Смеясь, они с Коннором повернулись к двери, и тут заметили Кейт.
Коннор остановился, уперев руки в боки, чуть нахмурившись, и, как обычно, выгнув бровь.
— И что ты здесь делаешь?
Остальные мужчины прошли мимо нее и, подмигивая и улыбаясь друг другу, поспешили вниз по лестнице.
Прежде чем ответить, Кейт задрала голову и внимательно посмотрела на Коннора. В ее голове созрел план.
— Восхищаюсь.
Глаза мужчины удивленно округлились.
— Правда? Восхищаешься? Не ожидала, что твой муж может справиться с такими, как они?
Ее муж. Эти слова оглушили ее, но она быстро пришла в себя.
— Я понимала, что можешь. Просто не знала, что ты будешь так шикарно при этом выглядеть. — Она улыбнулась, обходя Коннора.
— Шикарно, да? В таком случае, тебе стоило бы посмотреть на меня в схватке с сарацинами, или хотя бы с норманнами. Тогда ты бы действительно мною восхищалась. Вот они достойные противники, не то что этот сброд. — Коннор улыбнулся Кейт и, положив руки ей на плечи, повел вниз по лестнице. Когда они уже спустились, Кейт обняла его за талию и чуть прижалась.
Он снова удивился.
— Чем я это заслужил?
— Ничем особенно. Просто был собой. — В объятии не было никакой необходимости, оно лишь давало ей возможность коснуться блестящих мускулов, которые так ее манили.
Кейт шла через двор, довольная смущением на его лице.
— Кейти? — Коннор поймал ее за руку и повернул лицом к себе. — В будущем, когда прибудут всадники, тебя не будет на крепостной стене. Не хочу, чтобы ты стала мишенью для их стрел. Найди себе другое место и восхищайся мной оттуда. — Он развернул ее спиной и хлопнул по попке. — Теперь топай, детка. Меня ждет работа. — Коннор повернулся и, смеясь, ушел.
Кейт смотрела ему вслед, и у нее, наконец, созрел четкий план действий. Теперь она поняла, где же все-таки допустила ошибку.
Глава 25
Кейт сидела в окружении трав — это были лучшие мгновения за день — размышляла над своим бедами и дорабатывала план. Она жила с мужчиной, которого любила всем сердцем, но при этом оставалась несчастной, так как понимала — чувство не взаимно. А девушка знала это точно, если бы он ее полюбил — ее бы здесь уже не было. Кейт вздохнула и закатила глаза от нелепости ситуации.
Наблюдая сегодня с крепостной стены за Коннором, ей пришло в голову: может, она подходила к нему не с той стороны? Она имеет дело с воином. Значит, следует относиться к происходящему как к войне, а не игре.
По натуре Кейт была женщиной, которая прежде чем действовать, просчитывает все возможные варианты.
Первый вариант — продолжать вести себя как обычно, ждать и надеяться, что, возможно, когда-нибудь Коннор безумно влюбится в нее, и оставаться несчастной в этом ожидании. Учитывая, сколько Розалин понапрасну ждала истинную любовь, Коннор может вообще никогда не сделать этого шага. А даже если и сделает, она уйдет и все равно останется несчастной.
Второй вариант — посмотреть на эту «войну» в совершенно новом свете. Наблюдая сегодня за мужчинами, которые смеялись в лицо опасности, Кейт поразило, они, казалось, упивались собой. Возможно, именно этого она никак не могла уловить в жизни — способность находить наслаждение в окружающих вещах.
Она уже понимала, рано или поздно все равно предложит ему себя, так почему бы не сделать это на своих условиях? Она может и проиграет это сражение, но, по крайней мере, падет в лучах славы Коннора, пока тот будет пытаться понять, кто же выиграл войну.
И может быть, всего лишь может быть, ее брат ошибался, и все же правы Фэйри. Вдруг, все-таки можно призвать истинную любовь?
Она практически всю жизнь плыла по течению. Пришло время, наконец, прекратить нестись по волнам, и начать самой творить судьбу. Она была готова взять на себя ответственность и следовать совершенно новому плану сражения.
Кейт сделала шаг назад и залюбовалась своей работой. Выглядело и правда хорошо, даже если лишь на ее взгляд. Она передвинула кресла к стенам и расстелила перед камином мех. Огонь едва горел. Она принесла еще свечей и расставила по комнате, от чего в спальне стало уютнее. У камина стояла бутылка любимого виски Коннора, котелок с чаем и две большие кружки. Книга, которую он сейчас читал, как важная часть плана, тоже ждала его на меху.
Наконец Кейт переоделась в свою шелковую пижаму. В прошлый раз, Коннор, казалось, был очарован маленьким топом.
Кейт улыбнулась. Если привлекательность на данный момент лучшее оружие в ее арсенале, она вынуждена им воспользоваться.