— Отлично, — пробормотала я, в то время как мой желудок скрутило. — Так ты говоришь, бикини со взбитыми сливками?
Мы посмотрели друг на друга и разразились смехом.
— Я такая липкая. — Она засмеялась громче, когда распахнула халат. — О, черт. Сливки повсюду. — Она повернулась так, чтобы я могла видеть.
— О нет! — Я закрыла лицо руками, сотрясаясь от смеха. У меня начиналась истерика. Черт, мне нужно было больше шипучего напитка.
— Правда, сейчас? — Брик поднял бровь, стоя в дверном проеме, но я видела, что он был счастлив. — Каким бы горячим это ни казалось, я не занимаюсь инцестом.
Минни швырнула в него подушкой, когда я попыталась встать, но это было трудно.
— Спокойной ночи, Мин. — Мое махание рукой было небрежным. Я обняла Брика и направилась обратно к бару.
Я нырнула под стойку и встала рядом с Морганом со счастливой ухмылкой.
— Привет, Моргс.
— Тигрица, — он изучал мое лицо, — ты была на вечеринке?
Я поднял пальцы вверх.
— Немного. Мне кое-что было нужно. — И тут я услышала музыку. — О, мне нравится эта песня.
Морган откинул голову назад и хрипло рассмеялся.
Я со всей драматичностью выкрикивала слова песни «Cryin» группы Aerosmith, но музыка была такой громкой, что вряд ли кто-то это заметил.
— Пой, милая! — Крикнул Морган и опрокинул рюмку.
***
Триггер
Ребята были в «полном восторге» от Перспектив. Брик был близок к тому, чтобы сломить Тая, у которого были небольшие проблемы с плечом. Это выводило меня из себя, но у него были яйца, и я это уважал.
— Все готово? — Рейл замолчал. — Смотри, кому-то весело.
Я решил убедится сам, оглядываясь через плечо. Тесс пела во всю глотку, а Морган пританцовывал рядом с ней.
— Не уверен, что когда-нибудь видел, как танцует Морган. — Купер покачал головой. — И не думаю, что вообще хочу.
Тесс хлопнула по стойке и взяла рюмку возле Луза, который, как мне показалось, был везде, где бы она ни находилась. Мои кулаки сжались, когда я боролся с желанием вонзить нож ему в шею.
— Мы готовы к этим выходным? — Спросил Рэйл, но его прервал крик.
Мой взгляд сразу же метнулся к Тесс, которая вскинула руки вверх, на ее лице отразился страх. Потребовалось мгновение, чтобы понять, почему. Один из «Змей» наставил на нее пистолет. Мне понадобилось всего три шага, чтобы встать позади него и спокойно произнести:
— Я спрошу тебя об этом только один раз, так что подумай хорошенько.
Мужчина слегка повернулся, чтобы посмотреть на меня, но не отступил.
— Какого хрена ты направил ствол на мою девушку?
— А сучка отхватила лакомый кусочек, — выплюнул он. — Я пришел, чтобы передать сообщение.
Я взглянул на Тесс, которая не дышала.
— Какое именно?
— Мы принимаем ваше приглашение в пустыню.
Я демонстративно почесал бороду, пока смотрел на своих парней.
— Что ж, у меня есть для вас ответное сообщение.
Я ударил его локтем в горло, схватил за голову и со всей силой ударил ее о стойку бара. Он отскочил назад и упал на пол.
— Уберите его отсюда, — крикнул я Большому Джо, который потащил его за ноги. — Почему, черт возьми, его не обыскали?
— Теперь можешь опустить руки, Тигрица, — шепнул Морган Тесс, которая, казалось, застыла во времени. Музыка снова заиграла, и все сразу же вернулись к выпивке.
— Ты в порядке, Тесс? — Луз попытался привлечь ее внимание. Она покачала головой и бросила тряпку в раковину.
— Я, пожалуй, пойду вздремну.
Морган выглядел обеспокоенным, но вернулся к работе. Я последовал за Тесс.
— Эй, — окликнул я ей вслед.
— Я в порядке, Триггер. — Она не оглянулась. Я поймал ее за руку как раз в тот момент, когда она собиралась завернуть за угол.
