Но надежды на отдых не увенчались успехом, вместо этого Ахримаса и остальных чародеев Тьмы собрали по приказу командующего в гостиной. Расположившись на удобных диванах и креслах, уставшие с дороги маги начали выслушивать изменённые детали их плана.
- Сподвижники! Для меня большая честь находится тут со многими из вас, - С улыбкой, нарочито избегая находить взглядом Ахримаса, начал вещать Ллерик Тошш, явно намекая на неприязнь к его персоне. - В планы внесены некоторые срочные корректировки, и я бы хотел с вами их обсудить... Медлить в данной ситуации просто не позволительно!
Несмотря на уважение к лидеру миссии, многие маги проявили недовольство, но буквально после первых изложенных мыслей по текущей ситуации - лица многих из них тронула мрачная улыбка...
...Двое скучающих охранников у дверей общей лечебницы не сразу заподозрили исходящую угрозу от идущих в ночи в их сторону людей в тёмных балахонах. Один из охранников уже было взялся за свисток, но его рука тут же иссохла на его глазах, превратившись в культю, а сам он с хрипом повалился на землю, не в силах выкрикнуть и слова. Его напарник и вовсе застыл на месте, вперив взгляд в одну точку. И только после этого адепты Тьмы, удовлетворённо шагнули вовнутрь здания, ведомые живой куклой, одноименным заклинанием созданной из бедолаги на входе. Такие повсеместно запретные заклинания в открытую не использовались аж со времён войны с Некрарой!
На втором этаже здания, куда их уверенно привел потерявший собственную волю под контролем разума охранник, адептов Тьмы встретил скучающий маг успевший поприветствовать охранника, не сразу обратив внимание на его странный вид.
- Доброй ночи, Анурвут!..
Магу не хватило какого-то мгновения, чтобы активировать защиту, как в него попало сразу три Стрелы Тьмы, заранее заготовленных адептами Мрака для такого случая. Страж-маг, пытаясь что-то сделать не слушающимися руками, захрипел и сполз у самой двери, помочь ему бы сейчас не смогли ни алхимические зелья, ни талантливые лекари. Тошш, удовлетворённо бросил взгляд на потерявшего бдительность поплатившегося чародея, медленно отворил дверь и вошёл внутрь искомой палаты.
*****
Артур очнулся в холодном поту, да и на улице творилось что-то неладное, но больше его испугало стылое ощущение близких эманаций смерти. По всем чувствам будто провели чем-то леденящим, неприятным, будто приставили к горлу холодную сталь. И всё же, данные неприятные ощущения можно было отнести скорее к близкому применению какой-то мерзкой магии, чем к ощущению приближения судного часа, уж кому как не ему было об этом знать - человеку, прошедшему Лес смерти, пустоши, чудом выигравшему гонку со смертью... И поэтому, на душе воцарилось ледяное спокойствие, по крайней мере - пока.
Артур, было, попытался использовать Истинный Взор, но голова тут же пошла кругом, а нутро отозвалось нестерпимой болью во всех энергоузлах и энергоканалах. Более того, ему больше показалось, что сам Источник претерпевает какие-то непонятные изменения. Судя по ощущениям, ближайшие неделю - две, магией он пользоваться точно не сможет...
На этих его мыслях входная дверь отворилась, и в комнату ступил улыбающийся мерзкой улыбкой во весь рот, полноватый человек. Артур тут же подметил плотность его Тёмной ауры, видимой даже без магического взора, и тут же поблагодарил судьбу, за то, что он сейчас не может использовать магию. Учитывая личную мощь оппонента - вряд ли у него бы получилось ему навредить, хотя, будь он в полной силе... Гм... Нет, тут чувствовался опыт ветерана, чутьё выжившего в Лесу - указывало на неимоверную угрозу, исходящую от незнакомца.
Вошедший в помещение маг высказал несколько фраз на до сих пор непонятном общем языке и с мерзкой улыбкой поманил его за собой. Ничего кроме как подчиниться, Артур решил не предпринимать.
"Ну, посмотрим, почему это ко мне столько внимания..."
Накинув на плечи чьи-то забытые, походный китель и рубаху, оказавшиеся по счастливой случайности почти впору, он проследовал за незнакомцем. Благо, что остальная одежда и так была на нём.
«Жаль глефу мою унесли...» - мелькнула мысль, но когда он увидел ещё несколько мрачных лиц в черных балахонах - сразу поблагодарил судьбу, не давшую сотворить ему ещё одну глупость...
В коридоре первыми после странных личностей в глаза бросились два трупа, причем один был незнакомым чародеем, второй и вовсе не пойми кем. Чуть позже обнаружились ещё несколько подельников наглого жирдяя. Группа из нескольких колдунов смерила его полупрезрительными, но всё же заинтересованными взглядами, но на этом всё и закончилось - они в спешке покинули здание и направились куда-то к близкой Стене. Худшие предположения Артура начинали сбываться кошмаром наяву...