Артур вышел вперёд, и указал пальцем на вращающееся в дымке место. Маги с вялым интересом взглянули на него, а толстяк что-то быстро спросил, но потом хлопнул себя по лбу, вспомнив с кем говорит, и задумался.
Некоторое время адепты Тьмы посовещались между собой, указывая руками в разных направлениях, сверяясь с какими-то древними картами. И всё же решили идти явно по прямой, посчитав, что их совокупная мощь подобна тарану, о чем свидетельствовали небрежные рукоплескания и надменный тон речи.
Странно, но даже после гибели одного товарища, некроманты не растеряли спеси, или их возвращение домой без удачного выполнения миссии было много хуже смерти в Потерянных землях? Скорее всего, так оно и есть. Этим-то точно нечего терять, вот и рисуются друг перед другом!
Сейчас, попивая воды, или какого-то напитка из походной фляги, старший группы явно старался решить проблему коммуникации с пленником. И знание пары-тройки слов общего языка Артура его явно не устроило бы. Что ж, оставалось только ждать.
Похоже, старший некромант всё же принял какое-то взвешенное решение и отдал команду. Артур не успел, и пискнуть, как его окружили три адепта Тьмы. Он, было, напрягся, но вдруг, на него навалилась сильная дремота неестественного характера, и он заснул на месте. А потом начался кошмар! В его сознание, будто стремились проникнуть липкие щупальца, сменяясь иглами Тьмы, но всякий раз, их будто отрезал внутренний источник. Сам Артур чувствовал только боль и ужас от того, что в его разум пытается проникнуть некто со злым умыслом, хотя почему некто? Образ мерзкого толстого слизня пришел как-то сам собой и в этот час, в эту минуту, у него появился новый личный враг в лице всех присутствующих мерзких адептов Тьмы. И толстяк, лишь первая цель, которую он попытается устранить при первой возможности!
В разуме Артура сейчас клубилась Тьма, а в области груди ощущалось жжение. Эта атака ни в какое сравнение не шла с той, первозданной мощью неведомого морского создания, но всё же имела свои отличительные особенности. Артур будто погрузился в клубы черного дыма, всеми силами стараясь не утонуть по началу, но когда попытки сопротивления не возымели успеха, он вновь решил шагнуть за грань.
Полностью расслабившись, он раскинул руки, перестав сопротивляться, и Тьма торжествующе хлынула в него целым океаном. Заполняя каждую клетку его тела, каждый уголок разума... Но в тот же миг, как только он принял в себя большую её часть (по крайней мере, так показалось) он тут же воззвал к своему Источнику! И лучше бы он не отвечал...
Описать ту общую боль и то несравненно малое чувство облегчения, поглощающее его целиком - было просто невозможно. Пелена спала с глаз, и Артур узрел перед собой обессиленного, раздражённого толстяка, на лице которого плескалась целая буря эмоций. Явно узнавались удивление, гнев, толика страха и нечто ещё. Позже, вся эта буря эмоций, резко превратилась в желание убить и принести в жертву наглого червяка, посмевшего отторгнуть и разрушить одно из экзотических заклинаний Тьмы! Но в последний момент толстяка вдруг за руку схватил тот самый старый некромант, с почему-то остекленевшим взором, что-то быстро нашептывая на ухо командиру колдунов, от чего тот сначала недоверчиво отмахнулся, а потом и сам поднялся на ноги и внимательно, с недоверием посмотрел на собрата. Сил и желания понять, что могло так заинтересовать магов в его персоне, у него не было, но вскоре он и сам почувствовал некоторые изменения на себе и внутри себя.
Артур ощутил, как внутри его, собственный Источник, будто делится надвое, нет, не так - будто рядом с ним вдруг пробуждается ещё один, Тёмный! Будто сама Тьма, скованная изумрудным пламенем, извивается, клубится рядом в паре с его внутренней Силой. Но Тьма послушная, Тьма покорная...
- Что вы со мной сотворили, твари?! - яростно выдохнул он и присел на землю, сокрушенно мотая головой.
Фраза лишь вызвала ухмылки на лицах адептов Тьмы, они явно чем-то были довольны. Странно, но Артур увидел в их взглядах нечто вроде лёгкой симпатии, вместо прежней враждебности. Очередная издёвка?
Полный маг что-то скомандовал, и отряд разбил лагерь, а к Артуру подошёл тот самый пожилой некромант.
- Зерак Лоац. - Маг встал рядом, не протягивая руки, медленно, с лёгкой заинтересованностью обводя взглядом Артура.