Собираясь в оружейной комнате, я заменила точильный камень для своих парных сабель, которые носила за спиной в удобных плетеных ножнах. Наша Соня, по характеру выдумщица, фантазерка и самая лучшая изобретательница, которую выпустил монастырь, сделала их по чертежам, которые мы нашли в архиве. Ножны, доспехи из плотных кусков кожи граппов, опасных рептилий, которые водились возле спящего вулкана Астори, длинные, до колен, сапоги на причудливых застежках, поясные сумки, припасы, перевязь с метательными ножами, двойной арбалет и дюжина кислотных гранат. Я была готова к выходу, когда меня догнала сестра Альзе и вложила в мои руки сверток с ароматным рыбным пирогом, так как пообедать я уже не успевала. Поблагодарив сестру Альзе, я уложила обед и фляжку с травяным сбором в суму, притороченную к седлу Шерза. Жеребец взбрыкнул было, но мне его нрав не был страшен.
Во дворе замка проводить меня на объезд южной границы и дать последние указания собрались трое из архива, лорд Арле и патер Саймон, последней прибежала Соня. Её рыжая коса была растрепана, а карие глаза сияли как звезды. В отличие от меня, стройной, невысокой брюнетки с холодными серыми глазами, она была пухленькой, весёлой и напоминала собой солнышко – яркое, теплое, согревающее своей добротой и энтузиазмом всех, кто её окружает. А про меня наш соученик, Патрик, говорил, что Эйна была бы красавицей, если бы научилась улыбаться. Но улыбки не сразят врага, а вот мои сабли были для меня продолжением рук и выражением духовной и телесной стойкости. И у мастеров оружейного и рукопашного боя я была в числе лучших. Мне повезло, меня научили оружейному бою обоими руками. Патер Ульрик велел напоминать себе каждый день, что на хорошего бойца, коими являлись мы, мир всегда может вывести мастера боя еще лучше. И гордится собой не стоит. Значит не встретился еще тебе тот, что отправит на исповедь к Троице.
-Эйна, не потеряйся там! И не забудь привезти мне…затараторила Соня, едва отдышавшись и смахивая пот со лба.
-…что-нибудь из механизмов. – перебила её я. -Помню! Не забывай о еде, и тренируйся с Маршей и Фэйдом. Хорошо?
А то ведь потеряется в архиве, пока меня и Илэн нет в замке.
- Ладно. Это твой тринадцатый выезд, Эйна, помнишь, у древних эта цифра была мистической, -сказала моя любимая подруга, посмеиваясь.
-Не бойся, -сказала я. –Суеверия древних канули вместе с ними, с нами Святая Троица, и вера развеет тьму.
Патер Саймон улыбнулся и гордо кивнул заместителю приора, Вейне Аранзу:
-Наша Эйна истинно ангел Божий, можно ставить к младшим сестрам наставницей Духа.
Аранз рассмеялся:
- Если дать ей на воспитание отряд, то они сметут все на своем пути: и Диких, и Армаду, и даже половину Бестиария Святой Хеллы.
-Удачи, девочка. –сказал патер Филэ. – Пусть Господь и святой Михаэль оградят тебя от тьмы. Возвращайся скорее.
Он единственный из всех не улыбался, и, как мне кажется, послание лорда Гримхоу встревожило его больше других братьев.
-Ты же помнишь, где пещеры с припасами по южной стороне? – спросил патер Филэ.
-Разумеется, почему вы спрашиваете? – я почувствовала, что мое предчувствие беды усилилось, и беспокойство, словно холодная змея, медленно сдавливает сердце.
-Если что-то пойдет не так, не лезь на рожон, Эйна, спрячься в пещерах, пережди. Ты нужна нам. Каждый воин на счету. Помни об этом.
Его глаза выдавали тревогу и жалость. Что-то здесь было не так, но времени, чтобы поговорить с ним у меня не было. Поэтому я кивнула провожающим и поехала к южным воротам, надеясь вернутся сюда через несколько дней.
2 глава
Глава вторая
«Тигр, тигр светло горящий в глубине полночной чащи,
Кто придумал огневой, соразмерный образ твой…»
В.Блейк
По обочине Западного тракта, почти сливаясь с листвой, незаметной тенью скользила хрупкая фигурка в капюшоне. На её спине в ножнах покоился короткий меч, лук и колчан стрел с зеленым оперением. На груди перевязь с метательными ножами, кинжал у пояса и еще множество оружия было припрятано в потайных отделениях одежды и сапог. Илэн всегда была наготове дорого продать свою жизнь. Но сейчас она не сметала все на своем пути, устилая землю трупами, а наблюдала за миграцией Дикого племени Волка.