— Да, хватит, — кивнул Макар.
Воскресший друг забрал их и принялся сплетать в незамысловатый браслет, какие любит моя младшая сестра. Благо сейчас все младшие в безопасности в одном из летних домов Воронцовых под усиленной охраной. Как и большая часть всей моей огромной семьи.
Мы попрощались с Дианой, а затем я открыл проход. Чёрный разлом возник прямо посреди номера, и мы, укутанные в тёплые шубы, зашли внутрь. Остались только Диана, Фёдор, Костя и Макар.
Проход закрылся сразу за нашими спинами. Сперва я планировал дойти до Смоленска, а уже потом вернуться в Красноармейск. А поскольку у нас есть тёплые одежды, больше остановок не потребуется.
Закрываю глаза и сосредотачиваюсь. Ищу в пространстве знакомые голоса. Света, мать, Евгений, да даже полковник Смирнов… Иду на голос сестры.
— Думаешь, они вернутся? — с тревогой в голосе спрашивала она кого-то.
— Обязательно вернутся, — приободряюще ответила ей наша мать.
— Вячеслав уже не справляется… Заражённых стало в десятки раз больше. Это похоже на конец всего, — голос Светы дрожал. — Дальше будет только хуже…
— Нет, вот увидишь…
Я долго слушал этот разговор, шёл на него. Мать успокаивала Свету, которая слишком бурно на всё реагировала. А вскоре и вовсе разрыдалась, и пришлось звать целителя, чтобы Свете дали успокоительное зелье, безопасное для будущего ребёнка.
Часа через три сестра уснула, и я ориентировался только по голосу матери. Не хотел её подслушивать, но…
— Тимофей Сергеевич, есть какие-то новости? — спрашивала она у главы службы безопасности.
— Не могу вас ничем порадовать, — скорбно ответил он. — Поиски продолжаются, но пока никаких следов. А Градимир снова начал проповеди в наших городах. Успевает по три за день посетить.
А вот это мне очень не понравилось…
— А что военные?
— Людей собирается больше, чем есть военных и полицейских в городах. Сейчас все силы сосредоточены в приграничье. Но и там всё плачевно. Только Алексей Дмитриевич исчез, как китайцы пошли в атаку. Могли помочь регаты, но Зубастик уснул в пруду, и никто не может его разбудить, а остальным монстрам из отряда никто не указ. Одни мальки спасают вместе с магами. Худо-бедно держимся. Если так и дальше пойдёт, от империи ничего не останется, — Тимофей Сергеевич сделал глубокий вдох. — У Градимира хватит сил и влияния, чтобы сделать весь мир своей собственной империей.
— Похоже, мне тоже надо успокоительного.
— Сейчас принесу.
Все эти разговоры сквозили сплошным отчаянием. И я прекрасно понимал, как много значу, не только для своей семьи, но и для всей империи.
Градимир убивает этот мир. А больше некому!
Отвлёкшись на мгновение, я поднял голову и вновь увидел символ этого мира. Окружность стала ещё меньше, чем в прошлый раз. От неё осталось чуть больше половины. Начали разрушаться и руны — они лишь обозначали этот мир, но прочитать я их не мог. А всё это значило, что мир умирает с невероятной скоростью. И у меня есть не так много времени, чтобы это остановить.
Мы добрались до нужной точки примерно за семь часов, и я снова открыл проход. Вышел прямо во дворе своего особняка в Смоленске.
Была уже глубокая ночь, а улицу освещали лишь фонари, да полная луна, сияющая над нашими головами.
Я первым зашёл в дом. Ребята скинули шубы и прошли в гостиную на первом этаже, а Илья отправился наверх, в спальню Светы. Слуги сильно удивились при виде нас, и в доме началась настоящая активность. Они разбудили и мать, и Тимофея Сергеевича.
Было приятно видеть радость на лицах близких, когда они видели меня. Это то самое чувство, которое я никогда не испытывал в прошлой жизни. А здесь… Здесь всё иначе.
Но времени на сантименты у меня не было, и я попросил главу службы безопасности принести мне телефон, чтобы связаться со Смирновым.
— Я уже доложил полковнику сразу, как слуги мне сообщили о вашем возвращении, — отчитался Тимофей Сергеевич, протягивая мне новый телефон.
Я часто их терял, поэтому все данные давно синхронизировались с облаком, и сейчас мне было достаточно включить устройство и после нескольких минут загрузки, набрал Смирнова.
— Ваше императорское величество! Рад вас слышать! — полковник ответил сразу.
— Взаимно. Как обстановка?
— Ох, всё плачевно. «Зараза» распространяется, а китайцы прорвали наше оцепление и сейчас движутся на Красноармейск. Боюсь, даже с магами и регатами, сил отбиться нам не хватит.
— А где сам Градимир?
— А чёрт его знает… Простите за выражение. Сейчас все на нервах.
— Ничего. Я скоро буду. Продержитесь часа три.
После того как сбросил звонок, обратился к ребятам: