Рука принца скользнула вверх по ее спине и легла ей сзади на шею. Ее кожу начало покалывать. Если она хочет получить то, за чем сюда пришла, ей необходимо собраться с духом. В присутствии этого мужчины, чья близость так ее волнует, она не сможет подготовиться к дальнейшим действиям.
— Здесь поблизости есть дамская комната, чтобы я могла немного освежиться, пока вы будете разливать напитки? Когда я от вас выйду, я не должна выглядеть так, как будто шла на ваш балкон по карнизу.
— Я вас провожу.
Этого ей совсем не нужно, но она справится. Она попадала и в более серьезные передряги.
— Просто объясните на словах. Я хорошо ориентируюсь в закрытых пространствах.
— Полагаю, вы хороши во многих вещах. — Дуарте наклонился, и его теплое дыхание коснулось ее шеи. — Раньше я никогда не пользовался услугами вроде тех, что предлагаете вы, но, должен признаться, в вас есть что-то притягательное.
«О, черт».
Его дыхание обожгло ее обнаженное плечо, губы находились в нескольких дюймах от ее кожи. Ее грудь налилась под тесным корсажем платья. Она опустила глаза и посмотрела на браслет — подарок сестры. Это придало ей сил.
— Где ванная? — Кейт огляделась в комнате, в которой было несколько высоких дверей. Все они были закрыты.
— Вон там, — произнес он чарующим голосом, и по ее спине побежали мурашки.
— Я предпочла бы пойти туда одна.
— Я бы не хотел, чтобы вы заблудились, — прошептал Дуарте.
Он коснулся губами мочки ее уха, или ей это показалось?
Затем его большая ладонь легла ей на лицо с другой стороны, и Кейт захотелось к ней прижаться.
Неожиданно он отстранился, и его черный костюм для занятия восточными единоборствами зашуршал.
— Войдите вон в ту дверь, Кейт Харпер.
Дуарте указал ей направо рукой, в которой были обе ее серьги.
Дуарте ждал этого момента с той самой секунды, как узнал, что за тварь из желтой прессы положила конец уединению, которое так старательно оберегала его семья. Теперь, когда серьги Кейт Харпер находятся у него в руке, ее шансы на новую сенсацию равны нулю. Его предупредили о том, что она находится на Мартас-Виньярд. Он нашел ее скрытые камеры еще до того, как они покинули балкон.
Всю свою жизнь он прятался от прессы. Он знал все уловки папарацци. Отец твердил ему и его братьям с юных лет, что их безопасность зависит от анонимности. Все трое получили образование и хорошую физическую подготовку.
Его сегодняшнюю тренировку прервала охрана. Увидев на мониторе постороннюю женщину, он решил посмотреть, как далеко она зайдет.
В своем облегающем зеленом платье она была самим воплощением соблазна и будила в нем первобытные мужские инстинкты. Она бы отлично смотрелась на белом диване, стоящем рядом с ней. А еще лучше — в его постели.
Но он был асом по части самоконтроля. Стоило ему только напомнить себе о ее профессии, как ему стало легче сдерживать свои порывы.
Кейт Харпер уперлась рукой в бок:
— Не могу поверить, что вы все это время знали, кто я на самом деле.
— С того самого момента, как вы покинули вечеринку.
Ему прислали ее фотографии, когда он наводил справки о журналистке, которая написала статью о том, к чему много лет никто не проявлял интереса. На этих снимках она была совсем другой. Обычной женщиной в брюках цвета хаки и безликих футболках, без макияжа и с волосами, собранными в конский хвост, а не в элегантную высокую прическу, как сейчас.
Ее ярко-красные губы плотно сжались.
— Тогда зачем делать вид, будто вы приняли меня за девушку по вызову?
— Торговля своим телом ненамного хуже того, чем вы занимаетесь. — Стараясь не обращать внимания на ее губы, он убрал в карман ее серьги.
Жизнь его семьи начала рушиться, когда его отец во главу угла поставил покой и безопасность. Стресс был для Энрике Медины страшнее, чем террористы-экстремисты с Сан-Ринальдо.
В открытую балконную дверь проникал холодный ветер, и Кейт, поежившись, сложила руки на груди:
— Что вы теперь собираетесь делать? Позовете охрану или полицию?
— Должен признаться, я был бы не прочь в довершение к пальто и перчаткам снять с вас все остальное. — Дуарте закрыл балконную дверь.
— Послушайте меня, принц Дуарте, или ваше высочество, или как мне вас там следует называть. — Слова все быстрее и быстрее срывались с ее губ. — Давайте успокоимся.
Он поднял бровь.
— Хорошо. Я буду спокойной. Вы можете быть каким угодно. — Она поправила растрепавшиеся волосы. — Вы не хотите, чтобы вас преследовали папарацци, правда? Раз уж я здесь, почему бы вам не разрешить мне сделать один-единственный снимок и спокойно уйти? Можете выбрать любой фон, какой вам нравится.