«Прошел этот, значит пройдут и остальные!» - мысль мельком пронеслась в голове, и он настиг некроманта в два звериных прыжка, после чего с силой ударил с удивлением повернувшегося мага в челюсть кулаком.
Промах!
В последний момент высокий поборник Тьмы уклонился из последних сил и широко взмахнул неизвестно когда появившимся оружием в виде серпа в руках, но тоже промахнулся.
Время, проведённое в столь опасных местах, всё же отточило реакцию и рефлексы Артура. Одним длинным прыжком он отпрыгнул от удара зловещим оружием и даже успел укрыться за полуразрушенной колонной от Сгустка Тьмы, выпущенного скорей, чтобы отмахнуться от него как от назойливой мухи. Убивать его некромант явно не собирался. И всё же заклинание осыпало в труху значительную часть камня, что сразу привело к падению остатков каменного столба. А маг Тьмы скрылся в центральном проходе в Храм.
Долго не думая, он рванул в сторону другого прохода. Позади уже вновь закипела чародейская баталия между былыми её участниками, рвущимися к храму с не меньшей прытью, да так, будто от этого зависела жизнь каждого из них - это не сложно было заметить по той амплитуде ударов друг по другу и выкладке на полную. Маги Стихий и Тьмы бились так, будто каждый взял себе цель любой ценой выжить в этом бою и сокрушить своего противника! Об отступлении никто даже не помышлял!
К тому времени некроманты потеряли одного человека ещё на площади, а ещё один теперь не мог ходить, но и представители Аркана потеряли бойца, решившего попробовать прорваться напрямую ко входу под щитами, попытка которого закончилась бесславной гибелью.
Вот и создалась патовая ситуация, когда ни одни, ни вторые не могли проникнуть внутрь, но малый перевес всё же был за адептами Тьмы, так как один из них всё же оказался внутри. Правда, командующего магами Мрака Тошша такая ситуация никак не устраивала: отдавать весь успех операции в руки никчемного незнакомого новичка он не собирался! Чудо, но твари остановились за добрую сотню шагов от них, как его и предупреждали перед операцией, что в храм им доступа нет. В такое поначалу верилось мало, но теперь они почему-то яростно шипели, не решаясь преследовать их дальше.
- Эй! Стихийники проклятые! Может, договоримся? - Тошш, дерзко и с яростью выкрикнул противникам своё предложение. - Мы вас отпускаем, а вы не путаетесь у нас под ногами!
Ответом ему послужили мрачные смешки уверенных в своих силах чародеев. А чуть погодя один из них выдал:
- С такой мразью обсуждать нечего! Предатели Света хуже любой твари! Скоро отправишься к своим дружкам - мертвецам!
На этом их диалог закончился, а маги продолжили взаимный обмен смертоносными чарами.
Тем временем Артур достиг второго прохода и уселся перед ним, обдумывая дальнейшие действия. Ещё на днях к нему постепенно начала возвращаться Сила, а сегодня с утра она вливалась в него рекой! Вот только от чего-то было не спокойно у него на душе, даже после долгожданного освобождения из плена магов Тьмы. Слишком уж лёгкого освобождения.
- Что же в этом храме такого? Чего вы туда прётесь то все? - переводя дыхание, он давно заметил, как настойчиво тянется к нему в разуме ментальная нить Мурчика, в последнее время находящегося не так далеко. Сколько раз ему приходилось её обрывать, чтобы малыш-жук случайно не прибежал к целой толпе магов, очень не любящих всяких насекомых-переростков!
Но теперь пришло время «раскрыться» и Артур послал ему ментальный образ того самого места, где они с Мурчиком поедали такие вкусные плоды, на поляне в разросшемся кустарнике. В ответ мгновенно пришло узнавание и безмерная радость скорого объединения с хозяином. Артур лишь усмехнулся уголком рта.
Сейчас ему предстояла задача потяжелее всех предыдущих: каким образом помешать опытным чародеям завладеть содержимым каменного сооружения древних? И тут, будто на его мысленный вопрос, ответ подсказало само мироздание - он, находясь в полу медитативном состоянии после связи с Мурчиком, вновь услышал зов того самого Горна, который он уже слышал раньше.
Сосредоточившись на его составляющей, Артур решил уйти в те самые заросли, на поляну и попробовать зайти в Астрал, и уже оттуда, как это было ранее - попытаться разобраться с этим странным явлением.
Так и поступил.
Удобно усевшись под одним из деревьев он, ухнув в мир разума, а оттуда в Астрал, за считанные мгновения оказался в Иномире. Храм, будто приветствовал его, окружив золотым сиянием, но и будто бы одновременно готовил к чему-то. Всё вокруг постепенно приобрело яркое золотое сияние и в какой-то миг, от Артура к проходу выстроилась дорожка, явно зазывающая войти внутрь. Наученный былым опытом Артур, встал около входа и стал дожидаться того самого звука могучего Горна, но на этот раз, внутренне он чувствовал, что сможет сопротивляться столь странной защитной системе, выметающей гостей Иного мира из стен Храма.