Я выдержал паузу, чувствуя, как ветер треплет мою рубашку. Внизу люди снова замерли, впитывая информацию. Формат битвы королевской битвы по сути был массовый побоищем или по другому режимом, где выживает сильнейший. Он объяснял почему отборочные проходили за один день, успевая к дате турнира.
Не будет никаких сотен тысяч групповых боев, все решат лишь четыре сумасшедших сражения.
Теперь хоть отборочные были установлены, но формат мясорубки устраивал далеко не всех. Ведь с типовыми боями из двух команд была слишком большая разница.
Я ухмыльнулся. Что ж у меня была одна пилюля, которая могла напрочь заставить всех забыть о недовольстве королевской битвой.
— А теперь… — я выпрямился, снова устремив пристальный взор сверху. — Поскольку вы все здесь собрались, у меня есть еще одно объявление. Касательно призового фонда.
Обвел взглядом площадь. Даже самые агрессивные притихли, ожидая продолжения.
— Когда мне доложили о том, что я украл ваши призовые, я удивился… Неужели вы думаете, что мне нужны эти тридцать два миллиарда?
По площади прокатился шокированный ропот. Краем глаза заметил, как репортер едва не выронил микрофон.
— Простите, — переспросил он осторожным голосом, — Вы сказали тридцать два миллиарда? Но к сегодняшнему дню размер призового фонда достиг лишь шестнадцати миллиардов.
— Уверены? — приподнял я бровь, слегка посмеиваясь.
Репортер достал из кармана телефон и зашел на официальный сайт игры. То же самое сделали люди в толпе.
И вскоре улица погрузилась в молчание.
Только ветер шелестел брошенными транспарантами, да желтыми листьями на асфальте.
— Это же в два раза больше чем было. Мне это не мерещится? — поднял на меня взволнованный взгляд репортер. Его глаза дрожали. Он словно до сих пор не верил, что число на его телефоне действительно показывало тридцать два миллиарда.
Целых тридцать два миллиарда корон.
Где-то снизу раздались потрясенные возгласы. У игроков была точно такая же реакция.
— Если хотите, я могу вас ударить, чтобы вы поняли, что это не сон, — ухмыльнулся я, а затем хлопнул в ладони и добавил будничным тоном. — Итак. Официальная регистрация на отборочные открывается через тридцать минут. На этом мое объявление окончено.
Секунду стояла тишина. А потом площадь взорвалась — на этот раз криками восторга. Люди обнимались, прыгали, размахивали руками. Кто-то начал скандировать «Нова Шторм!», и вскоре этот клич подхватили сотни голосов.
Репортер, забыв про свой недавний агрессивный настрой, тараторил в микрофон о «крупнейшем призовом фонде в истории киберспорта».
— Айван, — сказал я помощнику, едва вернувшись в офис. — Пусть игровой отдел немедленно выпустит официальное объявление об отборочных. И откройте регистрацию ровно через тридцать минут.
— Сделаем, — кивнул он, доставая планшет.
— И второе. К завтрашнему дню жду от тебя докладную о причинах того, почему ситуация с игроками вышла из-под контроля.
— Понял, сделаю, — уже с меньшим энтузиазмом ответил помощник.
Трансляция в настенной плазме показывала как площадь стремительно пустеет. Игроки спешили по домам, на ходу доставая телефоны и включая компьютеры. Некоторые даже устроились с ноутбуками прямо на скамейках в парке.
Через час онлайн «Стального шторма» взорвался от наплыва игроков. За первые тридцать минут в отборочных зарегистрировалось двадцать тысяч слотов. В соцсетях хэштег #КоронаШторма вышел в главные тренды.
А на разгромленной парковке уже работали клининговые дроны, стирая последние следы недавних беспорядков.
Напряжение в офисе «Нова Шторм» постепенно сменялось атмосферой праздника. Сотрудники, еще недавно нервно поглядывавшие в окна, теперь собрались в главном зале, чтобы отметить успешный старт регистрации на отборочные.
Ленка молодец. Не зря шампанское заказала.
Раскрасневшаяся от возбуждения Лидочка теперь разливала его по стаканчикам, то и дело поглядывая на экран с растущими цифрами регистраций.
Максим, обычно застенчивый и погруженный в работу, обнимался с коллегами из технического отдела, что-то возбужденно рассказывая и размахивая руками. Даже вечно хмурый Семен Ильич, прислонившись к своему рабочему столу, позволил себе легкую улыбку.
Я наблюдал за происходящим, прислонившись к дверному косяку.
— Ты представляешь, в том спа-салоне на Лимбертоне такие потрясающие процедуры! — Елена рядом оживленно болтала с Ольгой, а та восторженно хлопала глазами. — Особенно массаж горячими камнями. Я чуть не уснула прямо на столе. А какой там бассейн с видом на океан! Вода словно сливается с горизонтом…