Будущий муж девицы сидел у костра с вождями и потягивал из рога хмельной мед, сыто срыгивал и похлопывал танцовщиц по задам, как только они попадали в пределы достижимости его рук. Огромный, кряжистый и тяжелый, брат вождя Медведей вдовел уже третий раз, юные жены с ним рядом долго не заживались. Шестеро детей, признанных в браке Огненного круга, и 11 бастардов подтверждали его несомненную плодовитость. Но любая здравомыслящая девица, к которым заслуженно относилась и дочь Куниц, бежала бы от него с воем, ибо выпив хмельного, он забывал грани, не чтил Правду Огненного круга, и заломать мог любую, привыкнув откупаться тиуром. (налог семье оскорбленных за бесчестье, ранения, побои и т.д)
Оттого и не счастлива была в день свадьбы Гречана, зная, что отец отдает её недостойному, ради защиты племени, ради военного союза, но для неё – на муку.
Готовясь к обряду, она вспоминала, как рассказывали ей старицы( пожилые женщины, Совет Матерей), что раньше перед вступлением в брак Огненного круга для жениха проводили испытания, проверяя добр ли он, смел ли, чистосердечен. Но в её случае все обычаи мира были неуместны, так как она была залогом дружбы между племенами, а ее желания принимать во внимание никто не собирался. Девушки пели заунывную песнь Прощания, словно по покойнице…
Гречана вспомнила вчерашний вечер, когда Кучур перехватил её возле коновязи и оттащил к ручью, больно выламывая руки, чтобы познакомиться, как он сказал.
Ощупав ладную фигурку девушки, наградил её парой пощечин, чтобы не вырывалась и не кричала, там же и объяснил её будущее место в племени и возле него. Ей хотелось выть от отчаяния, но она не смела, знала, что отцу и сородичам союз важен. Наградив свою жертву смачным и слюнявым поцелуем и пощупав её напоследок, он отпустил её, не стал портить прямо перед свадьбой, хоть и мог.
Ни Кучур, ни Гречана не знали, что свадьба эта сейчас прервется, не успев перейти к завершению, так как отряд головоедов, в пять раз превышающий оба племени, уже подкрадывался к становищу Куниц, пользуясь темнотой и хмельной бражкой у охраны.
Армада напала бесшумно, вырезав сторожей, и задавив сопротивление числом, ни Куницы, ни Медведи не успели оказать настоящего сопротивления, всех воинов оглушили и связали, женщин и детей загнали в повозки, к утру на месте свадьбы осталось лишь обугленное становище и ни одного тела погибших – у головоедов в ход шло все… Этот неудачный союз был предан своими же, но предательство не пошло им на пользу. В рабских оковах, в ожидании пыток и смерти шли те, кто предал и те, кого предали. Из плена Армады живыми не возвращались и прибытия к их становищу ждали как спуск в подземное царство, где нет надежды и жизни нет.
Автор приостановил выкладку новых эпизодов