— Почему?
— Она не пускает нас домой!
— Разве это не твоя собака?
— Он был питомцем одного путешественника. Когда тот помер, этот чёртов пёс притащил свою грязную шерстистую задницу прямо к моей двери и не уходит. Он тут уже несколько дней сидит!
— О, как! Как же выглядел этот путешественник?
— Ну, он был такой высокий, волосы тёмные. Седые виски. Немного заикался. Одет был в кожаную черную куртку, как только он в ней по пустыне-то ходил?... Ещё у него был дробовик, как у вас. У него был странный акцент. И за ним повсюду ходила эта шавка.
— Спасибо за историю.
«Что ж придётся помочь…» — решил Максвелл осторожно подходя к псу, замечая что последний перестал лаять и бросился к Скале, радостно виляя хвостом. «Что за черт? Похоже он принял меня за своего! Вот дела. … Как же тебя назвать-то, а? А давай просто Псина? ». С этих самых пор Псина следовала за Максвеллом всегда и везде, принимая его за своего хозяина.
Обойдя дом Фила, которого он только что спас, Ян указал Максвеллу на бар, что был на северо-востоке от казино, радостно хлопнув пару раз друга по плечу: «Вот лучшее заведение во всей Калифорнии! ». Решая зайти и пропустить по стаканчику чего-нибудь крепенького, они дёрнули за ручку дверь. Но дверь оказалась запертой. Решив всё-таки как-нибудь зайти: «Ведь кто-то всё равно же должен быть? », они вошли в бар Скам Пит с запасного выхода. Внутри они поняли, что бар действительно пуст — хоть шаром кати, и вышли из заведения. Перед выходом взгляд Максвелла упал на красивую вещичку, стоящей на барной стойке — золотистый кубок, отполированный до отражения, и забрал его себе на память о посещении бара. Прождав несколько часов до открытия, до четырёх часов вечера, они всё-таки вошли в бар с парадного входа.
Заказав для начала пива, друзья подсели за столик к незнакомцу в длинном плаще и с противогазом на плече.
— Новое лицо. Путешественников тут — пятачок за пучок. Но ты отличаешься от остальных. Выпьешь со мной? — обратился он к Максвеллу.
— Конечно.
— Отлично. Надеюсь, ты не возражаешь, если твоё пойло хорошенько разбавят водой: они тут относятся к пиву, как к растению в горшочке.
— Ну, что расскажешь о себе?
— Я тебя тоже могу о том же спросить. Но, в знак дружеского расположения, я первый скажу. Меня зовут Тихо. Я пришёл с востока, из мест, которые раньше назывались Невадой.
— Это довольно долгий путь. Как же ты преодолел все опасности?
— Меня очень хорошо натаскали, да и оружие у меня было очень неплохое. Мой дедушка был следопытом, а потом научил и отца всему, что знал сам. А он передал уже всё мне. Так что я знаю достаточно, так сказать чтоб не пить светящуюся воду.
— В самом деле? Нынче выжить не так уж просто. Ты, наверное, много знаешь из этого.
— Да, ну, в общем, моё семейство научило меня всему, что нужно знать для выживания. К примеру, никогда не пить воду, в которой нет насекомых, ни мха. Только ядовитая или радиоактивная вода будет такой чистой в пустошах. Ну и ещё кучу подобных вещей.
— Например?
— Ну. Если у тебя есть время, я мог бы кое-что тебе рассказать.
— Конечно, это было бы здорово.
— Тогда слушай. Никогда не ходи с непокрытой головой, ну разве что ночью. И никогда не надевай кепки, как местные умники. Потому как материал, у этих кепок, слишком плотный — нагревается быстрей. Лучше всего используй бандану. Никогда не оголяйся в пустыне — даже ночью, если не сгоришь, то облучиться можешь запросто. На глазах лучше носить очки, главное чтобы они не бликовали в глазах, поэтому лучше всего тёмные. Вот ты, когда шёл сюда, наверняка, жадно пил воду, да? А от этого ещё больше потеешь, и ещё больше пить хочется, не правда, а? Поэтому и надо пить не торопясь, как говорится с чувством, долгом, расстановкой. Если слышишь шорох или звук какой, лучше тут же замри — потому как если это животное, то оно пройдёт мимо, ну, а если не животное — то уж тут защищайся сам, как можешь и знаешь. Что касается еды — ешь только то, что знаешь. И опять же если по фрукту или по туше убитого зверья ползают насекомые, значит оно пригодно в пищу. Теперь, что касается воздуха. Лучше, конечно, носить противогаз. Но! Если ты почувствовал, что воздух отравлен, то лучше беги и беги в сторону откуда дует ветер, если он вообще есть…. Ну, а если его нет беги в обратном направлении. Но в любом случае можно дышать через рукав или не дышать вовсе. А насчёт радиации — я тебе вот что скажу, ты ее, родимую, вряд ли почувствуешь… если только сам не увидишь как пузыриться твоя кожа. Но если поискать, то у торговцев можно найти счётчик Гейгера, который и определяет уровень радиации, чем он выше тем хуже для тебя. Так что вот так вот. Надеюсь, мой небольшой обзор тебе когда-нибудь поможет.