– Ваше Величество, – ворвался один из моих охранников. – Алая Ведьма прибыла и настаивает на срочной встрече с вами. Она вас ожидает в приемной.
Я махнула рукой палачу, чтобы он закрыл крышу, и отправилась в свой кабинет. Проходя мимо секретаря, я заметила, что здесь находится не только Сабина. С ней был ещё незнакомый мне юноша, седовласый старец и кот.
– Проходите, – произнесла им я, и мы зашли в мой кабинет. Обернувшись, я внимательней к ним присмотрелась. На Сабине не было лица. Кот, которого она держала на руках, нервно взмахивал хвостом. Юноша нетерпеливо переминался с ноги на ногу. Лишь старец с любопытством рассматривал внутреннее убранство. – Что вас привело?
– Ваше Величество, прошу вас извинить нас за незваный визит, – начала ведьма. – Но дело не терпит отлагательств. Помните, вы давали мне склянку с кровью одного из новообращённых? Я ее внимательно изучила несколько раз. Они были обращены вампиром неизвестным мне, но, помимо этого, я смогла увидеть кое-что ещё. Следы одного из наших с вами знакомого. К их обращению причастен Зеро.
– Хорошо, это мне понятно, – произнесла я. – Но зачем для такой новости нужно было приводить своих спутников?
– Ваше Величество, простите нас за бестактность, – поклонившись, промолвил юноша. – Мы вам не представились. Я Кайус, адепт академии Дей Линс, сын Зеро и друг вашей сестры, – затем он указал рукой на старца. – Это Гарри Штольц, ректор английской академии Хогернест и глава их клана. А на руках у ректора Сабины фамильяр Софи.
– Вашу сестру похитили, – прохрипел Гарри.
Смысл его слов не сразу дошел до меня. А когда дошел, то земля начала уходить из-под ног. Кайус быстро подбежал ко мне и, взяв под руку, помог присесть.
– Кто? – прошептала я из-за резко пересохшего горла.
– Мы полагаем, что это был мой отец, – ответил юноша. – В вашем клане есть вампир по имени Аврил. Она моя тетушка. Если позволите, я бы хотел с ней поговорить. Она может что-нибудь знать о его планах и местонахождении.
– Аврил, – я попыталась собраться. – Да, она в темнице. Следуйте за мной.
Мы вошли в темницу. Мои спутники, проследовав за мной, ахнули от увиденного.
– Тетушка, – тут же подбежал к ней Кайус, осторожно обхватив ее лицо руками.
– Оставь нас, – приказала я палачу, и мужчина вышел.
– Кайус, милый, – прохрипела девушка с болью улыбаясь.
– Тебе сильно больно? – беспокойно спросил он. – Я думал… Я боялся, что больше не увижу тебя.
– Я в порядке, – со слезами ответила она.
– Тетя Аврил, нам нужна твоя помощь, – он с мольбой посмотрел на нее. – Скажи, где мой отец?
– Нет, – упрямо покачала она головой.
– Почему? Ты посмотри, что он с тобой сделал. Он убил твоего ребенка.
– Он его вернёт. Он обещал, что его вернёт.
– Тетя Аврил, это невозможно.
– Возможно, милый. Ты тому доказательство.
– Я не был мертв, тетя. Когда он заключил сделку со смертью, я был ещё жив. А твой ребенок мертв. Его не вернуть.
– Нет, – из ее глаз потекли горькие слезы. – Он обещал…
– Мне жаль, – ответил юноша и обнял ее, успокаивающе поглаживая по голове.
– Извините, но я не знаю, где мой брат, – успокоившись, ответила девушка. – Он всегда связывался со мной через посредника. Последний раз мы с ним виделись четыре года назад.
Вышли мы из комнаты полностью разбитые и потерянные. Что делать дальше, где искать Софи, мы просто не знали. Мы направились в гостиную, где гостям предложили чай, а мне стакан человеческой крови.
– А что, если с помощью магии обнаружить ее местонахождение? – предложила я.
– Это первое, что мы сделали, – ответила Сабина. – Но ее скрыли. Даже магия не показывает, где она.
– А кот? – посмотрела я на животное. – Он разве не может ее почувствовать?
– Фамильяр может ощущать своего хозяина, чувствовать опасность, но не находить его местоположение.
Думай, Нэтали, думай. Должен быть способ ее отыскать! Магия здесь бессильна. Искать своими силами придется минимум полгода. За это время, кто знает, что с ней сделает Зеро.
– Карин, – вырвалось у меня. – Точно, Карин может ее найти!
Я мерила шагами комнату, все больше нервничая. Прошло уже два часа с тех пор, как Сабина с Аланом исчезли в портале, отправившись за Карином.
– Не беспокойтесь, Ваше Величество, – произнес Кайус. – Они скоро вернутся.
Стоило ему произнести эти слова, как в конце гостиной образовался яркий свет, откуда вышел Алан, за ним Его Величество Рауф, Дженифер со своим братом, Карин, Дарья, и замыкала их Сабина.
– Рад вас видеть в добром здравии, Ваше Величество, – произнес Рауф, склонив голову в знак приветствия.