— Куда пойдем?
— Тут недалеко устраивают прием. Вечеринка-маскарад. Хочешь пойти со мной вместе?
— А как же маски и наряд? Боюсь мое платье слегка не подходит, — заволновалась Алиса.
— Не переживай, подумай про персонажа, и я поменяю твою одежду нужным образом.
Дом владельца театра, известного богача в городе, кишел представителями высшей аристократии. На маскарадах можно было капитально расслабиться, так как этикет четко не регламентировал поведение на подобного рода вечеринках, оттого существовало негласное правило: не снимать маски и не спрашивать имен при знакомстве. Если же узнал кого-нибудь, в твоем распоряжении — только слух о поведении знакомого, но в большинстве случаев многие даже применяли иллюзорные амулеты, чтобы совсем уж быть непризнанными и делать что захочется.
Протанцевав пару кругов, выпив коктейль, Алиса согласилась выйти в сад. Я держал ее за руку, и шел прогулочным шагом, чтобы девушка могла успеть за мной. Свечи в фонарях освещали путь дрожащими на ветру огоньками. Мне показалось, что и мое сердце, окруженное стенкой терпения, тронул ветерок мимолетного чувства привязанности через крохотную щель в ограде. Привязанность эта имела привкус надежды и грусти.
— Алиса, я тут подумал, что если мысленное поле существует, тогда ты видишь продолжение моей написанной истории. Что скажешь о совместном написании второй части?
— Даже не знаю, пьеса про семейную жизнь не такая интересная, как про приключения.
— Могу я посмотреть? Только покажи как можно медленнее. Все-таки твоих персонажей я ни разу не видел, — как колотилось мое сердце, чуть не разбив ограду из терпения, трудно передать словами. Возможно мое лицо сменило сотню микроскопических выражений, но маска пришлась кстати. Алиса села на лавочку, оплетенную цветами, и закрыла глаза.
Эмилия! Я увидел ясно и четко ее лицо вблизи, будто она несла меня на руках. Потом гостиную, в которую вела широкая знакомая лестница, и где ничего не поменялось в обстановке. На ковре сидели малыши, черноволосые, зеленоглазые, а Ниан и Алекс играли с ними в слова. Слезы потекли по щекам сами собой, горло сжал спазм, и мне пришлось менять голос с помощью магии, чтобы попросить Алису прокрутить воспоминания еще раз.
Другие сцены по степени эмоционального накала для меня практически не отличались от первой увиденной сегодня. Я злился, когда Эмилия плакала над Лейном, а потом кормила его своей кровью. Что это за неизвестная болезнь? Если из мира ушла магия, то таких странностей быть не должно. В моем понимании болезни на время исчезнут, потом появятся, но уже в «человеческом варианте». Я столько книг собрал, и все зря. Лейн сказал, что многие болеют чем-то неизвестным. Почему так случилось? Ритуал проведен верно. Ведь болезни ушли на время? Я не понимаю.
— Как тебе сцены? По-моему, не очень захватывающе. Лучше бы взять их за основу и накрутить подвижные события, — подвела итог Алиса. И я согласился с ней, на самом деле мне было все равно. — Констанс, я бы хотела еще потанцевать.
— Конечно.
Я проводил ее до академии, дорогу обратно я почти не запомнил, мысли в голове крутились и радостные, и грустные, но большинство сводились к беспокойству о семье и детях. При мыслях о мире начиналась легкая паника и я старательно их отбрасывал.
Домой я пришел поздней ночью, просто шел, не стал брать экипаж. Открыл дверь, прислуга придет только следующим утром. Я зашел в кухню попить воды и стал подниматься в спальню в темноте и тишине.
— Констанс, — услышал я голос. — Прости, что вошел без приглашения.
Оглушительно щелкнула зажигалка, свеча осветила Рэйна Ларреса. Он сидел на диване, широко расставив ноги и немного наклонившись вперед, оперев локти о колени. Его взгляд был слегка расфокусированным, очевидно из-за света.
— Прощаю, приходи завтра, сегодня я очень устал, — сказал я, поднимаясь наверх, — вскоре услышал шаги позади. Остановился у входа в спальню.
— Что, переночевать хочешь? — злоба скользнула в голосе, так как я все больше раздражался от спокойствия моего неожиданного собеседника.
— Не груби, я пришел поговорить.
— О чем? Или может о ком? — открыл дверь и повалился на кровать. Рэйн сел рядом в кресло, поставив свечу на тумбу у входа.
— Я видел записку, — сказал он с легким упреком. — Алиса радовалась больше обычного, и я еле успокоил Тартиса, сославшись, что автор — Шакрес. Назвал бы Маркуса, но он ближе с ним, все-таки брат. Зачем ты это делаешь? Ваша связь крепнет, по крайней мере со стороны Алисы.
— Ты следил за нами сегодня? — если это правда, то Рэйн поопасней Тартиса будет, ведь его я даже не заметил.