О, Боже мой! Какой резкий поворот событий во всей этой истории монстров! Получается, что Купол Тьмы нам не помог бы в принципе! Потому что как минимум выжил бы этот маньяк, который сразу бы стал собирать армию снова, все людские жертвы были бы абсолютно напрасны! Монстрам не пришёл бы конец, наоборот, мы сыграли бы на руку Дэнису! Братья бы не стали обращать людей, Влад не делает этого вот уже лет семьсот, насколько я помню из рассказов Эльзы! А вот Дэнис с удовольствием начал бы собирать свою собственную армию, которую воспитывал бы исключительно на страхе и поклонении себе! И тогда мы бы обрекли человечество на небывалые муки и испытания! Я верю в то, что всё в этой жизни не происходит просто так. Не просто так моя кровь столь удивительна, не просто так я встретила Эльзу, Макса, Эрика… Не просто так я попала в лапы к Дэнису – я должна была узнать о том, что он почти столь же силён, как и братья. И теперь мне точно просто необходимо добраться до своего поселения и до Тайного Совета, если они не передумали накрывать Землю Куполом – я смогу их убедить, ведь теперь есть настолько сильный аргумент, что даже вопросов возникнуть никаких не должно.
- Ты что-то очень глубоко задумалась, малышка, я даже боюсь предположить, какие глубокие мыслительные процессы протекают в твоей симпатичной головке – голос Дэниса раздался совсем неожиданно, что я аж слегка вздрогнула. Всё, о чём я сейчас могла думать, так это о том, как бы отсюда сбежать. Причём чем скорее, тем лучше! Послезавтра приедет Эрик, интересно, меня тоже позовут на этот обед? Я даже не знаю, что было бы лучше – предстать перед ним, тем самым обнаружив своё место заточения или не высовывать носа. В первом случае Он захочет забрать меня у Дэниса, я уверена в этом, но вот куда Он повезёт меня дальше? Запрёт в новой тюрьме? Ну, уж нет, этого я допустить никак не могу! А вдруг моя кровь действительно повлияет и на них? Это бы резко поменяло расстановку сил. Что же ждало меня во втором случае? Мне нужно было бы тогда надеяться исключительно на свои силы и каким-то образом напоить как можно большее количество упырей своей кровью. Очень рискованный план. Я подняла глаза на своего собеседника и вздрогнула снова. Я затянула со своим ответом, уйдя в раздумья ещё глубже. Дэнису явно не был по душе мой серьёзный сосредоточенный взгляд, поэтому я срочно расслабила все мышцы лица, вздохнула и ляпнула первое попавшееся, что пришло в голову:
- Мне жутко некомфортно в этом платье, я бы хотела переодеться или хотя бы что-нибудь накинуть на плечи – левая бровь Дэниса взметнулась наверх, а губы потихоньку растянулись в коварной улыбке:
- Ну, зачем же, малышка, не стоит закрывать такую прелестную картину.
Он хотел ещё что-то сказать, но в этот момент двери в нашу комнату распахнулись, и суетливые подчинённые начали вносить на больших посеребренных подносах большое количество диковинных блюд. Одних салатов было семь видов! Если бы я попробовала все блюда, то платье на мне бы точно лопнуло, чего я допустить, конечно, не могла. Но когда аромат еды ударил мне в нос, я неожиданно вспомнила, что ела в последний раз вчера вечером, перед побегом, завтрак мне не приносили, видимо, Дэнис специально проморил меня голодом, чтобы это несчастное платье всё-таки действительно на мне порвалось! Дело в том, что покушать я всегда любила, а от такого потрясающего запаха мозг мой отключился вовсе. Очнулась я лишь тогда, когда обнаружила в своих руках чашку ароматного чая и вкусную и на вид, и на запах булочку. Глубоко вздохнув, я откусила её бок и положила обратно на блюдечко, запив чаем, я неожиданно задала Дэнису, который всё это время сидел с лукавой улыбкой на губах, вопрос:
- Так каким образом ты собираешься сделать меня бессмертной?
Видно было, что вопроса он не ожидал, улыбка сползла с лица, глаза стали снова жёсткими и пронзительными. Вот почему он в начале обеда на меня так не посмотрел? Взгляд его явно отбил бы у меня всяческий аппетит, и никакие ароматы, витающие в воздухе, не спасли бы положения!
- Я не собираюсь посвящать тебя в такие подробности сейчас. Всё, что ты должна знать, так это лишь то, что способ сделать тебя бессмертной, но при этом оставить человеком, существует. И этот способ известен только мне. Ну, ещё он был известен тому человеку, которого больше нет на этой грешной земле. Я же не могу делиться с кем-то такими интересными познаниями.
