По окончанию полёта, они приземлились на каменистой равнине, небеса за горизонтом начали освещать лучи рассвета. На первый взгляд, место казалось совсем безопасным и спокойным, но после посадки остальных планеров сразу начались проблемы. Добро пожаловать в Харперию, или, как её часто называли стражи его палаты - проклятые земли!
Один из колдунов наступил на какой-то красивый цветок, после чего был мгновенно вздёрнут хищной лианой маскировавшейся под землёй тварью. На вид, чудовище размером не меньше коровы, напоминало грязный кровожадный сорняк с пастью и несколькими длинными отростками-щупальцами. Некромант заорал от злости, но выпустить в тварь какое-нибудь плетение не успел - сорняк-переросток с силой ударил его о землю, после чего мгновенно запрыгнув сверху, впился острыми когтями в тело и шею. Такое жуткое создание впервые видел даже сам Артур.
Товарищи некроманта отреагировали незамедлительно, но не успели какие-то доли секунды. Их плетения Стрел Тьмы и Сгустков Тьмы порвали маскировавшегося под цветок монстра на части, но раны их коллеге тот успел нанести ужасающие.
Толстяк начал бранить свою команду на непонятном языке, от чего у Артура в душе появилось мрачное удовлетворение. Опасность он заметил почти сразу как они приземлились, правда ногу убрал вовремя с щупальца-обманки, отлично припомнив инцидент с плюющимися цветами в Лесу Смерти. Правда, свои эмоции ему пришлось замаскировать под маской испуга...
И когда Артур начал относиться к смерти людей с такой радостью, пусть даже это были Тёмные колдуны?.. Хотя какие это люди - скорее это нелюдь! Самая настоящая! Твари, хоть сожрать тебя пытаются ради пропитания, а эти - убивают во славу Тьмы! Предатели рода, предатели жизни, предатели замысла Творца, будь они трижды неладны!
Адепты Тьмы уступили место пожилому некроманту из отряда и разошлись в стороны. Старик, не церемонясь, воткнул короткий серп в область сердца умирающего товарища, окончив его страдания одним ударом. Артур вздрогнул и заглянул в мрачные лица его товарищей, но не нашел там и тени присущих нормальному человеку чувств, от чего ужаснулся ещё больше...
Для своих нужд и целей, они использую любой подручный материал... с такими людьми надо быть не то, что на стороже - от таких бежать надо, как только - так сразу!
А тем временем, пожилой некромант скосил траву вокруг распростертого тела товарища, очертил серпом ритуальный круг и уселся снаружи, затянув воющий гимн. Звучало всё это не менее жутковато, человек такие звуки произносить ну никак не должен!
Артур обострил все чувства до предела, впитывая каждую крупицу происходящего рядом с ним, пусть Тёмного, но магического ритуала, не забыв при том старательно изобразить подавленное состояние признавая могущество "хозяев жизни". Весёлый оскал высокого некроманта, что летел рядом с ним со стены, засвидетельствовал его успех в удачно выбранной мимике.
Пение в какой-то миг прекратилось, и маг Тьмы сунул руку с медальоном за черту, одновременно с этим резко выкрикнул гортанную фразу. На миг показалось, будто задули ветры нижнего мира, послышались стоны встревоженных Тёмным ритуалом духов и тут же все стихло. Довольный некромант бережно убрал заметно почерневший местами амулет, провёл над ним рукой, чему-то кивнул и передал старшему группы. Только что, Артур стал живым свидетелем заключения души в камень или металл - неважно. Однажды ему уже пришлось видеть подобный ритуал у Льеживала, после боя со смертохватом, но то был ритуал гораздо проще и с явным уклоном в магию крови, тут же всё было иначе. Души магов, по всей видимости, обладают большей "тяжестью" для таких вот забав... Противоестественная мерзость!
Не теряя больше ни минуты, группа адептов Тьмы, бросив планеры отправилась на восток с небольшим уклоном в северном направлении. И только к глубокому вечеру, Артур узнал истинную цель их самоубийственной затеи.
Группа остановилась на короткий привал, когда командующий маг уселся на удобном валуне и, подозвав к себе пару адептов, вызвал перед собой дымное плетение слабо узнаваемого места. Артур не мог ошибиться, он в тот же момент узнал дивный храм в заброшенном городе!
Но что им понадобилось в том древнем храме? Служители Тьмы решили устроить вояж по историческим местам? Нет, скорей всего они задумали осквернить то странное место. Что ж, припоминая, что случилось с той тварью, что прыгнула за ним, можно и помочь до него добраться! Таких выродков не жалко! Правда, туда ещё добраться надо! С каждой новой мыслью, он видел всё больше возможностей как можно погубить их группу, и от того, на душе становилось как-то радостнее. Он искренне надеялся, что сможет отплатить колдунам той же монетой, за загубленных ими людей в городе.