Её пальцы грубо откинули его голову в сторону, обнажая шею. Синяки в форме полумесяцев — явные следы чьих-то пальцев. Пара царапин — похоже, жертва всё же пыталась сопротивляться.
— Хм, — Лера наклонилась ближе, прищурившись. — Да тебя душили по-настоящему. Интересно, как ты умудрился...
— ...не умереть? — хрипло закончил он.
— ...дважды.
Её руки проворно ощупали рёбра, проверили живот. Александр вздрогнул, когда её пальцы надавили на солнечное сплетение.
— Говорить больно?
— Да.
— Глотать?
— Тоже.
Лера потянулась к шкафу с медикаментами, достала антисептик и бинты.
— Сиди ровно. Будешь дёргаться — сделаю специально больно.
Обрабатывая царапины, она вдруг замерла, заметив нечто у него за ухом — крошечный след от инъекции.
— Любопытно...
— Что?
— Ничего.
Проверив зрачки реакция в норме, но слегка замедленная, Лера потянулась за стетоскопом.
— Теперь...
— Нет! — Александр резко натянул простыню, когда её рука потянулась к краю ткани.
— Ой, — она склонила голову. — Неужели это смущение? После того как ты дважды побывал трупом на моём столе?
— Это...
Дверь распахнулась. Таня застыла на пороге, её взгляд перебегал с Леры на полураздетого Александра на кушетке для вскрытия.
— ...вы... он...
Глаза санитарки закатились, и она рухнула на пол как подкошенная.
— Боже... — Лера закатила глаза. — Александр, поздравляю. Ты только что добился того, чего не смогли пять лет моей работы — напугал Таню до обморока.
Она встала, лениво потянулась и достала из кармана флакон с нашатырём.
— Валерия Викторовна... — Таня пришла в себя, дрожащими руками ухватившись за протянутый флакон. — Это... он настоящий? Или я схожу с ума? Я ведь видела его тело, когда...
— Видела труп, — поправила Лера, помогая ей подняться. — А это — просто очень настырный юрист с плохим везением.
— Но как...
— Не задавай глупых вопросов. Вот, — она сунула санитарке стакан воды. — Пей и иди проверь холодильник С-12. Там должен быть вчерашний инфарктник.
Когда Таня ушла, Лера повернулась к Александру:
— Ну что, воскресший, теперь рассказывай. Кто на этот раз пытался сделать из тебя мой рабочий материал?
Глава 11: "Чай с сюрпризом"
Александр провёл пальцами по вискам, сжимая простыню в кулаках.
— Я не помню последние пары часов перед... этим.
Лера закатила глаза так, что стали видны только белки.
— Боже, да ты прям как мой старый холодильник, тоже, то включаешься, то выключаешься.
Она развернулась и вышла, через пару минут вернувшись с его одеждой, которую швырнула ему в лицо.
— Одевайся и исчезай. Если в следующий раз тебя привезут ко мне на стол — клянусь, вскрою по-настоящему.
— А что мне делать, если в городе один морг? — огрызнулся он, натягивая рубашку.
— Варианта два, — Лера закурила, делая глубокую затяжку. — Первый: не умирать. Второй: сдохнуть в такой глуши, где твой труп никто не найдёт.
Александр застегнул ремень и посмотрел на её осунувшееся лицо.
— Тебе бы отдохнуть. Скоро людей кусать начнёшь.
— С радостью, — она выпустила дым ему в лицо. — Только меня не отпускают. Сменщика нет. А вдруг трупы сбегут, пока никого не будет?
Он хотел ответить, но Лера махнула рукой:
— Одевайся и вали уже. Мне смену закрывать надо, а ты тут как живая реклама крематория разлёгся.
Когда дверь за ним закрылась, Лера потушила сигарету о стол для вскрытий и побрела в комнату отдыха.
———————
Следующий день прошёл в обычном ритме:
7:00 — вскрытие алкоголика с разорванной селезёнкой (пахло так, что даже Лера поморщилась).
10:30 — скандал с местным участковым, который требовал "ускорить процесс" (получил в ответ банку с кишками на стол).
14:00 — перекур и холодный кофе с плесенью (Лера всё равно выпила — привыкла).
17:00 — привезли старушку с подозрением на инфаркт (оказалось, отравление — Лера даже заинтересовалась).
19:30 — Таня заглянула в дверь с испуганным лицом:
— Валерия Викторовна... вас какой-то... важный тип спрашивает.
Лера вздохнула, сняла окровавленные перчатки и пошла в кабинет директора.
Там, вместо начальника, за столом сидел незнакомец в идеально отутюженном костюме.
— Валерия Викторовна! — он улыбнулся, указывая на чайник. — Присаживайтесь, выпьем чаю.
— Я больше кофе люблю, — буркнула Лера, но села.
Незнакомец начал разливать чай, вещая об её "профессионализме", "уникальном опыте" и "незаменимости для города". Лера слушала, глядя в окно, где медленно садилось солнце.