Теперь уже была очередь моей левой брови взметнуться наверх, а рту приоткрыться от удивления. Повелитель резко подскочил со своего места, приблизился ко мне и спросил:
- Ты пообедала, Ана? Хочешь ещё чего-нибудь вкусить?
- Эм… Нет, спасибо, я более, чем сыта. Повара у тебя отличные! Очень всё было вкусно.
- Я передам им твои благодарности. Теперь давай прогуляемся.
Он галантно подал мне руку, предлагая помощь, но я проигнорировала этот жест и встала из-за стола сама, без посторонней помощи. По взгляду Дэниса было видно, что он голову оторвать мне хочет за такую дерзость, но мы ведь оба знаем, что он не сможет этого сделать. После секундной перестрелки взглядами, Повелитель усмехнулся и жестом приказал следовать мне рядом с ним.
Повёл он меня, конечно же, в свой великолепный сад. Мы дошли сначала до той самой парадной, через которую вчера вечером Кристиан ввёл меня в этот дворец. Мы прошли к противоположной от выхода из замка двери – выход во внутренний сад. Ещё с порога в мой нос ударили великолепные неповторимые ароматы, ещё с порога в глаза мои бросились дивные краски диковинных цветов, кустарников, подстриженных в форме замысловатых фигур. Сказать, что сад был восхитительным, не сказать ничего. С ним даже не мог сравниться тот самый зимний сад, в котором я побывала, будучи в гостях у Великих Магов. В этом уголке буйства красок и ароматов было всё настолько продумано и подобрано, Дэнис явно трудился над созданием такой красоты не один год, да даже, наверное, не одно столетие! Совершенно незнакомые сорта цветов играли на ярких лучах солнца своими бутонами, манили к себе, просили подойти поближе и вдохнуть, вкусить их нектар, насладиться им, заполнить им все лёгкие без остатка. В очередной раз я была потрясена тем, как в этом создании уживаются две такие противоречивые натуры: одна находит наслаждение в убийствах и разрушениях, другая же в созидании и даровании жизни. Дэнис просто заставил меня посмотреть на него с другой стороны и прийти в полное недоумение. Я не стала относиться к нему благосклоннее, нет, но пища для размышлений у меня появилась точно.
Он повёл меня по замысловатым вымощенным дорожкам, на которых спокойно могли идти сразу три человека в ряд, к новым незнакомым мне уголкам его творения. Вот он завёл меня на небольшой участочек, огороженный зелёным цветущим белыми мелкими цветочками забором. Выстлан этот квадрат неописуемой красоты был зелёной газонной травой с вкраплениями маргариток, по центру стоял столик с двумя удобными небольшими креслами, которые окружала клумба с махровыми радужными цветами, стелящимися низко по земле. Повсюду раздавалось пение птичек, голова начала кружиться, мне стало казаться, что я в раю. Мы удобно устроились в креслах, и Повелитель начал разговор:
- Мы должны быть очень хорошими друзьями, Ана, ведь мы проведём вечность вместе – заговорил Повелитель Красоты. Какие из нас друзья? Я его пленница, он мой личный монстр, жаждущей моей крови, но не для совсем обычных для упыря целей. Он желает поделиться ею со всеми монстрами на земле и начнёт с Сильнейших. Мы присели в кресла, и Дэнис продолжил:
- Ты себе даже не представляешь, малышка, сколько всего я могу тебе дать и дам, если ты будешь хорошей девочкой.
- Мне ничего не нужно, и это наверняка проблема для тебя.
- Ана, я живу почти тысячу лет на этом свете, и одно я усвоил железно – у всего и всех на этом свете есть своя цена. Ты сама об этом пока что можешь даже не догадываться. Ведь я могу тебе дать счастливую и беззаботную жизнь твоих друзей. Как тебе такая сторона моего предложения? – он поставил меня в тупик. Да, действительно, у меня есть цена. Моя цена – это благополучие моих любимых. Я не могла произнести ни слова, то ли Дэнис и сам не знал, как точно попал в цель ввиду грядущей расправы Сильнейших над моим поселением, то ли каким-то образом ему стала доступна эта информация, но факт оставался фактом – печать Калеба здесь и сейчас не позволит мне просить его спасти моих близких в обмен на мою покорность! Боже, дар Калеба – самый ужасный и выворачивающий душу! Вот оно спасение моих любимых сидит напротив меня и предлагает эту самую необходимую мне помощь, а я не смогу её принять! Вот он выход, но для меня он закрыт на тысячу замков одной единственной печатью неразглашения. Мне так хотелось прокричать сейчас Дэнису – да, я согласна, помоги им, прошу, я буду хорошей девочкой, но горло моё сдавливало проклятое заклятье! Мне лишь осталось тяжко вздохнуть, прикрыть глаза и откинуть голову назад. Уверена, что для Дэниса это всё выглядело как явный отказ.