— Отлично справился, малыш, — сказала Лилит, по-дружески толкнув юношу локтем.
— Спасибо, но я особо ничего не сделал, просто сказал мотивирующие слова.
— Я про наше сражение, а не пустые разговоры, — недовольно махнув рукой, высказалась демонесса. — Скоро ты достигнешь такого уровня, что будешь способен сражаться с достаточно серьёзными соперниками на равных.
— Даже с Вильвет?
Лилит переглянулась с Новадом и молча кивнула. На этом их разговор был закончен. По большому счёту, уверенности он не придал. Бранд хотел узнать, каким именно уровнем маны обладала Вильвет. Ему хотелось знать заранее, к чему готовиться в грядущем сражении.
— Нужно выдвигаться немедленно. Боюсь, времени осталось слишком мало, — озадаченно смотря куда-то вдаль, с опаской произнёс Новад.
Юноша посмотрел в ту же сторону и замер от удивления. Высоко в небе, куда пыль и песок, поднятые ветром, не дотягивались, горело несколько десятков ярких огней. Они были похожи на блуждающих мотыльков, кружащих над затухающим костром. Юноша хотел задать вопрос Новаду, но его опередила помощница, мысленно пояснив:
«Светлые собираются применить высокоранговый навык бомбардировки. Приблизительно через час местность размером в несколько лиг превратится в настоящее пекло».
Глава 17
Одновременно смотреть под ноги и с неподдельным интересом поглядывать на небо являлось слишком сложной задачей. Бранд мчался по мягкой песчаной земле, старательно огибая места, похожие на болотистую трясину. Чем ближе они приближались к месту предполагаемого сражения двух внушительных армий, тем сильнее почва походила на жидкую кашу. Тысячи солдатских ног могли превратить в непроходимую трясину даже засушливую пустыню.
На плечах юноши сидела Лилит. Покачиваясь и кряхтя от недовольства, демонесса на мгновение потеряла равновесие и крепко схватила юношу за волосы. Она пыталась таким образом усидеть на своём удобном местечке. Бранд терпеливо перенёс мелкую шалость крохотного демона. Лишь повернул голову и поглядел на девчушку сердитым взглядом. Ведь он сам закинул её на свои плечи, потому что Лилит не в силах была выдержать такой быстрый темп передвижения.
Впереди всех бежал Новад. Мастер набрал на удивление стремительную скорость, отчего даже Бранд с трудом поспевал за длинными ногами демона. Корнелия и Вошер с каждой минутой отставали всё сильней. Юноша уже практически не слышал звучный перестук стальных доспехов Лии.
Когда они помчались к месту скорого сотворения страшного навыка, потрёпанные воины лесных кланов остались стоять в изумлении от странного зрелища, творившемся на дневном небе. Понять этих солдат не составляло труда. Буквально несколькими минутами ранее они стали свидетелями сражения пользователей «Системы», а сразу после этого высоко над их головами загорелся ворох ярких разноцветных огней. После такого представления любой неподготовленный разум попросту мог сойти с ума.
Бранд надеялся на Марнара. Этот харизматичный и уверенный в себе военачальник, пусть в данный момент и бывший великий лорд, едва ли не единственный, кто способен совладать с паникой в рядах лесных бойцов. В битве между пользователями эти солдаты вряд ли помогут против Светлых, но кроме них на поле боя будут сражаться две крупные армии вполне обычных людей. Разящие стрелы бойцов Марнара стали бы весомым аргументом для достижения победы над варварами, которые пришли вместе с пришельцами откуда-то с западной части континента.
Единственной преградой на пути воплощения этих планов в жизнь являлись яркие огни, мерцающие высоко в небе. Они продолжали блуждать по тёмно-синему небосводу, летая странными и хаотичными траекториями, то сталкиваясь, то отдаляясь друг от друга. Зрелище пугало Бранда до глубины души. Ведь он знал, к чему в итоге приведёт этот удивительно красивый танец.
«Пользователь, внимание! До массовой бомбардировки осталось двадцать минут!» — воскликнула Эмми, обозначая оставшееся у него в запасе время.
«Можешь замедлить его, а то, боюсь, мы можем не успеть».
«Предлагаете мне повлиять на ход времени?»
«А ты можешь?»
«Конечно же, нет!»
«Жаль, а то обязательно бы обратился к тебе за помощью».
«Зато я могу запечатлеть любой момент из вашего настоящего, своего рода сделав изумительную фотографию на память».