— Ты веришь, что они все живы, да? — Миранда взяла её за руку. — И что вернутся. Вернутся, пока мы сами ещё живы.
Марина кивнула.
— Я ещё кое-что видела. Не знаю — сон это, или нет. Я расскажу тебе, но пока что, пожалуйста, не говори больше никому. Иначе меня точно сочтут сумасшедшей. Сначала это было место, которое очень походило на тот чужой корабль…
Зрение вернулось первым, слух — последним. Они — Артём, Канси и Лилия — стояли в другом помещении. Цилиндрическое на вид, и половина стены, полукруг — словно окно в космос. Звёзды, туманности, и что-то ещё. Незнакомый вид.
И это — единственный источник освещения. Что-то ещё в комнате; не ощущается никого живого; воздух сухой, затхлый, но пригодный для дыхания. И практически никакого снаряжения. Ну разве что у Канси что-то уцелело.
Лилия медленно повернулась к ним лицом. Посмотрела пустым взглядом на Канси, на Артёма, оскалилась…
— Держи её! — крикнула Канси, и ловким движением сбила с ног Лилию — та прыгнула на Артёма, занося руки над головой. Артём не без труда удерживал её, пока Канси не сумела укусить Лилию за плечо. Теперь нас все услышат, подумал Артём мрачно — Лилия и кричала, и выла, и голос, поначалу, не очень-то походил на человеческий.
— Будь осторожен, — предупредила Канси. — Не отходи далеко. Здесь нет никого живого, но что за дверями, я не знаю. Не чувствую.
Лилия довольно долго лежала на боку, вздрагивая и стискивая зубы. Затем расслабилась и замерла. Канси и Артём терпеливо ждали. Ещё минут через пять Лилия пошевелилась, и уселась, хотя и не без труда. Посмотрела на свои руки, вздрогнула, прикоснулась ладонями к лицу.
— Я чудовище, — произнесла она отчётливо, и… расплакалась. Канси бросилась к ней, уселась рядом на пол и обняла. Лилия не сразу успокоилась. Потом Канси встала сама, и помогла подняться и Лилии. Достала из кармана фонарик.
— Что с… — Артём увидел ладони Лилии, и слова застряли в горле. Пальцы стали заметно длиннее, тоньше, и заканчивались теперь толстыми, чёрными когтями.
— Снимай одежду, — приказала Канси. — Снимай, я осмотрю тебя. Нужно понять, насколько сильно ты изменилась. Некогда стесняться.
У Канси нашёлся и персональный диагност — может не так уж много, но кое-что умеет.
— Внутренние органы все на месте, серьёзных изменений нет. Если здесь есть люди, надо провести полное обследование. Прости за интимный вопрос, тебе не хочется ли в туалет?
— Хочется, — смутилась Лилия. — Пока ещё могу терпеть.
— Тогда точно всё в порядке, — заверила Канси. — Так… давайте-ка осмотримся. С оружием у нас всё плохо — сколько у нас красных шприцев?
— Семь, — пересчитал Артём. — Видимо, несколько я выронил.
— И у меня один. У тебя, Лилия?
— Ничего. На мне был защитный костюм, армейский. Не знаю, куда делся.
— Осмотримся, — Канси включила фонарь ярче, обвела лучом комнату. — В креслах кто-то есть, — заметила она. — Осторожно!
Семь стульев — или как ещё назвать те выросты грушевидной формы. Поверхность наподобие той панели управления, в которую Лилия опустила ладони. Панель управления? И в каждом таком выросте перед панелью…
«Операторы». Или как их ещё назвать. Безликие головы, каплевидной формы. Четыре руки, и ноги.
— Мертвы, и довольно давно, — Канси приблизила диагност. — Нет клеток-контроллеров. Нет вообще клеточной активности. И они словно окаменели.
Лилия подошла к одному из кресел… и, с неожиданной злостью, пнула его. Сидящие внутри кресла останки осыпались тонкой пылью.
— Назад! Не надо вдыхать, — предупредила Канси. — Я всё понимаю, Лилия, но…
— Ты ничего не понимаешь, — возразила та. — Я сидела за пультом, не ты. У меня странное ощущение. Если я прикоснусь к панели… Может быть, что-нибудь пойму. Не смотри на меня так. Я не по своей воле с вами говорила там, за пультом. Мне вообще кажется, что не я всё это делала.
— Лучше пока не прикасаться, — ответила Канси. — Так. У меня с собой есть «сухая вода», немного обычной, походные рационы. На одного человека на неделю. На нас, получается, на три-четыре дня, если экономно использовать.
— А это что? — указал Артём на восемь площадок, по обе стороны от дверей — или как назвать эту пару сомкнутых створок за их спиной.
— Больше всего похоже на порталы, — заметила Лилия. — Те, из локации «М». Я бы не стала вставать на них без…
— Двери открываются! — указала Канси. — Слышите?! Артём, встань слева от Лилии. Приготовься скользить!
— Мы даже не знаем… — Артём не успел договорить.