Внезапно, на соседней улице грохнуло так, что заложило уши, и рушащееся здание перекрыло дальнейший путь: видать кто-то сильно постарался из чародеев Аркана. Вернуться назад было равносильно самоубийству, и Ахримас прекрасно это понимал, но в бой неожиданно вмешалась третья сила.
На звук грохота сбежалась вся изголодавшаяся округа ползунов. На улице чародеев разыгралась нешуточная битва с применением самых смертоносных заклинаний, что оставались в арсенале преследователей. Рассекающий Ветер, Стены Ледяных Шипов, Волны огня - часть тех заклинаний, что шепотом проговаривал для себя Ахримас, пробираясь через завал, пока у магов появилась новая проблема.
Правда, перебравшись, ему тоже пришлось уничтожить сразу троих обитателей мёртвого города. Как ни хранил он заготовленный Порыв Нижнего мира для особого случая - пришлось использовать его прямо сейчас.
Плоть слетела с тварей в тот же миг, когда он сосредоточился и активировал заклинание. Мерзко пахнущие полупустые панцири рухнули на заросшую мостовую с пожухшей от Тёмной магии травой, путь вновь был свободен. Но визг прибывающих групп пожирателей начинал не то что бы нервировать - он начинал по-настоящему пугать. Даже преследовавшие их чародеи почему-то притихли на некоторое время, поняв свою роковую ошибку использования таких могучих заклинаний, а может неподалёку находилось гнездо, тут уже разбираться ситуация не позволяла.
Ахримас, вместе с пленником вывалились на площадь перед храмом, задыхаясь, выплёвывая лёгкие, вместе с комками грязи, слипшейся крови и пыли.
- Меченый! Мы почти на месте? - вскричал некромант, но тут же затих и с руганью выдавил: - Проклятый жирдяй Тошш! Сожри тебя Бездна!
Пленник глянул в ту же сторону, куда смотрел сердитый мракопоклонник и заметно помрачнел: на краю площади, отбиваясь от орд тварей, показались ещё четверо уцелевших магов Тьмы, во главе с безумно злым, растрёпанным мерзким толстяком в изодранном балахоне, с серповидным оружием в правой руке. Но не успел пленник впасть в уныние от рушащихся планов на спасение, как с противоположного выхода, на другом краю площади, с боем возникли трое потрёпанных чародеев и с ходу начали швырять пульсары и молнии в обе группы.
А буквально через считанные мгновения всё стало ещё хуже!
От близкого разрыва, всё вокруг перевернулось вверх дном несколько раз, откинув Артура и Ахримаса, друг от друга, как щепки. На их удачу это была только ударная волна от пульсара, успевшая дважды потерявшая первоначальную силу о валуны вокруг. Противостояние чародеев Стихий и Тьмы, достигло апогея за считанные минуты превратив половину площади в испещренную кратерами и чернеющими проплешинами местность. И если количественно представители Аркана уступали, то качественно явно превосходили, по крайней мере - в этой схватке.
Артур кувыркнулся, вскочил на ноги и рванул за высоким некромантом, который опередил его буквально на несколько секунд. Обернувшись на короткий момент, он увидел как на улицы площади, лавиной из нескольких сотен - не меньше, начинают стягиваться Пожиратели, привлеченные шумом чародейский битвы.
И некроманты и стихийники решили на время прекратить взаимный обмен заклинаниями и почти одновременно обрушили на тварей свою немалую мощь, Стеной Огня и Черным Туманом перекрыв проходы, а так же уничтожив особо прытких ползунов более простым набором чар. Но как только чародеи обеих групп увидели, что беглецы стремительно приближаются к Храму, то тут они удивили и Артура и Ахримаса: град чар с обеих сторон полетел в них настолько плотный, что пришлось использовать каждый камень как укрытие, каждую канаву как спасение! Так же, маги не забывали покрывать затейливыми ругательствами группы друг друга и всех богов вместе взятых.
На этом бы и закончилось бесславное бегство, но в бой вновь вмешались на какое-то время позабытые всеми Пожиратели, успевшие проторить себе путь через соседние здания, и вновь хлынувшие со всех доступных проёмов и щелей на площадь. Тут уж и те и другие, и третьи забыли о своих разногласиях спеша укрыться в стенах Храма. Изредка промазавшую Молнию или Стрелу Тьмы за шибкую угрозу беглецы уже не считали.
Артур увидел, как некромант приблизился к той самой линии, где в прошлый раз защита храма уничтожила настигавшего его ползуна и внутренне приготовился к ужасной смерти адепта Тьмы, но, тот как ни в чем небывало вбежал за черту и ещё одна надежда рухнула...