До союзницы начало потихоньку доходить, чем я занимаюсь.
— Ты блокируешь все входы в центральную зону, чтобы оставшиеся игроки не смогли проникнуть туда? — спросила она.
— Именно.
Спустя еще несколько минут мы пришли к локации, являвшейся последним проходом к центральной зоне. Это была автостоянка и небольшая придорожная забегаловка.
К этой стадии игры, разумеется, здесь уже не осталось ничего целого. Разбитые и перевернутые машины полыхали словно факелы, окна забегаловки и все внутри было разрушено. И сдабривала все это четверка игроков, притаившаяся в разных точках локации.
Хитрецы. Караулили проход, чтобы отстреливать всех бегущих к спасению путников.
— Нет, ребят. Теперь это моя точка, — сказал я перед тем, как всадить пулю в голову каждому из них.
Спокойно прошел дальше, войдя в забегаловку. Осмотрелся.
М-да, здесь действительно не оставили ни единого целого места… Думал присесть ненадолго, отдохнуть. Может, найти что перекусить, ан нет. Даже гамбургера целого не найдется.
Хотя нет. Кажется, что-то есть.
Я перевел взгляд под ноги. Возле опрокинутого стеллажа валялись разноцветные жвачки. И одна из них была моя любимая — радужная.
Губы невольно сами расплылись в улыбке, и я легким движением подхватил ее. Развернул.
— Будешь? — предложил я ее зашедшей вслед за мной Ингрид.
— Нет.
— Зря, отличная же штука. Знаешь, какая она вкусная? Самый прикол в том, что в ней семь разных вкусов, которые в случайном порядке раскрываются во рту. А еще они комбинируются друг с другом, из-за чего ее вкус никогда не приестся, — я закинул жвачку в рот и смачно зажевал ее, ощущая во рту взрыв апельсина, тут же сменяющийся арбузным послевкусием и сливающийся с ним.
Да, это было просто божественно. Глаза от наслаждения сами зажмурились.
— Не понимаю твоей расслабленности, Трилл. У тебя огромное отставание по фрагам, а ты тут предаешься дегустации жвачки, — девушка скрестила на груди руки и с явным недовольством смотрела на меня.
— Не переживай, малышка, — протянул я, все еще получая удовольствие от разнообразия вкусов. Надул шарик, и с громким «Чпок!» лопнул его. — То, что мы отстаем по фрагам, не значит, что нужно спешить. Скорее, наоборот. Нужно ждать, и тогда богатство само придет к тебе.
Вскоре на горизонте появилась первая команда из трех игроков. Они двигались перебежками и постоянно оглядывались. Ребята мигрировали в локацию, которая, по их мнению, будет еще долго иметь иммунитет к уничтожению алгоритмом.
В этом они были, конечно, правы. Но кто сказал им, что можно будет беспрепятственно пройти туда?
Я достал пистолеты.
Троица полегла, не успев даже добежать до машин. Следом появилась другая команда таких же беспокоящихся игроков.
— Ингрид.
— А?
— Готовь наноленты. Сезон охоты на мигрирующих лососей открыт, — улыбнулся я…
Виртуальная реальность игры «Стальной шторм»
Центральная зона, локация «Тропический рай»
У команды Завоевателей дела шли очень хорошо. Фраги увеличивались десятками и сотнями, росли буквально как на дрожжах.
Ради этого, конечно, нужно было постараться: зачистить периметр трех больших смежных локаций. Но команде к этому было не привыкать. Будучи спецподразделением разведки в реальности, они проходили и намного более сложные миссии.
Разумеется, как обычно, всю зачистку они проводили вчетвером, в то время как подвыпивший и захмелевший Кловер уснул в лесу прямо под деревом, громко храпя с виски в руках.
Но это нисколько не омрачало настроение Рубина.
Он был весьма доволен своим решением прийти сюда. Во-первых, к их приходу здесь накопилось уже достаточно игроков, которые осторожничали в надежде выжить. Во-вторых, чем дольше шла Королевская битва, тем больше многие понимали, что нужно перемещаться в локации, имеющие наименьшие шансы на уничтожение.
И лучше перебираться в них заранее, а не сбегать без оглядки в самом конце, когда твою текущую локацию через минуту взорвет алгоритм.
В общем, это стратегическое решение дало свои плоды.
Рубин с удовлетворением смотрел на рейтинг команды в общем зачете. Они быстро догоняли Стальных волков.
В 3:10 по времени игры счет Завоевателей достиг 4400 фрагов, а в 3:15 они и вовсе обогнали лидеров, заняв первое место со счетом 4700 фрагов.
Команда Янины, правда, вдруг ушла в инактив. Капитан Завоевателей надеялся повоевать с ними и лично отправить рекордсменку по фрагам на пробуждение в реале, но кто-то его опередил.
Впрочем, Рубина это не особо огорчило. Главное, что они сейчас заняли первое место и теперь почти гарантированно проходили отборочный тур. А это значило, что у их задания будет высокий шанс исполнения.