— Ну— с, милейший, что же ты так плохо? — Поинтересовался Душейство, сверля взглядом Тринадцатого.
— Как плохо? — Не понял вопрос Тринадцатый.
— Да вот, без ходатайства, к нам сюда, на приём. Не уважаешь? — И, он обвёл рукавом мантии по кругу кабинета.
Тринадцатый молчал. Последние капельки Храбрости выскользнули из-под мантии. Душейство проводил взглядом, капельки Храбрости и рассмеялся. Из рядов чиновников послышался подобострастный смех.
— Мы, понимаем, тебе пришлось трудно. Не каждый сможет столько лет в одном соку вариться. Но ведь, тростником быть — не в аду чёртом.
По рядам, заглушая писклявый начальственный голос, пронесся уже громкий волнообразный Смех. Каждый нижестоящий клерк не мог смеяться раньше вышестоящего чиновника. Пробежав, как положено по рангу, Смех затормозил около последнего клерка. Клерк от наплыва хохота заекал. Душейство разрешило вволю посмеяться своим подчиненным.
«А у него и правда сегодня прекрасное настроение». — промелькнула мысль у Тринадцатого, — «Надо не молчать, а высказать всё что думаю прямо в нимб. Кто как ни я сам, — за меня ещё заступиться!» Тринадцатый попытался, расшевелить спрятанные в кармане капельки Отваги, и начал подниматься с неудобного стула.
Небрежным жестом Душейство припаяло Тринадцатого обратно к месту.
— Хорошо, хорошо. Мы видим, что ты на нас сердишься. Но не стоит кипятиться. Молодой ещё, зеленного цвета весь. Мы твои чувства понимаем и сейчас попросим, простить Нас стариков. Мы не хотели тебя обидеть. И даже вот что Мы тебе скажем: ты просишь нас об отпуске — пусть будет отпуск. Три луны. Мы думаем, тебе вполне хватит — не уработался. Но вот после отпуска, ты пройдёшь курсы подготовки по полной ускоренной программе. Дальнейшие распоряжения получишь после курсов. Пятый клерк — возьмите на контроль.
Душейство некоторое время молча рассматривал Тринадцатого, затем добавил чеканя каждое слово.
— И, никаких тебе больше тростников. Понял? Лети, отдыхай!
Он подождал пока Тринадцатого выдавит из кабинета, сладко потянулся, зевнул и пожаловался.
— Что — то Мы сегодня устали. Скорее бы закончить. Обедать не пора?
— Нет! — Дружно ответили подчиненные.
— Жалко, давай тогда следующего.
Заседание небесной канцелярии продолжалось.
Сектор отдыха
В мантии возмущенных тонов Тринадцатый очутился в приёмной.
— Вот это влип!
Он стоял в приёмной, растерянно махая мантией.
— Даже не выслушали. Да что там выслушали, рта не дали открыть, насмехаются только.
Обида большой волной захлестывала Тринадцатого. Всё его существо требовало мести. Месть не прилетала. Только Обида накипью висела на мантии. Он хотел снова вернуться в кабинет и стряхнуть накипевшую Обиду, но тут кто — то задел его нимбом.
— Эй ты, коричневый, что застрял в проходе? Распределение получил?
— Что? — Не сразу включил своё внимание Тринадцатый.
— Я спрашиваю, распределение получил?
— Да. — Кивнул Тринадцатый.
— Ну и пари отсюда, не мешай другим.
Его вытолкнули из приёмной. На свежем воздухе Тринадцатый пришёл в себя. Он постоял, несколько мгновений вдыхая полной мантией, потом выбрал для полёта нужное направление и отправился к привилегированному сектору отдыха. На протяжение пути Тринадцатый успокаивал себя приятными мечтами.
— Ладно, с начало отдохнём, осмотримся, а потом может быть что — ни будь и придумаем. Кто точно скажет, что нас ждёт впереди? А вдруг и в тростниках появиться дефицит? Никто не захочет, а я сам напрошусь. И снова на зелёное поле, под ласковое солнышко. Только не в человека!
Так рассуждая, он долетел до нужного пространства, в сектор отдыха. На входе в сектор беспомощно трепетала табличка: «Вход только по пропускам».
— Не могут закрепить табличку покрепче. Никому ни чего не надо, безобразие. — Возмутился Тринадцатый и нажал кнопку звонка. Из проёма тут же показалась мантия синюшного цвета.
— Не трезвонь, у нас тихий час. Никакого покоя от вас нет. Распорядок не знают, и прочитать им лень. Прилетают, и трезвонить начинают. Это вы отдыхаете, а я работаю. Давай пропуск.