- Телефон, откуда позвонить можно, - уточнил Антон, удивляясь непонятливости островитянки.
- На одной из башен есть колокол, - ответила женщина, - Но в вашем мире этот звон не услышат.
- Ты что-нибудь понимаешь? – обратился Григорьев к Ларионову. – Какой такой другой мир? У меня мать с ума сойдёт, если я завтра на даче не появлюсь.
Женьке тоже не нравилась мысль о родителях, которые не обнаружат на месте ни его, ни лодку.
- А как нам вернуться назад? – спросил он незнакомку, которая молча взирала на них, ожидая новых вопросов.
- Переход по воде возможен раз в двести лет, - заявила женщина.
- И что, нам теперь двести лет здесь куковать? – возмутился Антон.
- Через два дня гроза повторится. И если вы отправитесь от Острова Пещерных Охотников вслед за солнцем, то сможете вернуться назад.
- А где этот остров? – поинтересовался Ларионов.
- Ваши глаза его отсюда не увидят, - произнесла женщина. – Но завтра вас проводят туда. До утра переночуйте в моём доме.
Ребята аккуратно сложили вёсла, подтянули лодку на берег так, чтобы её не снесло волной, и понуро отправились за хозяйкой замка.
4.Замок Мадам
Они вошли в просторный зал нижнего этажа замка и застыли в изумлении. Картины в тяжёлых массивных рамах, гобелены, рыцарские доспехи и старинное оружие делали помещение похожим на музей.
- У Вас тут настоящий Эрмитаж! – не удержался от невольного восклицания Женька, обводя восхищённым взглядом полутёмную сокровищницу. Похоже, что все экспонаты были настоящими и весьма ценными.
- Ты прав, я живу уединённо, - отозвалась хозяйка.
Ответ прозвучал довольно странно, но Ларионов вспомнил, что слово «эрмитаж» переводится с французского как «скит отшельника». Похоже, что о знаменитом музее женщина и слыхом не слыхала. Если она и морочит им головы, то делает это довольно умело.
Хозяйка тем временем сняла тёмный плащ, повесив его на крюк у входных дверей, и осталась в нарядном старинном платье. Тёмно-зелёный бархат прекрасно оттенял золотисто-медный цвет блестящих волос, уложенных в сложную причёску.
- Можете обращаться ко мне Мадам, - обратилась женщина к гостям. – Сейчас я приготовлю ужин, вы же можете располагаться в креслах у камина.
Ребята послушно сели в старинные глубокие кресла, а хозяйка начала быстро передвигаться по залу. Она подошла к отверстию в полу, сделанному в форме колодца с воротом, спустила вниз массивную цепь с крюком и легко подняла наверх вместительную корзину, из которой вынула мясо и овальные тёмно-зелёные листья.
Куски мяса были нанизаны на вертел и обжарены тут же в камине. Мадам разложила его на листья и подала гостям. Угощение вышло необыкновенно вкусным, и Ларионов с Григорьевым наконец-то почувствовали, что они успели сильно проголодаться.
Антон, отдавая должное сытному ужину, не забывал поглядывать на хозяйку замка. Мадам, ловко управившись с готовкой и ничуть не навредив своему роскошному платью, заняла одно из кресел. Григорьеву женщина понравилась – настоящая красотка, как с картины. Однако он задавал себе вопрос, есть ли у неё муж, а если есть, то какой он и не его ли доспехи и оружие украшают стены замка. Наверное, это должен быть настоящий великан и силач, потому что Мадам была очень высокой и, судя по той лёгкости, с которой она управлялась по хозяйству, необычайно сильной.
Женька тоже поглядывал на хозяйку, которая напоминала ему то ли восковую фигуру, то ли статую. Но, может быть, это неверный свет камина и зажжённых свечей придавал образу хозяйки нечто нечеловеческое. На её красивом лице не было морщин, но Ларионову почему-то показалось, что Мадам далеко не молода. Возможно, причёска и наряд прибавляли ей возраст.
Когда с ужином было покончено, хозяйка встала, чтобы проводить гостей в спальню. По винтовой лестнице они поднялись на второй этаж. Прямо от верхней площадки начинался освещённый настенными светильниками коридор, по обе стороны которого имелись двери. Мадам внезапно остановилась, будто прислушиваясь. Потом она протянула Антону ключ и, понизив голос, произнесла:
- Дверь в вашу спальню вторая слева. И не забудьте запереться изнутри.
Антон рассматривал вручённый ему ключ, который был довольно большим и увесистым, а по форме и цвету напоминал золотой ключик из детской сказки. Ларионов успел пожелать спокойной ночи хозяйке, и та не задерживаясь начала спускаться вниз.