- Кстати, имя моё Боислав. По отцу Никитич, – решил представиться богатырь. – Я из дружины князя Елизара, что прибыла к морю встречать гостей заморских.
- Рад знакомству! – только и произнёс я, продолжая думать, что это всё мне лишь снится. Но, даже когда я ущипнул себя, то не проснулся, а боль ощутил вполне правдоподобно.
- Напомни-ка ещё раз, как тебя там?.. - меж тем переспросил Боислав.
- Даниэль, по батюшке Александрович, - ответил я ему в его же духе.
- Ох, ну и имечко у тебя, конечно… вроде как похоже на наше, а вроде и нет. Ты уж не серчай, мил человек. Но я буду звать тебя Данилой.
- Хорошо, - не желая спорить с богатырём, согласился я. Ведь меня, в общем-то, все так и звали, поэтому привыкать не приходилось.
Тем временем плотный туман начал рассеиваться, явив моему взору множество таких же, как Боислав, вооруженных людей, что ходили по берегу, добивая остатки нечисти, представитель которой совсем недавно набросился на меня.
Глядя на могучих воителей, я понял, что все они до единого были богатырями, скорее всего, соратниками Боислава, той самой дружиной князя, о которой он обмолвился.
- Ну что ж, пойдём к остальным, - пригласил меня Боислав. – Наверняка твои друзья - купцы, волнуются о тебе.
- Эм, Боислав, но я не купец вовсе, - решил признаться я, слегка приподняв руку, как в школе за партой.
- Хм, а кто же тогда? – тут же насторожился богатырь, нахмурив брови. - И как сюда попал?
- Я самый обычный человек. Но вот как сюда попал… и сам, честно говоря, не знаю! Думается мне, всё дело в этом странном тумане. Ведь именно после его появления я каким-то макаром оказался здесь.
Мои оправдания, кажется, сильно запутали богатыря, а потому он, более не пытаясь вникнуть в суть моих слов, сказал:
- Ладно уж, по ходу дела разберёмся! А теперь пойдём с нами, если, конечно, не хочешь оставаться тут один. Места тут гиблые, небезопасные. Так что решайся быстрее.
Я согласился с богатырём. Не хотелось бы мне оставаться совсем одному, в месте, где бродит столько нечисти. А потому я, закинув за плечо ружьё, быстренько покидал в рюкзак всё самое необходимое: питьё, фонарик, зажигалку, «повербанк» для зарядки телефона, а также набил патронташ патронами. Но вот машину решил оставить. Хоть тогда я и думал, что всё это прикольный красочный сон, но в мире средневековья вряд ли бы поняли, как работает современная техника. Не хватало, чтобы из-за автомобиля меня посчитали каким-нибудь колдуном. А то ещё сожгут на костре, ни в чём не разобравшись. Зато мне предоставили коня, чтобы отправиться в путь-дорогу, ведущую в земли самого светлого князя Елизара.
Глава 3
Славный град Кижич встретил нас высокими дубовыми стенами, сторожевыми башнями да исполинскими воротами, что распахнулись, едва стража завидела приближающийся отряд богатыря Боислава. Всё здесь было ладно скроено - брёвнышко к брёвнышку, дощечка к дощечке. А уж когда мы переступили порог, перед нами раскинулся настоящий древнерусский город, точь-в-точь как в моих представлениях об оном.
Золотые купола сверкали на солнце, заливая улицы тёплым светом, и от этого весь Кижич казался волшебным, словно сошедшим со страниц сказки.
Мы вышли на главную улицу, от которой, как ручейки, вились малые улочки, полные самого разнообразного люда – от ремесленников и купцов до знати, разодетой так пышно, словно индюки на ярмарке. Кстати, ярмарка тут тоже имелась, и от неё тянулись самые разнообразные запахи: печево, сладости, копчёная рыба, жареное мясо. Впору было бежать туда да подкрепиться, только вот наш главный совсем не обращал внимания ни на умопомрачительные запахи, ни на людей, что сновали туда и сюда, ни на бурчание голодных животов своей дружины.
Хлопая глазами и желая вставить хоть какое-то словечко, я громко спросил, обращаясь к Боиславу.
- По какому поводу гулянье?
- Ну как же, сегодня Иван Купала, - ответил он мне так, словно это было даже для меня очевидно, хотя я буквально был не в теме. – Или там, откуда ты родом, про такой праздник не слыхивали?
Я пожал плечами, не зная, что сказать, а Боислав не стал заострять на этом внимание.
- И что же, мы, в честь праздника, даже на ярмарку не заглянем? – решил попытать удачу я.
- Извини, брат. Но князь ждать не любит, да и дело мы своё не закончили, - он покосился на идущих вслед за нами заморских купцов, как и я, таращившихся по сторонам с небывалым интересом.
Тяжко вздохнув, спорить я не решился. А потому пришлось смириться.
Через какое-то время мы подошли к терему князя, обнесённому высоченной изгородью, за которой ничего было не разглядеть, как бы я не пытался. У ворот нас встретили стражники, оказавшиеся не такими дружелюбными, как стражи на входе в город. Оно и понятно: охранять самого князя это вам не шутки, за любой проступок и головы можно было лишиться. А потому они тщательно отрабатывали свой хлеб, глядя на нас подозрительными и унылыми мордами.