Археоптерикс
Я знал, что рептилии имеют очень сильную иммунную защиту, и, вопреки здравому смыслу, надеялся, что он все-таки сможет оправиться от моего ранения, причинявшего ему такие страдания. Однако это был жестокий мир, переполненный дешевой жизнью. У меня самого не было никакой уверенности, что завтра я смогу защитить свою жизнь так же, как это удавалось до сих пор.
Перед тем как закрыть глаза, я с уверенностью отметил, что длительность суток здесь однозначно короче.
6
Утром, не теряя попусту времени, я напился воды, наскоро позавтракал, еще раз наполнил водой флягу и собрал вещи. Я был уверен, что пришел сюда с запада, поэтому, направление пути назад сомнений не вызывало. Весь день шел через хвойную рощу, которая постепенно стала редеть, а ландшафт стал приобретать холмистый характер. Из крупных рептилий иногда встречались небольшие стада - от трех до семи особей травоядных прозавроподов, ощипывающих деревья. Эти динозавры длиной от трех до семи метров имели бочкообразное тело, удлиненную шею и мясистый хвост. Шкура мелкочешуйчатая серо-зеленого цвета с поперечными широкими темными полосами. Передвигались на четырех лапах, иногда вставали на задние, чтобы достать наиболее аппетитные листья. Различных двуногих хищников небольших размеров: длиной до трех метров, видел много, но ни я, ни они внимания друг другу не уделяли. Тратить время на наблюдения не хотелось. Очень торопился быстрее попасть домой.
Прозавропод
Стало темнеть, и я организовал ночевку: как обычно натаскал запас дров и развел костер. Обнаружил на земле множество орешков, раскусив которые, открыл их приятный вкус, очень похожий на вкус кедровых орехов. Оказалось, что это семена, выпавшие из шишек некоторых пород хвойных деревьев. Поужинал ими, но запасать не стал, решив, что по дороге, смогу найти их в достаточном количестве. К тому же не сомневался, что завтра смогу увидеть знакомый лес с родными березками и осинками. От этой мысли на душе становилось тепло и спокойно, и я тогда был счастлив в своем неведении.
Проснувшись, не стал завтракать. Сразу тронулся в путь, двигаясь низинами, расположенными между холмами, и примерно через час, когда я решил осмотреться с вершины пригорка, меня постигло горькое разочарование. Редколесье сменилось чахлыми папоротниками, за которыми расстилалась песчаная пустыня, а за ней сплошной стеной с северо-запада на юго-восток тянулся горный хребет. Не было никаких сомнений, что я не проходил здесь по пути сюда. Учитывая, что к тому же и запас воды подходил к концу, это обстоятельство произвело серьезный удар по моей психике. В голове все кружилось и шумело, а сердце в груди бешено колотилось.
Сев на склон холма, усилием воли приказал себе оценить ситуацию и трезво взвесить обстоятельства и возможности, от которых реально зависела жизнь. Первым, что пришло в голову, было желание вернуться к озеру, но в этом случае пришлось бы целые сутки провести без воды, и это при условии, что не произойдет непредвиденной задержки в пути, а признаки утомления уже начали себя проявлять. Тогда решил еще раз внимательно осмотреть простиравшуюся впереди местность. Удалось разглядеть, что с южной стороны пустыня понижалась. А так как в низинах могла скапливаться вода, то вероятность найти ее там была выше. Кроме этого, высота гор увеличивалась с севера на юг, а высокие горы могли являться источником конденсированной влаги, и кажется, там, у подножия гор можно было разглядеть местами темно-зеленые пятна, которые могли быть группами растений, расположенных возле источников воды. Обратив внимание на безоблачное небо и на направление ветра, дувшего с севера, понял, что в том направлении, существенные запасы воды, вероятней всего отсутствуют. Итак, на основании проведенного анализа местности, и сделанных выводов, решил выбрать южное направление дальнейшего путешествия.
Движение по песчаной местности весьма затруднительно, тем более, если оно происходит под палящим солнцем, поэтому я двинулся к горам по кратчайшему пути. Подойдя ближе к горам, я обнаружил, что они сильно изрезаны ущельями и изобилуют валунами всевозможных форм и размеров, что является признаком находящихся в стадии формирования гор. С одной стороны такая структура местности давала возможность хищникам организовывать засады на добычу, с другой - могла служить от них укрытием. Но пока местность оставалась засушливой, опасаться засад не стоило, как правило, их устраивают рядом с источниками воды. Поэтому, до тех пор, пока не увидел впереди зеленые заросли, я шел вдоль подножия гор без опасения. Дальше прижался ближе к скалам, и прежде чем миновать возможное укрытие, старался как можно тише к нему подойти и осторожно осматривал его.