И уже у двери Бархударов обернулся:
— А нас не того… Не убьют?
— Я полагаю, для этого нет оснований. Но будет лучше, если вы пока какое-то время поживете у своей подруги. И, от греха подальше, не надо никому сообщать, что вы знаете местонахождение Филимоновой. Подругу вашу тоже предупредите.
— Ага, — задумался Бархударов, — значит, все-таки могут.
— Паниковать не стоит, но предельная осторожность необходима. Поменьше выходите на улицу, не открывайте дверь кому попало, ну и так далее, сами понимаете, вы же человек умный. Нам бы побольше таких сотрудников, — Клюквин покосился на Быстрицкого.
— Вы думаете, у меня бы получилось? — серьезно спросил Бархударов.
— Несомненно, — подтвердил Быстрицкий.
— А что, я подумаю, — озадачился Бархударов.
— Но при малейшем подозрении, пусть даже на первый взгляд абсурдном, сразу же звоните. — Клюквин вышел из-за стола, протянул ему визитку и пожал руку.
На том и договорились, и Бархударов умчался к Насте на квартиру Ирки Григорьевой, которую та снимала в обшарпанном панельном доме рядом с метро «Войковская».
— Ну и где ты шлялся, козлина? — недобро встретила его Ирка и приготовилась треснуть по лбу.
Юркий Бархударов ловко увернулся, проскочил у нее под мышкой и влетел в комнату.
Насти не было.
— Эй, а где Настька? — оторопел Бархударов. — Я же велел тебе не выпускать ее! Где она?!
— Да в ванной заперлась. Ревет, как корова, уже битый час. Ты тоже хорош — оставил ее на меня, а что мне с ней делать? Я с ней и так, и сяк, а она…
— То есть как — заперлась? Ты соображаешь, что делаешь?! Она может такое натворить!
Бархударов опрометью кинулся к ванной. Под дверью лежала Лаки. Отпихнув собаку ногой, Бархударов принялся трясти ручку. Ирка пожала плечами и демонстративно ушла в кухню.
— Настя, это я! Открывай!.. — Бархударов постучал. Ответа не последовало. — Ирка! Я дверь вышибаю! — Бархударов приготовился к разбегу.
— Я тебе вышибу! Я тебе мозги вышибу, придурок! — заорала из кухни Ирка.
Неожиданно задвижка щелкнула изнутри, и дверь распахнулась.
Настя сидела на унитазе и плакала, закрыв лицо руками.
— Фу… Слава богу! — облегченно вздохнул Бархударов.
Он опустился перед ней на корточки, взял ее прозрачную ладошку и сразу позабыл обо всех обещаниях, данных им следователю.
— Настюш, слушай меня внимательно. Я только что был в милиции.
— Что?.. — Убрав со лба спутанную прядь, Настя подняла на него белесые от слез глаза.
— Ну, да, да. Теперь-то чего бояться, хуже уже не будет.
— О господи! — Настя опять заплакала. — Я тебя просила? Просила? Зачем ты…
— Ну, прости, малыш. Но я хорошо сделал, что пошел. Слушай, что узнал. Колян тебе неправду сказал! — И, набрав побольше воздуху, Бархударов вдохновенно соврал: — Витька живой.
— А?.. — Настя впилась ногтями в его руку и замерла.
— Понимаешь, Колян-то сам в больнице. В шоке он. С ним психиатры работают. Они говорят, что не видел он ничего. Это все фантазии его, плод помутившегося рассудка. Мне так следователь и сказал. Классный дядька, между прочим.
Бархударов тараторил в надежде, что Настя не задаст главного вопроса. Но она все-таки спросила:
— Но если все так, то где же Витя? Ведь Колю-то отдали.
Задумываться было нельзя, и Бархударов сочинял на ходу:
— Это пока неизвестно. Но ты надейся. Логово то бандитское нашли, где их держали. Нет там никого. И следов насилия никаких. Скорее всего отпустили Витю или убежал он. Витька все-таки пограничник бывший, парень не промах, не дался бы он им просто так. Если бы убрали они его, он бы сопротивлялся, а там никаких следов драки или чего-нибудь такого. Усекла? Ждать надо.
Настя подошла к раковине, пустила сильную струю холодной воды и тщательно умылась. Бархударов молча следил за ее действиями. Настя причесалась, собрав волосы в тугой хвост.
— Пусти меня, — она слегка толкнула застывшего на пороге Бархударова. — Я домой поеду.
— Я тебя не пущу.
— Тогда поехали вместе, потому что ты меня не остановишь.
И такая была решительность во всей ее хрупкой фигурке, что Бархударов сдался. Он помнил о том, что сказал ему следователь по поводу осторожности, но понимал, что Настю не удержать. Он-то, дурак, хотел как лучше, и вот чем обернулось его вранье во спасение.
— Ирка! — крикнул он в кухню. — Мы сейчас отъедем. Если что, мы у Насти. Звякнем тебе оттуда. Лакмайстера тоже забираем.
— Ай, да делайте вы что хотите! — устало зевнула Ирка.