— Он слишком сопротивлялся. Поэтому сам отключил сознание. Но слишком поздно. Я уже узнал самое главное, — ответил маг.
— Рассказывай.
— Их племя ведёт борьбу с захватчиками, уже несколько сотен лет, не знаю сколько это по вашим меркам. С белыми людьми, как они их называют. А те зовут их краснокожими… Хм, по мне непохоже.
Кожа самого Гарна была гораздо более насыщенного красного оттенка, поэтому сложно было сравнивать с индейцами.
— Давай дальше, без домыслов, — велел я.
— Их племя в нескольких, эм… километрах. Но я не понимаю, сколько это.
— Зато я понимаю. А поселение белых людей где?
— Ближайшее в двух днях пути вон в ту сторону, — указал направление Гарн. — Он как раз думал, что мы пришли оттуда перед тем, как отключиться.
— Значит, идём туда.
— И по пути будет ещё два поселения индейцев, если я правильно понял, как их здесь называют.
— Верно понял.
— А с ним что делать? — кивнул в сторону пленника Илья.
— Хм…
— Я могу стереть ему память, — предложил Гарн.
— Делай, — указал я и отошёл на пару шагов, чтобы понаблюдать за процессом.
Гарну хватило приложить ладонь к голове индейца на пару секунд, после чего он выпрямился и сказал:
— Готово. Последние часы жизни точно не вспомнит.
Я кивнул. У меня не было причин сомневаться в честности его слов.
Мы оставили индейца, нам незачем было его убивать, с такими ожогами на ногах он ещё несколько недель встать не сможет, и это с учётом того, что над ним поколдует какой-нибудь лекарь.
— Как будем перемещаться? Судя по всему, индейцев в этих лесах пруд пруди, — спросил Костя.
— Под куполом. Оставлю облегчённый вариант, а если нападут, также усилю его.
— А если это… кто по нужде захочет?
— Будем делать привалы и на это время расширять купол в сторону леса.
— А если вот прям срочно надо?
— Кость, ну чё ты как ребёнок? Рот откроешь и договоримся, — усмехнулся я.
— Ладно-ладно, понял я.
Мы вернулись к куполу и прошли внутрь.
— Нам удалось выяснить, где находится город. Туда и направимся, — огласил я для всех присутствующих. — Но идти придётся около двух дней.
— И то не факт, что нас там не примут также, как эти индейцы, — хмыкнул Макар.
— Навряд ли. Между ними явная вражда. С индейцами мы не договоримся, слишком уж они ненавидят белых людей. А вот с переселенцами будет попроще.
— Тогда выдвигаемся?
— Да, чем быстрее доберёмся до города, тем скорее сможем отправиться дальше через тот свет.
Диана опустила голову, словно винила себя за то, что из-за неё приходится переживать подобные трудности. Я подошёл к ней, сидящей на бревне, упавшем рядом с тропой.
— Не унывай, скоро это всё закончится, — я хотел её приободрить.
— Скоро, да не скоро. У нас всегда будет много врагов.
Так она намекала на то, что когда выберемся отсюда, то столкнёмся с новым препятствием в лице Градимира. Но и это не будет концом…
— Такова участь всех императоров. Эта та цена, которую мы платим за власть, влияние и авторитет, — тихо ответил я.
— Кажется, я тебе только мешаю, — она снова повернула голову, опасаясь смотреть мне в глаза.
— Нет. Сама посуди, а ради чего ещё жить, если не ради семьи? Не будет неё, и всё остальное окажется бессмысленным. Власть хороша, когда есть кому её передать.
Диана слегка улыбнулась и набралась смелости посмотреть на меня.
— Нас готовили к любым трудностям с самого рождения, — продолжил я. — Но ты не обязана быть сильной. Сильным буду я.
— И я тебе за это благодарна.
— Идём, как нога заболит, скажешь и сделаем привал.
Наша группа выдвинулась в чащу леса. Я хорошо запомнил направление, но тропы здесь не было, поэтому путь обещал быть не из лёгких. Группу укрывал прозрачный защитный купол, и если в него попадёт хоть одна стрела или его коснётся регат, я сразу об этом узнаю.
Призраки снова отправились на разведку.
До вечера мы передвигались спокойно. А потом вдалеке показалась река. И у всех сразу прибавилось энтузиазма.
— Боже, наконец я ополоснусь, — радовалась Лесси, снимая сандали.
— Ага, если там хищники не водятся, — остановил её Илья.
— Какие хищники? — девушка выпучила на него глаза.
— Ну крокодилов здесь точно нет. Но всё равно не стоит далеко заплывать. Предлагаю сперва наловить рыбы и разжечь костёр, — сказал я, присаживаясь на траву возле берега.
Все уже успели проголодаться.
— А как будем без удочек и сетей ловить? — не понял Серёга.
— И что если рыба окажется ядовитой? Мы понятия не имеем, кто там плавает, может, даже регаты, — высказалась Маша.