– Кто ты? – неожиданно раздалось за спиной.
Кора резко обернулась и увидела Рамуна. Что за вопрос? Вроде представляли меня уже. Она подняла руки, чтобы начертить в воздухе привычный жест, но старший остановил ее.
– Не надо махать руками, я все равно не понимаю. Не верю в россказни Лиму, ерунду несет. Но Молдак не был замечен в подобном, а тут и он несет какую-то чушь. Что ты с ними сделала? – глаза Рамуна недобро сверкнули.
Понимая, что ничего не добьется, Кора просто пожала плечами, чем еще больше разозлила парня.
– Если Муун из-за тебя пострадает, ничто не помешает нам выгнать тебя из подземелья. Поняла? – вращая глазами, спросил Рамун.
Кора лишь кивнула в ответ. Дурной. Что она может сделать с бабушкой? Главное, зачем?
– Все в порядке? – прохрипел рядом знакомый голос.
– Да, старейшина, мы просто разговариваем, – спокойно произнес старший. Парень поклонился Муун и направился к расшалившейся малышне наводить порядок.
– Не переживай, – жестами успокоила бабуля. – Рамун гиперответственный, потому что самый взрослый. – Пойдем в мою обитель, там поговорим.
Кора кивнула и направилась за Муун, провожаемая взглядами всех жителей трайба.
Солана
Кора вела себя странно. Солана пыталась сравнивать свои ощущения с реакцией незнакомки. В большинстве случаев они совпадали. Возможно, в остальном они тоже похожи? Солана научилась многое скрывать от трайба, от Лиму и уж тем более от проницательного Рамуна. Так было нужно, так она чувствовала.
Если Кора способна делать хотя бы половину того, что присуще Солане, то ей понадобится самообладание. Поэтому глаза то и дело косили в ее сторону, каждый раз боясь увидеть неверный шаг или реакцию. «Духи, помогите гостье», – подумала Солана.
Откуда-то со стороны послышались восхищенные возгласы малышни. Что там произошло? Она оглянулась. Лиму демонстрировала своего нового питомца. Шерстяной шестилап нервно подпрыгивал и испуганно свистел на все лады, шарахался от каждой тянущейся к нему ладошки, сворачиваясь во взъерошенный шар. От такой метаморфозы малыши верещали еще громче, заставляя моздулю вздрагивать. Пожалуй, стоит их предупредить, что так они его пугают.
Направляясь к Лиме, Солана прошла рядом с Молдаком и Рамуном. Их разговор не очень ей понравился. Глава трайба сомневался.
– Одной немой нам было вполне достаточно. Не понимаю, что Муун собирается делать с этой новенькой.
– Думаю, старейшина решит ее судьбу. Или ты собираешься ей перечить? – Молдак удивленно поднял бровь. Потом, увидев Солану, замолчал, натянуто улыбнулся и махнул рукой, словно подгоняя ее пройти мимо.
«Подумаешь, тайны», – хмыкнула она.
На мгновение сегодня ей показалось, что Молдак проникся к ней симпатией, но, похоже, надежды были ошибочны. Презрением сквозило от парня с тех пор, как Солана его помнит, то есть всегда. Она порою исподтишка наблюдала за ним. Молдак славился своей ловкостью, силой и быстрой реакцией. Все девчонки вздыхали, а мальчишки хотели быть на него похожими. Солана мысленно желала ему удачи всякий раз, как он уходил на охоту или в разведку, хотя часто расстраивалась, видя равнодушный взгляд в ответ. Но сегодняшняя встреча все изменила. Ей так хотелось в это верить. Увы.
Солана сглотнула ком обиды, застрявший в горле, улыбнулась Лиму и начала объяснять ей, что малыш моздуля нуждается в отдыхе. Руки быстро замелькали в воздухе. Подруга сразу заметила грустное настроение, поэтому, как обычно, кинулась исправлять ситуацию. Дети расселись вокруг нее, и Лиму начала свой рассказ о недавнем приключении, закончившемся встречей с гостьей.
Девочка увлеченно тараторила, приукрашивая и добавляя несуществующие детали, придавая обычной истории невероятную окраску. Даже Молдак подошел ближе, чтобы услышать рассказ, в котором он был одним из главных героев. Иногда парень закатывал глаза и хмыкал, прикрывшись рукавом: «Ну надо же, так уметь врать!» Заметив взгляд Соланы он не смутился, подмигнул словно заговорщику.
«Возможно, что-то все-таки изменилось сегодня», – снова с надеждой вздохнула она.
Лиму
Трайб встретил их улюлюканьем и приветственными криками. Лиму любила возвращаться в подземелье. Трудно назвать его домом, но сейчас именно здесь находилось то место, куда хотелось прийти после тяжелого похода за пажухником.
Кору встретили настороженно, еще больше сомнений возникло после того, как узнали о ее немоте. Вот ведь досада. А все Рамун с его подозрительностью. Почему-то Лиму хотелось, чтобы трайб принял гостью. Она ей нравилась: дерзкая, смелая, умная. С такой подругой точно не соскучишься.