Страшной была эта ночь, умирали и горели павшие воины,никого не щадили нападавшие,и с ума сходила природа вокруг гнезда клана. Под утро на горе стоял тлеющий черный замок,и все земли Велании были укрыты пеплом.
Спала в гроте счастливая Велерика,ещё не ведавшая,что нет у нее больше мужа,и что мир пошатнулся этой ночью. Лишь Хранитель рода оплакивал свою потерю, истончившись до едва заметного силуэта. Собрав последние силы, он тонкой змейкой обвил руку спящей волчицы, чтобы перенести ее в безопасное место. Родовой силы грота хватило, чтобы подпитать древний дух, все остальное зависит только от самой девушки и ее будущего дитя.
Глава VII
Ночь нападения на гнездо Рода Черных Драконов.
Велания, граница с Гортаром, неподалеку от Гнезда Рода Поющего Соловья, территория 11 клана.
Нахтэл пробирался по темному лесу, прислушиваясь к щебетанию птиц. В какофонии звуков он пытался уловить донесение от своего связного, ночной сойки. Лес шумел и гомонил несмотря на поздний час – птицы были чем-то сильно взбудоражены.
Внезапно ухо уловило чье-то прерывистое дыхание – так дышит раненый или загнанный зверь. Нахтэл перехватил поудобнее кинжал и осторожно двинулся к источнику звука. Стараясь двигаться бесшумно, юноша подкрался к небольшой полянке, на которой заметил раненого ягуара. «Что за дичь? У нас отродясь в лесах такого зверья не водилось. Или это...» - мысль не успела оформиться, как зверь обернулся и уставился Нахтэлу прямо в глаза. «Ты меня не видел, ты проходишь мимо и никогда не вспомнишь об этой встрече,» - мысленно приказал ягуар, и парень свернул направо в сторону замка, потеряв всякий интерес и к странному существу, и к ночному лесу в целом.
Ягуар подернулся дымкой и перекинулся в обнаженного мужчину. Сил на оборот ушло больше обычного, поэтому о сохранности одежды он не думал. Рваная рана на левом боку чуть ниже линии сердца тут же дала о себе знать. «Дракова Бездна!» - скрипнул зубами Ягер и состредоточился на внутреннем резерве. Он сумеет подлатать себя настолько, чтобы не умереть от потери крови и дождаться помощи своего отряда. Глава двенадцатого клана из Рода Ночных Охотников, Ягер Ловчий, лучший Воин клана и Мастер оружия, сегодня едва не лишился жизни. Пришлось уходить обходными тропами, чтобы увести возможную погоню в сторону от Логова и, что уж греха таить, подпортить жизнь своим нелюбимым соседям, Роду Поющего Соловья, и его главе в частности. Когда-то между этими двумя кланами была крепкая дружба и нередко случались пограничные браки, теперь же каждый род с презрением отзывался о своем соседе. Доподлинно уже никто не помнит, что послужило причиной раздора, но одно Ягер знал наверняка: в день, когда Хатхэл Свободный взял в жены Нархану из вольных, их дружбе пришел конец.
Глава 12ого клана всей душой ненавидел жителей Пустоши, хотя и являлся со всей очевидностью частью вольного народа, т.к. именно их представители однажды напали на мать Ягера и всей толпой надругались над юной красавицей. Серкана выжила, родила сына и вырастила его в любви и заботе, ни разу не упомянув об обстоятельствах зачатия. Много позже мальчик выпытал у матери скупые детали о своем (их) отце (ах) и поклялся отомстить. В день, когда его друг, уже ставший на тот момент главой 11ого клана, объявил о своем решении на празднике Весеннего Перехода, Ягер молча развенулся и ушел из Гнезда Поющего Соловья, чтобы больше никогда туда не вернуться. В юности он часто проводил время у старшего друга и наставника по боевым искусствам, над чем иногда подшучивали подруги его матери: все были уверны, что юный Ловчий присмотрел себе невесту из Свободных, а занятия боевкой – лишь предлог. В тот день будущий глава 12ого клана вернулся в Логово и начал усиленные тренировки со своими учителями. Парень как будто пытался загрузить себя до изнеможения, чтобы не думать о предательстве друга. Серкана молча наблюдала за сыном, качала головой, но не лезла. Она уважала чужое право на месть и не собиралась указывать сыну, как ему вести себя с представителями других кланов. В конце концов, жизнь все расставит по своим местам, лишь Боги ведают грядущее.