Наблюдаем, как две другие девушки настороженно переглядываются и отходят в другое место. Бэтмен и Робин, очевидно, поняв, что шансов у них не осталось, возвращаются к первоначальному плану, заключив пьяную в стельку девушку в новый сэндвич. Будто наблюдаю за сценой автокатастрофы — не могу отвести глаз.
Внезапно напиток Алекса оказывается у меня в руке, а сам он встает. С суровым видом Алекс направляется к Бэтмену, сжимает его руку и решительно оттаскивает от девушки. Сбитый с толку Бэтмен теперь переминается с ноги на ногу. Не вижу, что написано на лице Алекса, но Бэтмену, судя по его выражению, очень стыдно. Он кивает, проходит мимо шатающейся из стороны в сторону пьяной девушки, хлопает Робина по руке, и похотливые супергерои удаляются восвояси. Алекс пытается что-то до нее донести, а она хмурится, пытаясь ухватить смысл слов. Наконец девушка оборачивается и указывает на выход на верхнем ярусе, через который мы сюда попали. Алекс берет ее за локоть и уводит с танцпола.
Блеск. Он произвел на меня колоссальное впечатление.
Рядом раздается глухой шлепок. Вздрогнув, оборачиваюсь и вижу, что место Алекса заняла Бриджет.
— Полли ужасно на тебя сердита, — с беспечным видом сообщает она.
— Правда? — падаю духом я.
— Сижу гадаю, не пора ли нам отвести ее домой.
— Что ж, удачи, — говорю я, криво усмехаясь.
— Звучит так, будто ты с этим уже сталкивалась.
Она наклоняет голову в сторону, потягивая через трубочку коктейль.
— Много, много раз, — вздыхаю и поднимаюсь. — Сначала ее нужно отрезвить.
Я направляюсь к бару. Возьму ей лимонад и лайм. Это ее любимый напиток (если добавить водки), но она вряд ли сообразит, что алкоголя в коктейле нет.
— Ой! — чувствую на плече чью-то руку, оборачиваюсь и вижу Алекса.
— Ты от меня сбежала? — укоризненно спрашивает он. — Я оставил тебя всего на минуту.
— Я просто беру для Полли лимонад, — отвечаю, улыбаясь ему, и его рука опускается. — Где эта девчонка?
— Я отвел ее наверх, к друзьям. Они как раз собирались уходить.
— Как вовремя. Ты хорошо поступил, — откровенно ему говорю. Услышав такую похвалу, он смущается.
— Вернусь через минуту, — обещаю ему.
Когда я возвращаюсь к скамейке, на ней уже сидит Полли с Алексом и Бриджет по бокам.
— Я принесла тебе еще выпить, — беззаботно говорю ей.
— Что это? — Полли с подозрением рассматривает стакан у себя в руках.
— Водка, лимонад и лайм, — вру я.
— Хорошо, — успокаивается она.
Бриджет и Алекс улыбаются.
— Зачем ты рассталась с Джейсоном? — ни с того ни с сего восклицает Полли.
Мой взгляд ненароком падает на Алекса.
— Ты когда-нибудь остепенишься? Мне казалось, что все идет хорошо, — рубит она сплеча.
— Ну да, скажем так, все меняется, — пытаюсь объяснить ровным тоном, но голос все равно звучит раздраженно.
— Мне кажется, Бронте не хочет сейчас это обсуждать, — вставляет Бриджет свое слово.
Полли поворачивается к ней.
— С чего это ты, черт возьми, взяла? Ты же с ней только-только познакомилась!
— Ладно, нам пора, — резко говорит Бриджет и, вскакивая на ноги, тащит за собой Полли.
— Что? Почему это? Я не хочу! — запинается Полли.
— Хочешь, хочешь. Почти час ночи, дома тебя ждет Грант, а он задаст жару, если тебя вывернет на новый ковер.
Поразительно, но Полли не спорит. Значит, наш вечер кончился? Нехотя поднимаюсь и, как ни странно, чувствую себя разочарованной.
— Останься, — настаивает Бриджет. — Допивай спокойно. Я отведу ее домой.
— Что? Нет, — удивленно отвечаю, — я тоже пойду.
— Что за чушь, — отмахивается она. — Твой отель совсем рядом. А мне все равно от них вызывать такси до дома. — Она смотрит мне за спину и многозначительно переводит взгляд с Алекса на меня.
— Останься, — уговаривает она.
Краем глаза вижу, как Алекс подается вперед и ставит локти на колени. Остальные подруги Полли уже столпились вокруг нас. Мария и Келли говорят, что тоже останутся, а Мишель собирается вместе с Бриджет и Полли ловить такси и ехать домой. В конце концов, она единственная подружка невесты — эта ее приятельница с работы.
— Ты хочешь, чтобы я проводила тебя до дома? — спрашиваю Полли, чувствуя за собой вину.
— Нет! — восклицает она. — Возвращайся в отель.
— Ты точно уверена? — уточняю я у Бриджет.
— Точно, — с учетом всех стаканов, которые Бриджет сегодня выпила, мыслит она на удивление трезво.
Мы прощаемся, и Мария с Келли возвращаются на танцпол, а я иду к Алексу. Он наблюдает, как я снова усаживаюсь рядом.