- Вот мудак, - негромко ругнулась Анджела. – И бабник. Я именно поэтому заговорила о твоей партнерше. Надеюсь, ты не возражаешь, потому что я хотела дать ему понять, что ты в нем не заинтересована, прежде чем тебе бы пришлось сделать это самой.
- Что ж, спасибо тебе за это, - улыбнулась я Анджеле. – Теперь я у тебя в долгу.
Анджела оставалась с нами, пока не пришло время общаться с другими клиентами. Мы с Марвином поболтали с несколькими владельцами других салонов и, по счастью, Марвин взял все беседы на себя. Я стояла рядышком и делала вид, что очень заинтересована разговором, хотя, подобно Тэду Мейсу, меня больше привлекали цифры и ведомости.
Не то, чтобы мне не нравились люди, нет, просто мне не хватало навыков общения, которыми столь щедро были одарены Кален и Марвин. Я улыбалась, кивала, когда это казалось уместным, и внимательно слушала все разговоры. Из них я узнала о нашем бизнесе больше, чем знала до сих пор.
- У тебя отлично получается, - сказал Марвин, когда мы остались вдвоем.
- Боюсь, я не так много знаю о последних линейках продуктов. Так что мне особо нечего добавить к разговору.
- Зато ты не похожа на босса Анджелы, - Марвин принял бокал шампанского от официанта. – Ты слушаешь людей, и это заметно.
Тут Марвин шаловливо усмехнулся:
- Я думаю, твоя отстраненность играет тебе на руку. Несколько женщин, с которыми мы болтали, рассматривали тебя очень пристально.
- У меня что, сиськи вывалились? – я поправила блузку.
- Нет, Шеннон, они смотрят на всю тебя, - он подтолкнул меня локтем. – Ты – секси.
- Это все благодаря тебе – я не могла не улыбнуться ему.
- Еще раз спасибо.
- Пожалуйста. Давай теперь уже уйдем отсюда.
После того, как я удалила макияж, мы с Марвином встали перед зеркалом в моей ванной, как школьные подружки, и принялись втирать себе в лица увлажняющий крем.
- Я думаю, что без растительности на лице я выгляжу, как пупсик. А ты что скажешь? – глянул на меня Марвин.
Я всмотрелась в его отражение, а он распахнул глаза и сделал рот буквой «О».
- Нет, нет, не выглядишь… ладно, да, вылитый пупсик.
- Так-то, - сказал он и подбоченился. – Решено, буду снова отращивать эспаньолку. Не хочешь пропустить стаканчик на сон грядущий? Я в настроении для «вайт рашен»{18}. Черт, дорогуша моя, я бы согласился и на «Тома Коллинза»{19}, если бы он хорошо со мной обращался, - Марвин игриво толкнул меня в бок. – Дошло? – и рассмеялся собственной шутке.
- Долой романтику! – я вышла из ванной вслед за ним.
Марвин обнял меня за талию и провел к бару, где я уселась на одном из стульев.
Он обошел стойку и начал смешивать наши коктейли.
- Давай я прикинусь барменом, таким крутым, настоящим барменом, а ты расскажешь мне про все свои проблемы.
И вот я снова сижу и рассказываю о нас с Хейли, но в этот раз, в отличие от разговора с мамой, я рассказываю все-все, вплоть до последней смски, которую я от нее получила.
К тому времени, как я закончила, мы допили наши коктейли, и Марвин смешал еще парочку.
- И до сих пор от нее ни слова? – он наклонился над стойкой.
- Нет, и я думаю, что если между нами что-то и было, то все уже кончилось.
Марвин покачал головой.
- Она казалась такой влюбленной в тебя, когда пришла в салон, да и тем вечером, когда мы пошли выпить, тоже. Конечно, она прямо этого не заявляла, но при всяком удобном случае переводила разговор на тебя.
- Мы с ней как будто в теннис играем, понимаешь? – спросила я, глядя в собственный стакан. – Как будто я все время выхожу к сетке, пытаюсь не уронить мяч, а она отходит все дальше и дальше. Время от времени она делает ход, который заставляет меня думать, что она заинтересована, а потом она снова отступает. Хотя на этот раз она просто вышла из игры.
- Я как-то встречался с похожим парнем, - сказал Марвин. – Он был из очень обеспеченной семьи, которая на него сильно давила, чтобы он женился на правильной женщине. Он так и сделал сразу после колледжа, и провел пять лет в несчастье и страданиях, скрывая ото всех, кто он на самом деле, - Марвин горько усмехнулся. – Я не знал, что он женат, когда мы начали встречаться. Я был слишком молодым и неопытным, чтобы заметить предупреждающие звоночки. А потом в один из вечеров я увидел, как они с женой ужинают в ресторане, и в этот раз у него на пальце было кольцо.
Я представила себе это и вздрогнула.
- Ты устроил скандал?
- Нет, - покачал головой Марвин. – Я просто перестал отвечать на его звонки, пока он не разыскал меня. Он поклялся, что хочет оставить ее, и он так и сделал. Вся семья отвернулась от него. Все, что у него оставалось – это я.