1 глава
ГЛАВА 1
Это был мой тринадцатый выход за пределы нашего замка. Вестник с южной границы явился поздно ночью с письмом от начальника южной заставы. Лорд Гримхоу был немногословен: через границу пытались проникнуть дикие, на холмах наблюдались странные передвижения зверей и птиц, что-то надвигалось с той стороны.
Ехать на разведку пришлось мне, так как Илэн еще не вернулась с объезда западных границ, а Соня разбирала очередного железного чудика на детали, пытаясь выяснить, как это работает.
Я попросила конюха оседлать мне гнедого Шерза, мой серый Хелл охромел, поймав копытом стальную ловушку на мелочь и находился на лечении у нашего священника, патера Саймона, который еще и лечил всех обитателей Дунхолма.
Предчувствия у меня были дурные: два месяца без нападений от Армады не успокаивали, а готовили к проблемам еще большего масштаба, как говаривал патер Ульрих, наш наставник по воинскому делу и оружейному бою. Поэтому я, Эйна Глейд, готовилась к большим неприятностям во время поездки на ту сторону. Возвращаясь в замок, мы делали насечки на своей табличке возвращений. У меня таких насечек была дюжина. У Сони целых шестнадцать, а Илэн вообще превосходила нас всех – тридцать две насечки украшали её именную табличку из тёмного дуба. Таблички тех, кто не вернулся мы выставляли в большом зале у камина, чтобы не забывать наших сестер и братьев по оружию.
Когда мы с Соней и патером Вулфом разбирали древний архив, то нашли карту стран прошлого мира. Мира, который сгорел, раздираемый на части своими безжалостными детьми. Оказывается, Первая катастрофа произошла в 2273 году от их исчисления, и жертвами её стали около трех миллиардов человек. Затем был Год длинной ночи и пришел Мировой Голод. Казалось, исстрадавшаяся планета, решила наказать детей своих и истребить под корень всё человечество – все катаклизмы обрушились на выживших, и менялся рельеф, и смывали целые города цунами, а новые вулканы рассекали своей жгучей сукровицей землю и меняли вид планеты, образуя новый мир. В этом мире, страшно изменившемся и обновленном, выжившие люди пытаются не исчезнуть с лица планеты уже 481 год.
Мне исполнилось семнадцать лет две недели назад, и по меркам моего мира я уже зрелый воин. Вместе с Соней, Илэн и еще двенадцатью братьями Святой Троицы мы служим в замке Дунхолм уже четвертый год. Нас посчитали лучшими из лучших и благословили на охрану замка с архивными документами. Верховный патер Брейн Солвейг наставлял нас сберечь эти документы, пусть даже ценой своей жизни, ибо без знания истории нас ожидает угасание цивилизации Человечества и постепенное превращение в Диких, или страшное вступление в Армаду, грозящее исчезновением всех человеческих качеств.
Мы не зря боимся Армаду и безжалостно убиваем всех их последователей и проповедников – они извратили всё то, чем жило человечество многие тысячи лет и проповедуют, что мясо собрата твоего, человека, вкушать можно, что главное - выживание, и воткнуть нож в спину товарищу своему, если это спасет тебя, не грех. А во славу собственного спасения можно сделать все. Они оправдывают все мерзости и слабости человеческой натуры, заводят гаремы и превозносят мужеложство, извращения и прочие грехи человеческой цивилизации, которым бы лучше исчезнуть. И за ними идут тысячи и тысячи уверовавших, что грех- это норма жизни и возможно всё, что хочется.
Устав нашего Ордена Святой Троицы прост – «Разожги огонь разгоняя тьму…». Удивительно, но патер Ульрих недавно сказал, что наши 10 заповедей, завещанных Святым Михаэлем, очень похожи на заповеди древних религий: не укради, не солги, не обижай родителей своих, не прелюбодействуй, не беги с поля боя, и т.д.
Только вот заповедь «не убий» у нас отсутствует. Мы знаем, что если рука дрогнет, то убьют тебя. Закон нашего мира прост – все хотят выжить, но если Армада дошла до предела в своем стремлении выжить, то мы, последний аванпост человечества, хотим сохранить то прекрасное, что осталось от прошлого мира небоскребов и странных железных существ, которые наши предки называли дронами и роботами. Только красота заключается не в большом количестве странных предметов, что мы привозим в замок с объездов, она заключается в стремлении человеческой души к милосердию, доброте, человеколюбию и стремлению создавать прекрасное. И потому в наших монастырских школах мы стараемся воспитывать в детях не только умение защитить себя и других, но и стремление к прекрасному, совершенному началу Души человеческой, как завещал нам основатель ордена, Святой Михаэль. Ну а прослойкой между нами, Орденом Святой Троицы и Армадой лежат племена Диких, тех кто отринул цивилизацию и выживает, уподобляясь со временем животным и забывая призвание человека нести свет в мир, выживший от гнева Божия.