- Проход закрыт скалой, - сходу сообщил Женька. – С Алхимиком у меня ничего не вышло, я едва сам не стал его пленником. Подскажите, что нам делать дальше.
- Кобольд не вернёт твоего друга, - вновь повторила Мадам. – Сопротивляясь его воле, ты накличешь беду не только на себя, но и на жителей Острова Пещерных Охотников.
«Интересно, - подумал про себя Ларионов. – Переживает ли она обо всех жителях острова или только о своей крестнице Пикадории?»
- Перегоните лодку без лишнего шума, и постарайся не пропустить грозу, - с этими словами хозяйка замка повернулась к пришельцу спиной, вошла в замок и закрыла дверь.
Забираясь в лодку вместе с Ди, Евгений Ларионов пытался найти выход из положения, которое всё больше казалось ему безвыходным. Лучший охотник с сочувствием поглядывал на него, но нужна была Пикадория, чтобы вместе обсудить, что ещё можно сделать. В конце концов, у Кобольда свадьба на носу, и есть вероятность, что он не так уж внимательно будет следить за тем, что происходит у него под носом. Дав понять Ди, что в этот раз они пойдут на вёслах, Женька полностью положился на силу и знания товарища. На закате они прибыли на Остров Пещерных Охотников.
Старейшины острова заранее предупредили жителей о предстоящей Ночи Выбора Невесты. Ни одна девушка не могла отлучиться из дома после захода солнца, а стража должна была позаботиться о том, чтобы после выхода первой звезды уже никто не покидал свои жилища. Поэтому Ди с Женькой сразу направились к Пикадории. Услышав об их удивительных и опасных приключениях, девушка предложила подождать завтрашнего дня. Избранная Кобольдом невеста сможет попросить освободить пришельца в качестве великодушного дара своего супруга. Ларионову пришла в голову идея проникнуть в чертоги Хозяина Пещер под видом подружки невесты, но Ди с Пикадорией объяснили ему, что такой обман будет быстро раскрыт.
Мать Пикадории была бы рада оставить пришельца на ночлег у себя, но обычаи острова запрещали мужчинам ночевать в доме, где были только женщины. Поэтому Лучший Охотник отвёл пришельца к себе. Его сёстры Дилия и Дисия с радостным любопытством встретили необычного гостя. Девушки были очень похожи на своего брата – высокие, голубоглазые, с длинными светлыми волосами. Обе славились на острове как замечательные умелицы и хозяйки. Поздний ужин из овощей, мяса и кефира оказался необычайно вкусным. Было видно, что брат и сёстры любят и уважают друг друга, их оживлённая беседа сопровождалась шутками и смехом. Внимательно следящий за разговором Женька понял, что охотник поделился с сёстрами рассказом о бегстве с острова Алхимика. Выразительными жестами Ди изобразил, как двигалась лодка – быстрее летучей пещерной ящерицы. Довольно часто в беседе употреблялось слово «упал», что на языке пещерных охотников означало «я думаю», «по-моему», «я считаю». Немного освоившись, Евгений Ларионов показал своим новым друзьям, что означает «упал» на русском. Для этого он сначала уронил табуретку, а потом сделал вид, что падает сам. Все трое прекрасно поняли его и даже научили говорить «табуретка упала» - «ота бату». Взаимообучение шло довольно успешно, а время летело незаметно. Ди, хотя и был младшим в семье по возрасту, на правах единственного мужчины дал команду готовиться ко сну. Девушки ушли на свою половину, а Женьке достался удобный каменный диван, покрытый мягкой шкурой пещерного медведя. Почти заснув, он уловил отдалённый тихий плач. Потом послышался печальный девичий разговор. Но вскоре всё стихло.
Рано утром к ним заглянула Пикадория. Её мучило вполне понятное волнение. Ведь выбор Повелителя Подземного Мира наверняка падёт на одну из сестёр Ди. И это было и заслуженной почестью, и большим горем. Женька, который полностью разделял волнение и тревогу своих новых друзей, вместе с Ди дожидался, когда из своей спальни появятся Дилия и Дисия. Туда уже прошмыгнула Пикадория.
Вскоре все три девушки вышли, и по их несколько растерянным, но радостным лицам молодые люди догадались, что опасность прошла стороной. Выбор Кобольда не затронул семью Лучшего Охотника. Но кто же из их подруг получил знак Кобольда? Надо было выйти на раннюю прогулку, чтобы узнать последние новости.