Вот уже четырнадцать циклов как духи даровали ей жизнь. Она не помнит ни дня без поисков воды и еды. Под ногами – раскалённый пластик, над головой – два огромных светила. Местность поделена между трайбами, иначе пришлось бы драться друг с другом за источники воды. Мудрые старейшины оставили им святые рукописи, заповеди жизни, правила, без которых они не смогли бы выжить. Бабуля – последняя из них. Многие трайбы уже потеряли всех старейшин. Но им повезло.
Солана разглядывала затянутую в серебристую одежду незнакомку по имени Кора и понимала, что нужно вести её к Муун. Возможно, их встреча даст ответы на вопросы, мучавшие Солану долгие годы. Но сначала нужно дождаться, когда спадёт жара. До наступления ночи осталось немного времени.
Молдак
Новая знакомая тоже оказалась немой. Осознание этого поразило Молдака до глубины души. Почему? Откуда взялась девчонка, как две капли воды похожая на Солану? Разве могут люди быть одинаковыми, как две коробочки пожухника? Мозг разрывался от мыслей. Молдак не привык так много думать, ему нравилось действовать.
Бросив последний взгляд на Лиму, увлечённо жестикулирующую с незнакомкой, он начал рассматривать стены. Испещренные трубками они уходили куда-то ввысь. Свод терялся в легкой прохладной дымке. Сколько же здесь воды на самом деле? Теперь трайб может не беспокоиться о засухе и жажде.
Идя вдоль стены, Молдак почувствовал мягкость и упругость пластика под ногами. Странный какой-то. Может другой тип? Присмотревшись, он аж присвистнул. Не пластик, это не пластик. Некая темная субстанция, очень похожая на ту, что бабуля Муун держала в специальных горшочках, расставленных на полках в её обители. Как же она называлась? Молдак присел и набрал рассыпчатый материал в руку. Почва. Вроде так.
Чуть поодаль у большой трубы из земли торчали зелёные хвостики. Он осторожно потрогал их пальцем. Упругие, плотные, живые. Не похожи на пажухник с сухим стеблем. Что это такое?
Молдак оглянулся и поманил Солану пальцем. Не зря же девчонка крутится вокруг бабули, должна знать, как называется то, что он нашёл. Девушка подошла и присела рядом. Наклонилась, чуть задев его рукавом накидки, чтобы дотронуться до зелёных хвостиков. Потом радостно заулыбалась, словно нашла что-то исключительно важное и полезное.
Немая замахала руками, пытаясь объяснить что-то, но Молдак не понимал. О, духи, как же можно жить с таким проклятьем? Бесит. Придётся звать Лиму, пусть переводит свою сумасшедшую подругу.
Одно понятно: с сегодняшнего дня жизнь трайба изменится. Не нужно будет ежечасно думать о воде. А новую девчонку надо вести к бабуле Муун. Пусть старейшина решает её судьбу.
Лиму
Духи, спасибо, что привели меня сюда. У неё была одна лучшая подруга, а теперь, возможно, их станет две, похожих друг на друга. Значит, можно обсуждать свои идеи то с одной, то с другой. Надо только понять, зачем незнакомка появилась здесь.
Откуда она знает язык жестов? Бабуля говорила, что придумала его сама для общения с Соланой. Что за сооружение они нашли внутри горы? И все ли металлические источники одинаковы?
Малыш моздуля доверчиво потерся головой о запястье. Она погладила плюшевый комочек. Интересно, чем они питаются? В своем возрасте Лиму много видела: как охотятся варканы, как рождается пустынный ветер, несколько раз наблюдала за стадом моздуль. Но почему-то не заметила, что они едят. Шестилап не проявлял признаков голода, мирно посапывая в ее руках.
Лиму снова замахала руками, задавая новые вопросы Коре.
– Ты пойдешь с нами?
– Куда?
– В трайб.
– Что такое трайб?
Лиму опешила. Кора не знает про трайб?
– Где ты жила?
– В городе.
– Что такое город?
– Подозреваю, нечто похожее на трайб. Я пойду с вами, хочу посмотреть. Мне нужно знать какие-то правила для этого?
– Нет. Правила только для своих, а ты чужая.
Вопросы сыпались один за другим. Вскоре Лиму почувствовала, что Кора устала. Она удовлетворенно кивнула и подошла к Молдаку. Парень не очень обрадовался этому обстоятельству.
– Когда пойдем обратно?
Молдак молча протиснулся в расщелину и скрылся из глаз. Через пару минут показалась его коротко стриженная голова.
– Темнеет. Второе светило почти перевалило на вечернюю сторону. Подождем еще немного.
– Отлично, – Лиму радостно захлопала в ладоши. – У нас будет свой собственный моздуля. Не терпится показать его всем.
Все расселись в разные углы и замолчали. Лиму, мечтательно поглаживая пушистика, рисовала в уме встречу с трайбом. Столько новых удивительных новостей они принесут сегодня.