С Никодимом такого никогда не бывало. Никаких «усложнений». Он как бы постоянно пребывал слегка "по ту сторону". «Не от мира сего» - так ведь говорят?
А с виду Никодим был... обычным. Высоким, худощавым. Седые, чуть вьющиеся и не очень густые волосы до плеч. Морщины бурно пожившего человека. Печальные серые глаза. Иногда теплые и бархатистые, как лепесток подснежника, а временами холодные и пустые, как покрытая коркой старого льда лужа... Никто и никогда не сказал бы, что Яррист и Никодим - одна кровь.
- Эй, ты как? - Тристан присел рядом и обнял меня за плечи. Оказалось, я плачу, всхлипывая и пуская сопли.
- За кого они меня держат? - вытерев глаза рукавом, я посмотрела на Тристана. - Домашний зверек? Их тоже любят, заботятся... Дрессируют, как мартышек в цирке. Кто я для них? - Тристан поднялся, помог мне встать и обнял.
- Никакая ты не мартышка. Ты... Понимаешь, так вышло, что ты - очень важная для них штука. От тебя зависит всё на свете.
То, как он это сказал... Вроде бы в шутку, но... Будто говорил о неодушевленном предмете.
Мы вновь зашагали вдоль рельс. Меня еще немного трясло, но надо брать себя в руки. Неважно, кто я для них и что они там себе думают. Сейчас я сама по себе.
- В Предании сказано, что давным-давно Ангелы жили на Земле. Им разрешил Господь, не знаю уж, за какие заслуги. - буркнула я. А потом они все взбесились, и Господь их уничтожил.
- Да брось ты сейчас об этом думать. Зря я вообще тебе сказал.
- Он наслал Потоп. Никодим говорил, после Потопа никто не выжил. Понимаешь, я ведь верила Никодиму. Раз он сказал, что никаких ангелов не осталось, мне и в голову не приходило... Выходит, Яррист как-то уцелел?
- Стало быть, так.
- Ну и хрен с ним. В конце концов, это его личные проблемы.
- Вот и правильно. - Тристан обнял меня за плечи и чмокнул в щечку. - Мы, кстати, пришли.
Глава 21
ГЛАВА 21
НАОМИ
За толстенной, как в хранилище банка, дверью, нас ожидал старый знакомый.
- Здорово, Полди! Как жизнь молодая? - Тристан приветствовал гнома так, будто встретил где-то на улице, на Фонтанке, к примеру.
- Шевелитесь, придурки!
Грубо впихнув нас внутрь, гном набрал код на встроенном в стену пульте и дверь с тихим щелчком встала на место.
- Полди, друг мой, ты что, не выспался?
- Я говорил тебе не ходить через туннели? Говорил или нет? - гном был очень зол и напуган.
- Да не помню я! Может, и говорил...
- Ты!... кусок идиота! А если б тебя там съели, что я твоему бате скажу? Да он мне пятки так поджарит, что одни уши останутся!
- Какие уши, Полди? У тебя жар? - казалось, Тристану перепалка доставляет удовольствие.
- В туннелях стало опасно! Я тебе говорил или нет? - гном тыкал могучим пальцем в грудь принца, пока тот не прижался спиной к стене, подняв руки. - Диггеров всех выели, даже крыс не осталось, я тебе говорил?
- Там никого не было. - я рискнула вставить слово. - Всё время, что мы шли, не видели и не слышали абсолютно ничего. Там пусто.
Гном перевел внимание на меня, при этом не отпуская Тристана:
- Вам просто повезло. Дико повезло, просто немыслимо! Третьего дня у нас двух ОРКов увели! Прямо из-под носа...
- ОРКи? - Тристан перехватил инициативу. - Модификаций РК и К-4? Так значит, это из-за вашего долбоклюйства нас чуть в салатик не искрошили! Следить надо лучше за техникой! - теперь он тыкал пальцем в грудь гному. Тот, правда, даже не вздрагивал. - Без присмотра опасные механизмы оставлять не надо! Увели у них! У вас же камеры повсюду... - Тристан немного остыл. - Вы что же, не видели, кто ОРКов свел? А как же программы? Защита?
- Нет больше камер. Почти все из строя вышли. Мы потому и думали, что их угробили: защиту абы кто не взломает...
- Думали они! А проверить? - я не вмешивалась. Пусть выпустят пар, дальше разговаривать легче будет.
- Некогда было! И так дел по горло.
- Ладно, забыли. - Тристан похоже, устал пререкаться. - Чаем хоть напоишь? А то так жрать охота, аж переночевать негде.
- Тушенка с макаронами и топчан в каптерке. - сердито буркнул Полди. Было видно, что он тоже перегорел.
- Идет. - принц деловито кивнул. - Ты когда освободишься? Разговор есть.
- Смена как раз закончилась. Так что прямо сейчас.
Мебель у гномов была фундаментальная, такую и бульдозером не разрушить. Топчан, то бишь, диван, был похож на средних размеров аэродром. Но - твердокаменный: ноль комфорта, чистый функционал.
Полди усадил нас за стол, застеленный клеенкой с бордюрчиком в синий цветочек и выдал граненые стаканы в подстаканниках.
- Пока макарошки варятся, чаю пошвыркаем.