— Что-то не так с нашим законопроектом против сборщиков информации. Его обсуждение оттягивается. В эту сессию дело не продвинется.
Меня позабавило то, что планы Сискина расстроились, и мне пришлось сдержать улыбку. Ведь только угроза запрещения опросов общественного мнения, как препятствия для нормальной жизни граждан, встала на пути широкомасштабного наступления Ассоциации сборщиков информации на «Реэкшенс».
— Видимо, у опрашивателей больше сил, чем вы предполагали.
— Но это просто не лезет ни в какие ворота! Хартсон заверял меня, что весь комитет у него в кармане.
Я пожал плечами:
— Ну что ж, тогда используйте собственные рычаги. Теперь ничто не удержит опрашивателей от всеобщей стачки.
— А вот я бы так не сказал! — Сискин вдруг заулыбался. — Насколько хорошо у тебя подвешен язык, чтобы поведать об использовании «Симулякра-3» для открытия новой тысячелетней эпохи в человеческих взаимоотношениях?
Такой поворот несколько меня озадачил. Я сказал:
— Кое-какие соображения на этот счет у меня имеются. Но я не думаю, что готов произнести на эту тему целую речь.
— А вот это как раз то, что надо. Таким образом люди усмотрят в твоих словах искренность. — Он громко произнес в микрофон внутренней связи: — Приглашай их сюда!
Они явились — толпа фотографов, репортеров, телеоператоров с комментаторами. Они столпились вокруг стола, обступив нас тесным полукругом.
Сискин поднял вверх руки, прося тишины.
— Как вам известно, — сказал он, — компания «Реэкшенс» испытывает давление на себя со стороны Ассоциации сборщиков информации. Они планируют организовать стачку и вызвать, как они говорят, экономический хаос, если мы не прикроем нашу лавочку и не лишим страну самого значительного социального достижения нашей эпохи. — Он взобрался на стул и, стараясь заглушить скептический ропот, перешел на крик: — Конечно, я знаю, о чем вы думаете: что все это — не более чем рекламный трюк. Что ж, это не так! Я прилагаю все силы в борьбе за то, чтобы сохранить наш симулятор — ваш симулятор, — потому что этот проект создан не только ради делания денег. Помимо этого симулятор представляет собой инструмент, который сформирует новое, светлое будущее человеческого рода! Он на добрую милю возвысит людей над тем первобытным болотом, в котором они погрязают с самого начала своей истории! — Сискин сделал паузу, чтобы эти слова дошли до умов присутствующих, после чего сказал: — Я собираюсь предоставить слово движущей силе, стоящей за полным симулятором социальной среды. Этот человек и изложит вам все в деталях. Это Дуглас Холл!
Стратегия Сискина казалась достаточно очевидной. Если бы ему удалось заставить публику поверить в то, что его электронное чудо скоро начнет массовое производство сияющих нимбов для человечества, то тогда противостоять «РЕИН» не смогла бы никакая сила, даже сборщики информации.
Я с беспокойством повернулся лицом к объективам камер, направленным на меня:
— Наш симулятор представляет собой замечательную возможность исследований сферы человеческих взаимоотношений. Эта возможность служила лейтмотивом намерений доктора Фуллера.
Я сделал паузу и вдруг подумал о том, что прежде никогда не приходило мне в голову: уж если мнение общественности могло сдержать атаку Ассоциации сборщиков информации, то оно же способно гарантировать использование системы только для улучшения человеческих взаимоотношений. Люди выступят с гневным протестом, как только я рискну сообщить им, что машина Сискина будет служить исключительно его личным и политическим амбициям!
Воодушевленный этой мыслью, я решительно продолжил:
— Мы располагаем хирургическим инструментом, которым можно анатомировать саму душу! С его помощью можно разделить существо человека на части — все его мотивации, все его инстинкты. Можно докопаться до сердцевины наших глубинных побуждений, страхов, устремлений. Можно отслеживать, изучать, анализировать, классифицировать и показывать нам, как следует поступать с каждой деталью, составляющей внутреннюю сущность любого индивидуума. Это устройство способно открыть и объяснить источники предрассудков, фанатизма, ненависти, склонности к порокам. Наблюдая за аналогами человеческих существ в симулируемой системе, мы можем изучить весь спектр межличностных отношений. Побуждая эти электронные сущности к тем или иным действиям, мы в состоянии отслеживать не только самое начало, но и каждый последующий шаг в развитии нежелательных, антисоциальных тенденций!