- Какой поворот приобрели события, да, диар Вильер? - с непонятным выражением лица спросил Реант, явно заметивший странные изменения в ауре соседа.
Вильер стоял неподвижно, сжав кулаки, внешне это походило на гнев, за убитых мирных людей, если бы не одно но - Реант знал, с каким холодом относился Вильер к любым жертвам среди мирного населения, преследуя только цель всеобщего блага. И вот тут и появлялись сомнения...
- А вас, уважаемый диар Реант, не тревожит, с какой лёгкостью чернокнижники расправились с несколькими магами, пусть это и были не самые сильные адепты Огня и Воды? - с раздражением высказался знаток языков.
- Лично меня - нет, что касается слабаков, что не могут постоять за себя - тут вы моё мнение знаете...
- Какой цинизм! Одно дело, когда гибнет чернь, но то собратья... Маги!
Реант уловил оговорку и ещё раз кивнул сам себе, мысленно проговаривая слово "собратья".
- Мракопоклонники, конечно, высунулись головы из своих скрытых зловонных нор, но до чего-то серьёзного им как вплавь через разъяренный океан!
- Быть может вы и правы, диар Реант. Лично я бы предпочел не участвовать в битвах, подобным тем, что описаны в лунописях времён Войн Разрушителя и Объединённого Суона и Некрары... - поёжился Вильер.
Такой ответ вызвал глубокую задумчивость у Реанта, мыслями он вновь окунулся в то мрачное древнее время великих войн, когда применялись заклинания и артефакты настолько могучие и разрушительные, что сама спина мира трещала от боли и стонала в муках. И понял, что даже его знаний не хватит, чтобы быть готовым, нет - даже уверенным, в своём светлом будущем.
- И я, коллега. И я... Вот только, что-то мне подсказывает, что мы с вами на разных сторонах баррикад окажемся при таком исходе событий... - мрачно подметил диар Реант.
На этом маги окончательно смолкли, полностью отдавшись думам о грядущем, по-прежнему смотря в жадное пламя очищающего поражённую Тьмой плоть, костра.
*****
Ранее утро, очередная лекция для младших учеников Аркана.
Новость о том, что истинный экзамен четырёх стихий, оказывается, в редких случаях проводят после третьего, а по уму - пятого года обучения, не сказать чтобы сильно удивила А’лекса, нет, наоборот - так он более логично начал воспринимать Ритуал Пробуждения для новичков, решивших вступить на путь Искусства магии. Об этом они с остальными учениками узнали случайно, на одной из лекций по основам общей магии и некоторые моменты экзамена показались ему довольно интересными: например, во время Ритуала Пробуждения можно было очень легко умереть, допустив всего-то незначительные ошибки. А в самом конце рассказа, преподаватель привёл ужасающие цифры статистики смертности среди молодых учеников, осмелившихся по собственной глупости пройти ритуал много раньше положенного...
- Диар Пармис, - кто-то из зала решил прервать рассказ пожилого лиценциата вопросом. - Каковы наши шансы, если бы мы пробовали пройти сейчас Ритуал?..
Пармис скептически оглядел всех присутствующих, задержав взгляд на Алексе, а так же ещё двух учениках и, не без сожаления сказал:
- Все вы умрёте. Ещё в первой - самой простой части испытания...
В зале повисла тишина. Тишина посбивавшая всю спесь с тех, кто считал себя выше остальных, выше на голову и не только! Даже пара молодых потомков уважаемых магов заметно побледнела, хотя до этих самых слов держалась надменно, с явным чувством собственного превосходства над остальными.
- Но, если будете усердно заниматься в полюбившемся направлении Искусства, а так же сумеете обуздать вашу Стихию по успешному завершению ритуала - вас могут сразу пригласить в академию! Более того, некоторые Мастера могут возжелать взять вас под личную опеку! Правда, такое случается крайне редко, и все же прецеденты место имели...
Зал потрясённо вздохнул после его слов о Мастерах, на лицах многих учеников появились мечтательные выражения.
- Диар Пармис, сколько учеников обычно проходит ритуал спустя первый год?.. - А’лекс решил уточнить один важный момент.
- Хороший вопрос, юноша... За последние годы - ни одного! Те глупцы, что пытаются наскоком взять древний обычай, умирают бесславно... Обугленные всепожирающим Огнём! Разорванные необузданным Ветром! Утопленные своенравной Водой! Заживо погребённые мощью незыблемой Земли! - Пармис говорил с неким раздражением на то, что молодые адепты часто недооценивают те Силы, с которыми им предстоит работать всю свою жизнь. - Я бы советовал вам, по личному опыту - больше углубляться в теорию и практику основ магии, медитации и тайных техник, способных ускорить ваше личное развитие, а не хвататься выполнить невозможное! Истинных высот достигают те, кто кропотливо работает над ошибками, а не те, кто единожды дёрнул удачу за хвост! На этом всё, на сегодня занятия окончены. Далее можете изучать материал по личной инициативе.