Рядом послышался хохот.
— Ха-ха-ха…. Поверить не могу. Его отправляют туда! И он согласился! Ха-ха-ха. — смеясь произнёс соседний воин, и уже обращаясь к Максвеллу, всё также смеясь, сказал:
— Итак, тебя отправили в знаменитое Свечение?
— Да нет… Я иду в Древний Орден. — ответил ему, ничего не подозревающий Максвелл.
— Свечение и Древний Орден — это одно и то же. И это очень скверное место.
— А что? По-моему, ничего сложного. Мне просто нужно принести оттуда что-нибудь такое, чтобы я смог доказать, что был там. Старики испытывают салагу, так всегда бывает.
— Восемнадцать дней пути к юго-востоку отсюда. Хуже всего, что там сильная радиация. Поэтому никакой дурак не пойдёт туда, ни за что на свете. Если не обколоться Рад-Иксом то можно поджарится ещё на подходе к Свечению.
— Спасибо за информацию. Пока!
Максвелл с Яном направились в Свечение, следуя в юго-восточном направлении от Братства Стали. На шестнадцатый день похода друзья издали заметили светящуюся точку в том направлении где должно быть Свечение. Подходя всё ближе к месту указанному в ПИП-БОЕ, Максвелл заметил, что показания счётчика Гейгера начали расти. За несколько километров друзья увидели впереди кратер, видимо от попадания ядерной бомбы в этот район. Счётчик Гейгера показывал уже минимально допустимое значение радиации, поэтому Максвелл принял Рад-Эвей и вколол себе пару пачек Рад-Икса для защиты от радиации. То же самое проделал и Ян. Подойдя к кратеру, они с помощью верёвки спустились вниз.
Как оказалось, неосвещённые помещения Древнего Ордена представляли собой довоенную технологию, чем-то напоминающую технологию убежищ Хай-Тек. Осмотревшись на уровне, Максвелл нашёл, что местная планировка подходит под офисы служащих. В центре уровня имелось сужающееся жерло кратера. За кратером он обнаружил остатки воина Братства Стали в силовой броне с голодиском в руке, а также с жёлтым ключом допуска. Используя нашедший голодиск в ПИП-БОЕ, Максвелл прочитал запись Древнего Ордена:
Капитан Максон был прав. Это место смерти. Я пишу это, чтобы если мы не сможем вернуться, кто-нибудь однажды смог узнать, что на самом деле произошло с нами.
Мы прорвались к Западному исследовательскому комплексу после двадцати дней в аду. Но это было ещё легко. Уровень радиации взлетел, как только мы увидели гигантский кратер. Мы проверили наши запасы, и подсчитали, что с нашей броней и антирадинами, мы можем провести здесь как минимум один день. Мы чувствовали, что это был расчётный риск, но технологии, которые мы могли бы оттуда извлечь стоили того.
Мы спустились вниз по кратеру на первый уровень, и всё, казалось, шло согласно плану. Электричество было отключено, так что нам не пришлось обходить систему защиты. По крайней мере, мы так думали. На этом уровне не было ничего ценного, так что мы пошли дальше.
На втором уровне мы застали такую же картину.
Когда Иенсен спустился на третий уровень, началось светопреставление. Датчики безопасности были сожжены на первых двух уровнях, но не на третьем. Иенсена порезало на кусочки раньше, чем он понял, что случилось. Мы никогда не видели, чтобы оружие так легко пробивало силовую броню. Вокруг стали падать люди. А выжившие растерялись. Я попробовал отдать приказ о перегруппировке, но только Сото и Камарилло смогли выбраться вместе со мной оттуда, на первый уровень.
Тот факт, что я смог учуять запах горелой плоти, когда Сото оторвало руку, означает, что моя броня начала пропускать воздух, так что я получил куда больше рентген, чем собирался. Я с пугающей быстротой теряю жидкость. Нам нужно оказаться достаточно далеко от этого места прежде, чем моя броня откажет.
Камарилло, казалось, был вполне в порядке физически, но час назад он ушёл куда-то, бормоча себе под нос что-то про Геенну Огненную. У него с собой был весь запас антирадина.
Таким образом, остались я и Сото. Мы не сможем уйти отсюда достаточно далеко без антирадина, так что я должен попробовать найти Камарилло прежде, чем будет слишком поздно.
Сержант Деннис Аллен, ВС США.
Этот голодиск вполне смог бы послужить доказательством посещения Свечения, тем более, что в нем содержалась жизненно-необходимая информация для Братства. Получив доказательства можно было возвращаться обратно в бункер. Но Максвелла заинтересовали технологии сокрытые в Свечении и он решил остаться и обследовать нижние уровни.
С помощью жёлтого пропуска открыв лифт, друзья спустились на второй уровень Ордена. Почти рядом с выходом из лифта находились отключённые охранные роботы, так называемые робоглазы и мистеры помощники, перестреляв которых на всякий случай они двинулись дальше. Найдя красный ключ доступа, друзья спустились ещё ниже. На третьем уровне находились лаборатории для разработки вооружений, также охраняемые роботами. Используя красный пропуск друзья спускаются на следующий уровень. На этом уровне под охраной роботов находились испытательные полигоны и лаборатории для проведения экспериментов в области биологии и физики. В его центре находился вычислительный центр с суперкомпьютером Закс.