– Повелитель, – обратился к нему один из прислужников, – за вами прислала жена. Говорит, что требуется спектакль.
– Ох уж мне это прикрытие. Как же надоело-то уже! Ладно. Следи, чтоб не двинулась. Головой отвечаешь, понял? Своей головой, а не этого бренного тела!
«Вот это мы влипли, полный капец. Черт, как же больно! Мамочка! Какая же я дура!» Я скосила глаза на Элиона. Он был смертельно бледен, кровь еще сочилась через нож, но я не могла сказать наверняка, жив он или нет. «Помогите, кто-нибудь!»
Дом Пирсов.
– Мама, прости, что пришла неожиданно, – мялась в гостиной Идема. – Но у меня такая радость! Вот, познакомься, это – Густав, мой жених. Хотела вас познакомить. А папа здесь?
– Я послала за ним, как только сообщили, что ты пришла. Давайте я покажу вам дом.
Троица во главе с радушно улыбающейся хозяйкой исследовала картинную галерею, библиотеку, столовую, балкон, чердак.
– У вас очень красивый дом, миссис Пирс, – вежливо сказал Густав, присаживаясь за стол. Он уже был накрыт к ужину.
– Чем вы зарабатываете на жизнь?
– Я – певец. Сейчас прохожу курсы игры на музыкальных инструментах. Умею играть на фортепиано, гитаре и трубе. Мы с другом проводим выступления для фанатов, а еще помогаем преподавать в музыкальной школе.
– Звучит неплохо. За Идемой пойдет большое приданое, но оно вам не достанется, вы это хорошо понимаете?
– Да. Оно меня не интересует. Если вам будет угодно, мы будем жить на свои деньги, – Густав, став человеком, стал понимать классовую разницу, обеспечивающуюся в основном деньгами и связями. Но для него по-прежнему остались важны чувство привязанности и верности. Ему нравился запах Идемы и он посчитал, что они дадут хорошее одаренное потомство, что может быть лучше. Для этого он готов был осваивать навыки и утроенной скоростью и записаться на сотню подработок.
– Вы такой смелый молодой человек, – в столовую вошел отец, осматривая рукава рубашки. Волевой судья имел внешность человека решительного, немного жесткого, но справедливого. Но Густава насторожил запах Алисы, которым просто провонял приемный отец Идемы.
– Прошу прощения, что задержался. Дочь, ты к нам нечасто заглядываешь. Как учеба?
– Справляюсь, сегодня мне захотелось отужинать в кругу семьи и представить жениха. Мы недавно познакомились и пришли за благословением.
– По удовлетворенному лицу жены, я вижу, что обязан дать вам его. А теперь давайте поедим.
Ужин прошел тихо, мирно, но Густав чувствовал себя неловко и озадаченно. Запах Алисы не давал ему покоя. Его некоторую нервозность хозяева оценили как излишнее волнение. Поэтому после ужина, их отвезли в академию. Идема повела его за собой в парк.
Густав подождал, пока колеса экипажа исчезнут:
– Идема, нам нужно срочно найти Макса и Эт. Я боюсь что-то случилось с Алисой.
Они побежали в комнату мужского общежития. Густав теперь имел пропуск. Открыла Эббет.
– Где Алиса?
– Она с утра не возвращалась.
– Так, беги за пропуском в академию драконов. Пусть Маркус возвращается. Можно ли связаться с мужьями Алисы?
– Через магическую почту. Но она уже не работает. Откроется завтра. Что случилось?
– Я пока сам не знаю.
Макс, оставшись в комнате с Густавом, спросил:
– Чего тебя так напугало? Я думал ты ходил знакомиться с будущими тестем и тещей.
– От приемного отца Идемы пахло кровью. Кровью Алисы. Ты сможешь учуять, куда он пошел?
– Да ты что! Мой нюх в твоем распоряжении, друг.
– Ты жди, я сбегаю до дома Акибары. Может там кто-то есть. Алиса оставляла мне адрес.
– Ну как? – спросила его Идема. Запыхавшийся Густав отрицательно помотал головой и спросил:
– Маркуса нашли?
– Нет. Он, говорят, ушел с кем-то из академии.
– Обратимся к законникам, Эт, напиши заявление о пропаже, а мы с Максом попробуем вычислить место, где держат Алису.
– Я не могу поверить, что мой отец причастен. Что если ты ошибаешься, Густав? – заныла Идема.
– Дорогая, я бы и сам хотел ошибиться. Но это не отменяет того факта, что Алиса пропала и ни одного из ее мужей рядом нет.