— Не уходи от меня, — рявкнул я, но как только увидел ее лицо, почувствовал себя придурком. Ее глаза были красными, а щеки пунцовыми.
— Я сказала, что в порядке.
— Правда? Потому что ты вся дрожишь.
Она закрыла глаза и тяжело сглотнула.
— Клянусь, я не знала, что у него был пистолет.
— Думаешь, меня это волнует? — Она была сумасшедшей. — Ты в порядке? Посмотри мне в глаза, и не смей лгать мне, Тесс. — Ее лицо дрогнуло, как будто она что-то вспомнила. — Что?
— Ничего, — вздохнула она. — Теперь я уже не замечаю оружия. Твой клуб отучил от этого. Но он выглядел неуравновешенным, и я не была уверена...
— Триггер? — Я обернулся и увидел Тэмми в полотенце, ее ярко-зеленые ногти поглаживали грудь. — Я как раз собиралась пойти поплавать и подумала, может, ты захочешь присоединиться ко мне? — Она уронила клочок ткани и стояла в коридоре с голой задницей.
Я выругался, прежде чем повернуться к Тесс, но ее уже не было.
— Это значит, нет?
— Это значит чертово «нет», Тэмми.
— Почему ты все время так выглядишь? — Ванесса, местная девушка, похоже, считавшая меня своим личным проектом, который нужно исправить, присоединилась ко мне на ступеньках кинотеатра.
Мой бой закончился четыре часа назад, и я любил смотреть на восход солнца в качестве напоминания самому себе, что я дожил до следующего дня. Иногда я задавался вопросом, хорошо это или нет. Может, лежать в грязи было бы лучше, чем ходить по траве.
— Тебе просто нравится драться с людьми?
Я сплюнул немного крови на землю. Этот ублюдок врезал кулаком мне в губу. Это было грязно, но я слишком хорошо знал, что такое грязь, и три моих удара — и с этим говнюком было бы покончено.
— По правде говоря, у меня нет выбора.
— У каждого он есть.
Я ухмыльнулся. Избалованная девчонка, вероятно, имело все, что ей давали. Она никогда не сталкивалась с трудными временами.
— Знаешь, — она опустилась на ступеньку ниже, — если бы ты больше улыбался и не вел себя так, будто вот-вот сорвешься и убьешь нас всех, возможно, у тебя появились бы друзья.
— Думаешь, мне нужны друзья? — Эта цыпочка была сумасшедшей.
— Сколько тебе, пятнадцать? Я никогда не видела, чтобы ты разговаривал с другими людьми. Должно быть, тебе одиноко.
— А вот и неправда.
— Ты знаешь, что тебя называют мальчиком с синяками? — Она смотрела на меня в поисках какой-нибудь реакции. Что ж, она ее не получила. Я давно научился все маскировать. Если ты проявлял какую-либо реакцию или эмоцию, то становился слабым. Слабость была подобно раку для таких людей, как я. Она подалась вперед, сжимая в пальцах ключи. — Ты мог бы назвать мне свое настоящее имя.
— Да.
— Но ты этого не сделаешь.
— Зачем? Какой в этом смысл?
Какого хрена она не могла оставить меня в покое?
Ее лицо исказилось, и она выглядела раздраженной. Она встала и с досадой смахнула свои длинные черные волосы с плеча.
— Я знаю, твоя жизнь отличается от моей, и что ты думаешь, будто мне дается все с первого раза. Ну, да, это правда. Не буду извиняться или оправдываться за то, что у меня есть. Мне повезло. Но я просто хотела сказать, что твои синяки и разодранные костяшки меня не пугают. Я просто подумала, что тебе не помешает хотя бы один друг.
— Я не хочу. — Никто не стал бы моим другом, если бы действительно знал меня. Я был нелюдимым, неприкасаемым и, честно говоря, недосягаемым морально.
— Ты такой осел.
— Не представляешь на сколько.
Ее лицо вспыхнуло, руки взлетели к бедрам.
— Удачи тебе в одиночестве.
Я кивнул, когда она сбежала вниз по ступенькам и села в ожидающую ее машину. Ванесса жила в другом мире, в отличии от меня. Даже если бы и хотел иметь друга, я бы не стал тащить в свой ад человека, который потенциально мог стать кем-то хорошим. Она может считать меня ослом, но на самом деле я спасал ее.