Она вовсе не удивилась, обнаружив там Мари. Тоже в халате, и тоже с запасной рацией на поясе.
— И тебе что-то мерещилось, — Мари посмотрела в глаза Миранды. — Дай угадаю. Неприятный повторяющийся голос, словно кто-то в рации что-то бормочет.
— Примерно так, — согласилась Миранда. — Сразу в больницу поедем, или посидим пока?
— Шутки она шутит, — Мари посмотрела на часы. — Там у них ещё поздний вечер. Нет, пока не буду звонить. Не знаю, как у тебя, а у меня это прошло. Нет никакого бормотания в голове.
— Тогда зачем запасная рация?
— Всё верно, — Мари налила Миранде сока — не ошиблась, сразу вынула из шкафчика нужную бутылку — и протянула. — На всякий случай. Пойду сегодня к связисту, пусть проверит.
— Не проще новую поставить?
Мари посмотрела Миранде в глаза.
— Это не решение. А я привыкла решать, чтобы уж окончательно. Если там что сломалось — пусть выясняет, что именно. О, смотри, кто идёт!
Не кто-нибудь, а Арлетт Беклин! После переезда в Рим Арлетт, хоть и пришла в себя, но отчётливо держала дистанцию со всеми, кроме Марины. С последней и общалась легко, и заходила сама, обычно по всяким мелочам, а остальные в основном видели её молчаливой, занятой любимым делом. К себе в комнату почти никого не приглашала.
— Не спится? — Мари и ей протянула безошибочно именно тот напиток, что Арлетт предпочитает пить — минеральную воду, из её родного города. — Голос не мерещится? Такой, словно в полицейской рации?
— Откуда ты… — поразилась Арлетт, но воду приняла и выпила, вначале. — Всё верно. Вы тоже?
— Мы тоже. Слушай, есть предложение отвлечься. У Миранды в альбомах много красивого. Если её как следует попросить…
Миранда рассмеялась.
— Она права. Идём, Арлетт, раз тебе не спится. Ну или пойдёмте на свежий воздух, погода сегодня хорошая.
— Лучше на свежий воздух, — выбрала Арлетт и допила последние несколько глотков. — Сейчас переоденусь. Благодарю! — вернула она стакан Мари, улыбнулась и направилась назад, по лестнице вверх.
Мари проводила её взглядом.
— Ты заметила? — она посмотрела в глаза Миранды. — Впервые улыбнулась нам обеим. Похоже, сегодня будет удачный день, раз такая редкость случилась. Ну что, пройдёмся по свежему воздуху?
…Мари закончила, совсем вкратце и без подробностей, рассказ о том, как чудом выбралась из башни, про своих пропавших — забытых — друзей говорить не стала. Всё равно Арлетт слушала её, практически раскрыв рот, не дыша.
— Ничего себе! — покачала она головой, когда рассказ кончился. — Знала бы, держалась с тобой осторожнее. Так что, дроссели правда приносят удачу? Ты говоришь, потом все, кому не лень старались незаметно к тебе прикоснуться. Им всем потом везло?
— Не знаю, не спрашивала. Вот в лоб иногда давала — некоторые старались почаще прикасаться к… в общем, куда не приглашала. Можешь проверить, — Мари протянула руку. — Я, как видишь, почти всегда рядом. Если поможет, разрешаю прикасаться сто… нет, десять раз в день. Для начала, наверное, хватит.
Арлетт рассмеялась и прикоснулась кончиками пальцев к протянутой руке.
— Благодарю, проверю. Я тоже слышала такие истории, но никогда не верила. А где была эта башня?
— А тебе зачем? Рядом с Парижем, в лесу, выйдешь из ворот Республики — и сразу на север. В самую чащу.
— Её разве со спутников не видно? Найти не пытались?
— Я знаю, что ты хочешь сказать. Но я — дроссель, верно? Веришь или нет — тебе решать. Факты — вещь упрямая.
Арлетт кивнула.
— Верю. У меня были друзья, которые очень хотели найти ту башню. Меня звали… а я уже не верила. Не знаю, как-то быстро перестала в такое верить. Мама говорит, всем в детстве нужно верить в чудо, и встретиться с ним хотя бы раз. А я ни разу не встречалась.
— Ты только что сказала, «верю». Значит, надо просто подождать, — Мари взяла её за руку. — Ой, прости, что без спросу. По моему опыту работы в полиции: иногда надо просто верить. Я пока работала, сто раз была готова признать, что все люди — скоты и мерзавцы, что хорошими только притворяются. Но так не признала, всё ещё верю. Может, потому и с ума не сошла от такой работы. Трудно, но кому сейчас легко?
Арлетт снова рассмеялась и махнула рукой — да ну тебя. Все трое сидели на скамейке — а по дорожкам парка уже начинали пробегать люди в спортивной одежде. День начинается.
— Всё верно, пора немного размяться, — поднялась на ноги Мари. — Арлетт, присоединишься? Тогда дождёшься нас тут, хорошо?