Позавтракав вареными яйцами, которые хозяин таверны по доброте душевной предложил нам бесплатно, тогда как другие посетители ели оплаченный за свои кровные бекон, мы выступили за город в поисках работы. По пути зашла в булочную.
– Здравствуйте! Вам случайно не нужна работница?
– И тебе доброго утра! – Приветствовал выходящий дородный хозяин в белом хлопковом колпаке. – У нас тут кондитерская и хлебопекарня. А ты на чем специализируешься?
– На хлебе. Умею делать черный, белый, темный, серый. Разный, в том числе с семенами.
– Очень хорошо, а образование какое?
– Ну, самоучка, – потупила глаза. – Но вы не подумайте! Я вас не обманываю, я правда все это умею делать. Дайте мне, пожалуйста, ингредиенты и я вам покажу!
– Не сомневаюсь в тебе, деточка, – мужчина покровительственно улыбнулся, показав парочку вставных зубов. – Но, видишь ли, я регулярно должен предоставлять отчетность о своих работниках. Наше заведение очень солидное и потерять доверие горожан, даже из-за такой милой девочки, я не хочу. Так что ничего личного, но взять тебя не могу.
Я вышла всхлипывая, прижимая две буханки белого теплого хлеба.
– О, ничего себе, мне ни разу не давали еду. – Воодушевился ждавший меня неподалеку от пекарни Элион. – Это значит тебя взяли? И дали аванс?
Помотала головой, передала ему буханку.
– Не расстраивайся, я тебя предупреждал. Наверняка про образование спрашивали. – Кивнула. – Может за городом больше повезет.
Увы наши надежды не оправдались. Отказали в мастерских по производству домашней утвари, мастерских по металлу, кондитерских. Отчаявшись, я просилась уборщицей, на что мне отвечали, то таковая у них есть и хорошо работает.
Под вечер зашли в небольшой скверик. На черной доске мелом были нацарапаны объявления. Кто-то что-то продавал, кто-то покупал. А одно послание гласило: требуются два-три батрака. Обеспечение жильем и едой. Плата по итогам сезонных работ. Мы поспешили по указанному адресу.
– Ребят, да вы хоть ведра-то поднимать сможете? Такие оба щупленькие. Ну да ладно, попробуйте. Мне руки всегда нужны. У нас два старших сына с невестками переехали. Так что теперь вот вынуждены нанимать работников. Бегите за вещами, я вам выделю одну кровать. Жить будете в сенях. Только чтоб никаких того-этого, понятно?
На его последнюю фразу я выпучила глаза. Он что, имеет в виду будто мы с Элионом типо жених и невеста, потомство будем заводить в чужих сенях?
– Да вы что! Мы только познакомились, у меня сестра ее возраста! – Возмутился Элион. Но хозяин не расстроился, лишь почесал задумчиво бороду и усмехнулся в усы.
– Хороший похоже ты парень, Элион. Не упусти его, крошка!
Возвращаясь в таверну, мы говорили:
– Алиса, наверно ты была права и на это время лучше устроится батраками. Видимо работу нужно искать в других городах.
– Наверное Элион, я ведь нигде не была. Тут хоть кормить будут.
– И то верно. Мои средства, что я из дома стащил почти подошли к концу. Так что я на мели.
Так мы стали жить у Бэзила Рентли. Его жена Саввина Рентли очень хорошо готовила и одновременно выполняла роль матери своих многочисленных отпрысков. В их семье было 8 детей. Два старших сына (жили самостоятельно), средний, дочь и две пары близнецов мужского и женского пола. За столом мы сидели в основном с Бэзилом, Шаксом, да Линой, когда она заканчивала подавать на стол. Еда со стола исчезала с огромной скоростью. Поздним вечером обсуждали планы на завтра, затем мы с Элионом шли в сени, а семья жила своей жизнью.
– Как же тут холодно по ночам, – шепотом жаловалась я Элиону. Тем временем по крыше забарабанил дождь.
– Это из-за сквозняков из щелей. Но сейчас лето, а что зимой будет, даже страшно представить, – вздыхал он. А я думала, что повезло – крыша не течет.
– Расскажи, где ты родился? Что делать умеешь? – Скрип кровати от крутящегося Элиона не давал уснуть.
– Алис, мне всего четырнадцать, что я могу уметь делать. Так только на подхвате. А где я родился, я не знаю, потому что меня усыновили. Все, теперь спи. Завтра поднимут чуть свет.