— Выглядят очень неплохо! Похожи на людей, немного неправильно осанку держат, но это поправимо. Вот ты, например, — обратился он к Тихоне, — тебе нравится быть человеком?
— Крысой лучше.
— Почему?
— Можно пометить человека — хозяина, сегодня я пытался пописать на Маркуса, но он почему-то не обрадовался. Поэтому меня толкнули на Густава, и он сильно ударился. Прости, Густав.
— А ты что скажешь, Густав? — обратился озадаченный Питер к нему.
— Я-то успел пометить хозяина, — Маркус только хлопнул себя ладонью по лбу и вздохнул, помотав головой.
В магазин вошла женщина, пожилая, высокая, с ласковой улыбкой на когда-то красивом лице.
— Что у Вас за проблемы, мистер Донован?
— Понимаете, амулет, который я от Вас принял, сработал не совсем верно. Можно ли это исправить?
— Покажите амулет, — спокойно сказала она.
Амулет вынесли на красной подушке, рядом лежала небольшая шкатулка и выписанный сертификат. Старушка внимательно осмотрела вещи:
— Мой вердикт таков, судя по остаточным следам магии, амулет сработал как должно, хотя это не совсем соответствует его назначению.
— Как это? — озадаченно спросил хозяин лавки.
— Очень просто, вы, Питер, продали амулет без шкатулки, так как не сочли ее нужной, а между прочим, они неразрывно связаны. Кто из вас покупал амулет? — обратилась она к нам.
— Мы.
— Тогда вы должны открыть эту шкатулку и амулет завершит свою работу.
— То есть мы опять превратимся в животных? — с надеждой спросил Тихоня.
— Скорее всего, — туманно ответила старушка.
Она взяла шкатулку с подушки, и медленно пошла в нашу сторону. Полуденное солнце играло в ее седых волосах, окутывая их белым ореолом. А одежда казалась невесомой, и, как будто нереальной. Мои спутники застыли в одном положении. А старушка все шла, я не могла двинутся. Совсем как во сне, с той лишь разницей, что не было паники, меня словно погрузили в «транс правильности», я поняла, что этот момент важный. Шкатулка, переданная мне, с ласковой улыбкой, на ощупь резная, деревянная, теплая, была чудно расписана. Там имелись животные, птицы, рыбы, люди, драконы, зеленые эльфы, русалы, пять мужчин в самом верху. А внизу, как земля, лежала обнаженная женщина, смотрящая с улыбкой на всех существ. Наверно, эта шкатулка посвящена магии нашего мира. Я медленно открывала крышку. Там находились украшения: колечки, браслеты, цепочки, сережки, а еще что-то белое, как туман, и я вдохнула его, теряя сознание. Помню, я еще стояла из-за одеревеневшего тела, но стремительно теряла связь с реальностью. Мне стало страшно, так как дым, вдыхался лишь мной и Эббет, может мы умрем? Мне страшно, мне так страшно, что ждет таких как я за смертельным кругом?
Не знаю, что случилось, но очнулась я в пещере с высоким сводом. Свет лился из каких-то кристаллов, недалеко имелось что-то похожее на купальню. Я поднялась, обследовала зал, вдохнула аромат лепестков роз, мирно покачивающихся в горячей воде. И услышала крик:
— Ой, где я? Кто-нибудь есть? Я здесь! — крик доносился из темного коридора. Я подошла к кристаллу на стене, взяла его, оторвав кусок от нательной сорочки, так как вряд ли я смогла бы его нести в руках из-за сильно яркого света.
— Я иду, если увидите свет, позовите! — крикнула я в темноту, и пошла на голос.
— Меня Эббет зовут, а вас?
— Эт, ты? Это я, Алиса! Не сразу узнала твой голос, эхо слишком сильное.
— Да, я вижу свет! — мне навстречу вылетела Эт и обняла. — Хорошо, что ты со мной! Я так испугалась! Так испугалась!
Мы вернулись в зал с купальней. Эт рассказала про ощущение переноса, что тоже видела белый туман. Описания шкатулки у нас не сошлись. У нее на ней были изображены коты, эльфы и дорога, а содержимое шкатулки представлялось дивными цветами. Я подумала, что это часть магии. Эббет нигде не видела света, когда была в начальной точке, поэтому решили идти в коридор из моей начальной точки отсчета. Вдалеке виднелось слабое освещение. Взялись за руки, ступали осторожно, водя уже двумя кристаллами, чтобы увидеть путь.
Через полчаса или час, показался солнечный свет. Мы выбежали, радостно хохоча, и поздравляя друг друга с маленькой победой. Нас ждало потрясающее зрелище с высокой горы на раскинувшийся внизу далеко на расстоянии город. Пение птиц, различные шорохи животных, гуд насекомых делали это место каким-то удивительно родным и спокойным. Мы сели под деревом, чтобы насладиться видом. Говорить не хотелось, так как вокруг все сияло жизнью, гармонией. Тут показалась голова красивого эльфа. Мужчина, лет двадцати пяти, поднимался на гору. В его руке был посох, на конце которого росло «дерево в миниатюре», а в нем тоже кипела жизнь. Он улыбался. И я заметила немного острые зубы, выделяющиеся клыки, совсем такие, как я видела в своем собственном отражении в ручье, а затем и в зеркале в спальне. Его волосы были волнистыми, каштановыми и лежали в художественном беспорядке, нисколько не портя красивого лица. Глаза, ярко-желтые, по форме напоминали глаза Эт. Рост средний, кость тонкая.