью шеста несколько камней, выбрал три наиболее подходящих и двинулся обратно к месту ночевки. Вокруг туши листозавра суетилась стая небольших эорапторов и агносфитисов, которые при моем приближении попрятались в зарослях. Туша оказалась обглоданной до костей. Заготовленное мной мясо находилось в сумке, подвешенной на ветке дерева, и не пострадало. Там же висели и остатки шкуры, но ее изучала пара архиотпериксов, так же испугавшихся моего появления.