Тринадцатое свидание. Глава 15 (заключительная)
Максим, как на автопилоте, все-таки проводил Эльвиру Крушельницкую до машины. Но она, не удостоив его даже взглядом, села в свой черный автомобиль. Уехала.
Макс остался один. Делать было нечего. Нужно было возвращаться. Предчувствия были не добрыми.
Кристина сидела на диване, поджав под себя ноги, и внимательно читала статью. Подняла голову, когда он подошел совсем близко. Взгляд у нее был тяжелым.
— Я же советовал тебе ознакомиться с черновиком...
— Помню... помню... Здесь описаны приключения не совсем адекватной девушки по фамилии Звонарева. Я так понимаю, что основная мысль этой заметки, как развлекаются дочки богатых родителей. Когда им становится скучно, они ходят на свидания вслепую. Особенно подробно описаны встречи с неким Петром Кукушкиным. Мне его стало даже немного жаль.
— Кристина, под статьей не моя подпись...
— Не слепая. Читать умею. Андрей Хромов. Неплохо пишет... кстати.
— Редактор настаивала на изменениях, но я не согласился.
— Тогда почему не забрал свой черновик, а позволил, чтобы весь город узнал мою историю, мою исповедь?
— Я тоже не видел окончательный вариант...
— Так, Максим. Сегодняшний день был очень насыщен событиями. Голова разболелась. Уезжай к себе. Надо дать передышку нашим отношениям. Если они у нас есть вообще...
— А как же твоя нога? Мы же...
— Справлюсь... И запомни нет никакого "мы". Это было условием наших встреч. Ничего серьезного, только... Так что прости...
Он постоял некоторое время, но Кристина больше не посмотрела на него ни разу. Что-то мешало надеть куртку. Это был букет роз.
— Кристина, я позвоню...
— Не стоит. Наши интервью закончены...
— А ты стала другой...
— У меня был неплохой учитель...
Макс положил цветы и ключи от квартиры на тумбочку в прихожей и тихонько прикрыл дверь.
Кристина долго плакала и незаметно уснула на диване под сверкающей огоньками елкой. Так и проспала весь праздник. Не слышала праздничного веселья соседей за стеной и не видела чудесного фейерверка в ночном небе над городом.
Макс тоже не помнил, как провел этот праздник. На следующий день, встав пораньше, он пошел в редакцию.
В коридорах было пусто по случаю выходных. Но неутомимая Маргарита была на месте. Она его и уволила и попрощалась с ним, поинтересовавшись:
— Есть планы?
— Да. Но это потом. А пока набросаю несколько очерков о жизни бездомных. Есть некоторые задумки.
— Буду рада прочитать интересную статью. Давно не попадался хороший материал. — На Маргариту Макс не обижался. Она поступила, как настоящий профессионал. А у него чувства взяли верх над профессионализмом.
— Маргарита, а почему ты работаешь здесь?
— Так получилось. Деньги надо где-то зарабатывать. Уволюсь и меня больше никуда не возьмут. Возраст... Шестьдесят четыре.
— Марго, если появится хорошее место, сообщу тебе обязательно. — Женщина кивнула и спряталась за бумагами. Не настолько она была "железной", как все думали.
Потом Макс позвонил Семену и извинился за то, что пропустит их с Соней свадьбу. Подробностями не собирался ни с кем делиться.
Варвара Петровна сегодня была удивлена не меньше, чем все остальные.
На пороге ее квартиры стоял Максим, с ног до головы увешанный яркими пакетами с изображением Деда Мороза и новогодней елки.
— Варвара Петровна, вот подарки для ваших внуков. Не помню точно, сколько их у вас. Но должно хватить всем. Судя по звукам их не меньше десяти?
— Да нет... Всего пятеро. Но они у меня все голосистые... А ты куда собрался?
— Уезжаю в командировку. Вот вам ключи от моей берлоги. Присмотрите, пожалуйста. Потом рассчитаемся. Ну, и с Новым Годом и Рождеством! — От избытка чувств Варвара Петровна с силой прижала Макса к лимонной футболке с надписью "Супер стар" и перекрестила его размашисто.
Где -то на окраине прозвенели бубенчики почти неслышно.
***
Максим молча брел в сторону железнодорожной кассы, чтобы приобрести билет. Соня возмущенно размахивала руками:
— Семен, как это Макс уезжает прямо сейчас: его что не будет на нашей свадьбе. Любитель бегать.
— Но, дорогая, это же я на тебе женюсь, а не он!
***
Лара вошла в зал ресторана. Илья галантно отодвинул перед ней стул и поцеловал руку. Роман подошел к ним, чтобы поздравить с праздником.
— Рома, поздравь нас. Мы наконец-то собрались в ЗАГС.
— Здорово! Молодцы, ребята! А Макс за милю чувствует, что пахнет женитьбой. Сбежал опять.
Лара подскочила на месте. Тень раздумий набежала на ее лицо. Схватив за руку своего Илью, она потянула его из зала:
— Есть дело! Рома, когда он уезжает? С какого вокзала? Кристина, узнав эту новость, побледнела.