– Выглядят очень неплохо! Похожи на людей, немного неправильно осанку держат, но это поправимо. Вот ты, например, – обратился он к Тихоне, – тебе нравится быть человеком?
– Крысой лучше.
– Почему?
– Можно пометить человека – хозяина, сегодня я пытался пописать на Маркуса, но он почему-то не обрадовался. Поэтому меня толкнули на Густава, и он сильно ударился. Прости, Густав.
– А ты что скажешь, Густав? – обратился озадаченный Питер к нему.
– Я-то успел пометить хозяина, – Маркус только хлопнул себя ладонью по лбу и вздохнул, помотав головой.
В магазин вошла женщина, пожилая, высокая, с ласковой улыбкой на когда-то красивом лице.
– Что у Вас за проблемы, мистер Донован?
– Понимаете, амулет, который я от Вас принял, сработал не совсем верно. Можно ли это исправить?
– Покажите амулет, – спокойно сказала она.
Амулет вынесли на красной подушке, рядом лежала небольшая шкатулка и выписанный сертификат. Старушка внимательно осмотрела вещи:
– Мой вердикт таков, судя по остаточным следам магии, амулет сработал как должно, хотя это не совсем соответствует его назначению.
– Как это? – озадаченно спросил хозяин лавки.
– Очень просто, вы, Питер, продали амулет без шкатулки, так как не сочли ее нужной, а между прочим, они неразрывно связаны. Кто из вас покупал амулет? – обратилась она к нам.
– Мы.
– Тогда вы должны открыть эту шкатулку и амулет завершит свою работу.
– То есть мы опять превратимся в животных? – с надеждой спросил Тихоня.
– Скорее всего, – туманно ответила старушка.
Она взяла шкатулку с подушки, и медленно пошла в нашу сторону. Полуденное солнце играло в ее седых волосах, окутывая их белым ореолом. А одежда казалась невесомой, и, как будто нереальной. Мои спутники застыли в одном положении. А старушка все шла, я не могла двинутся. Совсем как во сне, с той лишь разницей, что не было паники, меня словно погрузили в «транс правильности», я поняла, что этот момент важный. Шкатулка, переданная мне, с ласковой улыбкой, на ощупь резная, деревянная, теплая, была чудно расписана. Там имелись животные, птицы, рыбы, люди, драконы, зеленые эльфы, русалы, пять мужчин в самом верху. А внизу, как земля, лежала обнаженная женщина, смотрящая с улыбкой на всех существ. Наверно, эта шкатулка посвящена магии нашего мира. Я медленно открывала крышку. Там находились украшения: колечки, браслеты, цепочки, сережки, а еще что-то белое, как туман, и я вдохнула его, теряя сознание. Помню, я еще стояла из-за одеревеневшего тела, но стремительно теряла связь с реальностью. Мне стало страшно, так как дым, вдыхался лишь мной и Эббет, может мы умрем? Мне страшно, мне так страшно, что ждет таких как я за смертельным кругом?
Не знаю, что случилось, но очнулась я в пещере с высоким сводом. Свет лился из каких-то кристаллов, недалеко имелось что-то похожее на купальню. Я поднялась, обследовала зал, вдохнула аромат лепестков роз, мирно покачивающихся в горячей воде. И услышала крик:
– Ой, где я? Кто-нибудь есть? Я здесь! – крик доносился из темного коридора. Я подошла к кристаллу на стене, взяла его, оторвав кусок от нательной сорочки, так как вряд ли я смогла бы его нести в руках из-за сильно яркого света.
– Я иду, если увидите свет, позовите! – крикнула я в темноту, и пошла на голос.
– Меня Эббет зовут, а вас?
– Эт, ты? Это я, Алиса! Не сразу узнала твой голос, эхо слишком сильное.
– Да, я вижу свет! – мне навстречу вылетела Эт и обняла. – Хорошо, что ты со мной! Я так испугалась! Так испугалась!
Мы вернулись в зал с купальней. Эт рассказала про ощущение переноса, что тоже видела белый туман. Описания шкатулки у нас не сошлись. У нее на ней были изображены коты, эльфы и дорога, а содержимое шкатулки представлялось дивными цветами. Я подумала, что это часть магии. Эббет нигде не видела света, когда была в начальной точке, поэтому решили идти в коридор из моей начальной точки отсчета. Вдалеке виднелось слабое освещение. Взялись за руки, ступали осторожно, водя уже двумя кристаллами, чтобы увидеть путь.