«Откуда он возьмётся? Прямо из воздуха?»
«Им наградит вас Система, что внедрилась в саму структуру вселенной при помощи нового божества. Я ведь уже объясняла вам. Этими силами пользуются Светлые и Тёмные существа, влияя на суть сущего по мере того, как развит их уровень связи с божеством».
«В головах Лилит и Новада тоже есть такие, как ты?»
«Конечно, а как бы они смогли без этого пользоваться маной? Лишь в теле девочки его нет, потому что Тёмный, заполучивший контроль над её телом, находится в одном из высших миров».
«Она говорила про аватары или нечто подобное».
«Это распространённая технология, что позволяет путешествовать по срединным и низшим мирам без личного присутствия пользователя в интересующем его мире. Для Светлых не составляет труда перед подчинением тела полностью стереть сущность жертвы и занять уже пустой сосуд. В отличие от них, Тёмные должны создать условия для союза с душой того, кого они собираются потеснить».
«Должно быть, ты говоришь про договор, как получилось у нас с Мастером, верно?»
«Верно, пользователь. Способности Светлых и Тёмных сильно отличаются, но всё же берут начало от общего источника — импланта, различных аналогов моей системы».
«Ясно, — мысленно согласился со своим внутренним помощником Бранд. — Давай сменим тему. Лучше расскажи поподробней про навыки, которые мне стали доступны».
«Один из огромного числа физических навыков, что могут сильно помочь в бою, например, рассечь любой защитный барьер на расстоянии в несколько метров от вас. Всё многообразие доступных вам сил мы детально рассмотрим, когда вы ляжете спать».
«Я смогу его изучить только во сне?»
«Верно, пользователь. Так устроена Система и с этим ничего нельзя поделать».
«Тогда давай отложим это до вечера».
«Принято, пользователь, ухожу в спящий режим».
«Хорошо».
Добравшись до места стоянки лошадей, на которых они приехали сюда с Мастером, юноше досталась ещё парочка под личную опеку. Тем самым упряжь, следовавшая по пятам за ним, увеличила свою численность до трёх. Особых проблем это не вызывало. Юноша любил, когда одиночество скрашивала компания животных. Вот только слыша стук множества копыт, у него в голове всплыли образы родной деревушки. Это были невероятно грустные мысли.
— Бранд, ты тут? — послышался голос Новада совсем неподалёку, вернув юношу в суровую реальность.
— Да, Мастер, что-то случилось?
— Как ты видел, мы воспользовались объездной дорогой и выехали на основной тракт раньше времени. Если тут недавно прошла Имперская армия, которую мы с тобой повстречали чуть больше суток назад, то случайной встречи с каким-нибудь сбродом можно избежать.
— Как же хорошо, что мне незачем спать, — гордо заявила Лилит, сблизившись с ними.
— Ночь в это время года наступает быстро, поэтому выбрать место для ночёвки нужно уже сейчас, — пропустив насмешку демонессы мимо ушей, уверенно произнёс Мастер. — Юноше нужно тепло, поэтому разведём костёр.
— Как же хорошо, что я решила тебе помочь. Верно, Новад? Без меня вас бы уже прибили несколько раз кряду, а если бы вы чудом вышли из той драки живыми, то этой ночью вряд ли бы отдохнули, ведь один из вас должен был бы не спать, вынужденно дежурив у костра. А всякие плохие личности этого жестокого срединного мира не дремлют…
— Хватит нести чушь и набивать себе цену. Я же сказал, что Имперская армия отпугнула от тракта бандитов всех мастей. Здесь безопасность гораздо лучше, чем в Столице этого государства, по землям которого мы следуем.
— Мастер, это земли западной Империи, — произнёс Бранд, подумав, что это будет важно знать Мастеру.
— Какая разница, юноша? В ваш мир вторглись Светлые, и если мы их не остановим, то Сила восстановит силы и полностью его поглотит. Вместе с тобой, мной и этой врединой.
— Кем-кем?
— Заночуем вон там, — произнёс Новад, указав рукой в глубь леса, где виднелась небольшая поляна, словно специально созданная для ночлега.
Соорудив коновязь и привязав к ней каждого скакуна, Бранд сходил за дровами к будущему костру, который пыталась разжечь Лилит. Магия демонессы была крайне нестабильна. Из её рук: то выплёскивались брызги пламени, словно капли дождя, которые быстро исчезали в сумеречном свете неожиданно наступившего вечера, то выходил всплеск мощного пламени, но тот был быстрым скоротечным, но не долетал до земли.
Прогулявшись по лесу, Бранд привёл мысли в порядок. Теперь он был помощником демона и должен помочь тому спасти его родину от злобных Светлых. Эта простая мысль внушала ему уверенность в собственных силах. Теперь он стал мужчиной. Серьёзным и сильным, почти как дед. Ну, во всяком случае, ему нужно к этому стремиться.