(Космические Волки выходят из портала)
Резкий свет звезд-близнецов ослепил Волчьего Лорда на мгновение, пока авточувства доспеха не активировали фильтр, который отбрасывал зеленоватый блеск на все вокруг. Он чуть не споткнулся, сойдя с пьедестала портала врат, и его нога погрузилась во что-то мягкое. Вокруг на многие километры простирались волны пустынных дюн. Булвайф, пошатываясь, побрел прочь от портала, пробираясь сквозь песчаные холмы. Остальные последовали за ним. Вдалеке он заметил темные башни. Разноцветные лучи испещрили небо, словно прожекторы, отбрасывая странные тени на облака и песок внизу.
Юрген недоверчиво оглядел горизонт.
Юрген: Я думаю, что это не Тизка.
Булвайф осмотрел врата портала. Они был вырезаны из песчаника, хотя и имели кристаллическую структуру, как и все предыдущие.
Булвайф: Мы прошли обратно… Но как мы оказались здесь?
Хальвдан пнул ногой песок.
Хальвдан: Как бы то ни было, мы не можем просто вернуться в прежнее место. Никто не знает, где мы окажемся.
Юрген: Возможно... Возможно, если мы войдем с другой стороны…
Вокруг портала, где стоял Юрген, на песке пролегла тропа. Булвайфу и в голову не приходило, что портал может иметь два входа.
Булвайф: Да. Стоит попробовать.
Он подождал еще несколько секунд, пока вся его Старая Гвардия не обошла врата, с другой стороны. Они все смотрели на нематериальную просеку, но никто не произнес ни слова.
Булвайф: Юрген, на этот раз ты идешь первым.
Ранульф протянул руку.
Ранульф: Держи меня за запястье. Я вытащу тебя обратно.
Юрген ничего не сказал. Он поднялся по ступеням и помог Ранульфу взобраться следом, а затем крепко схватил его за руку. Воин ступил в портал, и все, кроме наруча и перчатки, исчезло в полутвердом золотом тумане. Внезапно в ухе Булвайфа прозвучал предупреждающий сигнал, когда значок Юргена исчез из общей сети тактической связи.
Булвайф (ревёт): Ранульф, доставай его обратно!
Ранульф потянул изо всех сил, но не смог вытащить Юргена. Золотой бестелесный свет держал его крепко, словно болото. Эйрик шагнул вперед, чтобы помочь, и они оба сильно напряглись, упершись ногами в плиты. Голова и грудь Юргена внезапно появились, с шипением выползая из портала, и пойманный в ловушку воин взревел от боли. Булвайф вскочил, схватив Ранульфа за плечи, чтобы удвоить его усилия.
Булвайф (сквозь стиснутые зубы): Не упустите его!
Со вспышкой света портал отпустил свою хватку, и четверо легионеров рухнули на постамент. Юрген перекатился по земле. Рыча, он прижимал одну руку второй.
Юрген (рыча): Клянусь Всеотцом, вы чуть не оторвали мне руку, полудурки в кракеновых башмаках!
Он вскочил на ноги и пнул арку портала. Его сабатон не оставил никаких следов на его поверхности.
Юрген (хохочет): Куда они ведут, спросите вы?
Натянутый смех воина был вызван скорее облегчением, нежели искренним весельем.
Юрген: Аха-ха-ха... Назад в город! Но я не знаю, куда. Но это Тизка… По крайней мере, визуально.
(Раздается внезапный странный рев вдалеке)
Хальвдан: Братья, кто это?
Они обернулись и увидели, что Хальвдан, прищурив единственный глаз, указывает на башни вдали, что находились позади них. Из-за черных шпилей поднялась стая силуэтов, словно бы сотканных из ветра. Хотя перспектива в пустыне затрудняла оценку расстояния и масштабов, но каждое существо, казалось, было по меньшей мере размером с «Громовой Ястреб», а некоторые были гораздо больше.
Хальвдан: А, это случаем не…
Юрген (потрясенно): Драконы! Они похожи на драконов!
Космические Волки выстроились вокруг портала, их оружие было направлено на приближающихся чудовищ. Булвайф взошел на постамент врат.
Булвайф: Нет. Это не наша битва.
Он бросил быстрый взгляд на Юргена.
Булвайф: Тизка, значит?
Юрген кивнул.
Юрген: Взрывы и все такое, Старый Волк.
Булвайф: Тогда мы возвращаемся прямо сейчас. Немедленно перегруппироваться!
(Рев песчаных драконов)
СЕМЬ
(Звуки боя, взрывы, болтерный огонь)
Это определенно была площадь на поверхности планеты. Стекло и полированная сталь гремели вокруг Булвайфа, когда он вышел из портала. Мерцание струй плазмы в небе, затянутом тучами и грохот артиллерии отбивали неровный ритм. Выстрел из лазерного орудия прошёл в стороне от Старого Волка всего лишь на несколько сантиметров. Он бросился вперёд, держа наготове плазменный пистолет. Более тридцати предателей расположились вокруг площади, направив своё оружие на портал. Болты и плазма завизжали со всех сторон, когда в арке начали появляться всё новые братья–Волки.