- У меня тоже два сына и дочь, и жена христианка, – ответил Клавдий, - Они в Дамаске, скоро должны приехать. Но я не христианин, - ответил он, опережая вопрос Рувима, - я на нейтральной территории.
- Это только так кажется, - ответил Рувим, - В мире две силы: добро и зло, Бог и сатана, и если ты не на одной стороне, то значит на другой, середины нет.
- Так же говорил мой учитель. Но я пока не разберусь, какой веры придерживаться. Я не вижу необходимости принимать крещение, но и не отрицаю правильности учения Христа, – отвечал трибун, - Иногда я просто устаю от этих мыслей и борьбы внутри меня. Однако мне пора в гарнизон, заходи, как будет время. Знаешь, где найти меня? – Клавдий дружески положил руку на плечо Рувиму.
- В крепости Антония. Я знаю, где находится трибун. Передать привет Рахили?
- Да! Позже она сможет познакомиться с моей женой. Думаю, они понравятся друг другу, – ответил Клавдий.
- Приходи к нам на собрание, – дружелюбно предложил Рувим, - мир твоему дому!
Мелина с детьми поселилась на первое время в крепости, недалеко от мужа. Несколькими днями позже Клавдий снял небольшой дом для своей семьи. Но приходил он домой поздно и страшно уставший. С женой он почти не разговаривал, спросив, как она и дети, засыпал без ужина, едва успев раздеться.
- ещё никого не знала в городе и не нашла место, где собираются христиане. Заботы о детях, переживания за мужа, отягощали её жизнь. Но она не переставала молиться и верила, что Господь их не оставит.
Глава 14
Встреча с апостолом Павлом
Мятежи и восстания вспыхивали то тут, то там, не только в Иерусалиме, но и по всей Иудее. Однажды, когда Клавдий разбирался с чертежами и бумагами, к нему зашёл солдат и сказал, что у храма собралась толпа иудеев, которые громко кричат, желая убить какого - то человека. Клавдий быстро встал и вышел. За последние дни ему редко выпадали свободные минуты. И только молитвы жены, не позволяли ему дойти до бешенства и отупения. Трибун приказал солдатам подвести мужчину к нему, чтобы узнать, чем вызван гнев толпы.
Этим человеком оказался апостол Павел. Фарисеи и саддукеи обвиняли апостола в ереси и требовали его смерти. Не добившись от обезумевшей толпы, в чём обвиняют Павла, трибун приказал отвести его в крепость. По причине множества народа солдатам пришлось нести Павла по лестнице. Со всех сторон из толпы к апостолу тянулись руки, готовые выхватить его у солдат, шум голосов нарастал. Иудеи злились не только на Павла, но и на Клавдия, помешавшего им расправиться с христианином. У входа в крепость апостол попросил Клавдия разрешить ему поговорить с иудеями.
Тысяченачальник удивился, что апостол знает по-гречески, приняв его за египетского мятежника. Но когда узнал, что Павел гражданин Тарса, разрешил ему говорить к народу.
Когда апостол рассказывал о своём чудесном обращении, люди слушали его, но как только речь зашла о том, что Господь посылает его проповедовать язычникам, поднялся невообразимый шум. Евреи требовали смерти Павла, так как считали, что язычники не достойны обращения и прощения. Трибун так и не понял, по какой причине они так кричат и ненавидят Павла. Он приказал бить апостола, как обычно допрашивали преступников. Когда же узнал, что Павел римский гражданин, испугался, так как старался не нарушать закон.
На следующий день Клавдий приказал собраться синедриону, что бы понять, в чём виновен Павел. Апостол снова говорил перед фарисеями и саддукеями, но между ними произошёл раздор. Опасаясь, как бы иудеи не растерзали Павла, Клавдий приказал забрать его и увести в крепость. Ночью Павлу явился Господь и укрепил его. А утром следующего дня иудеи собрались у первосвященника и придумали план, как убить апостола. Но об этом заговоре узнал племянник апостола - сын его сестры и предупредил Павла. Затем юноша пришёл к трибуну. Клавдий принял его благосклонно и выслушал. Поняв, что действовать нужно немедленно, он отправил апостола к прокуратору Феликсу в Кесарию в сопровождении четырёхсот семидесяти солдат охраны. Ночью отряд тронулся в путь. А наутро, обозлённые иудеи узнали, что апостола нет в Иерусалиме. Но, не успокоившись на этом, и дыша злобой, иудейские вожди и обвинители последовали в Кесарию, прося Феликса выдать им Павла. Правитель был предупреждён письмом трибуна, содержание которого приведено в Библии, вот оно: « Клавдий Лисий достопочтенному правителю Феликсу – радоваться. Сего человека иудеи схватили и готовы были убить; я, придя с воинами, отнял его, узнав, что он Римский гражданин. Потом желая узнать, в чём обвиняли его, привёл его в синедрион их. И нашёл, что его обвиняют в спорных мнениях, касающихся закона их, но что нет в нём никакой вины, достойной смерти или оков. А как до меня дошло, что Иудеи злоумышляют против этого человека, то я немедленно послал его к тебе, приказав и обвинителям говорить на него пред тобою. Будь здоров».