Артур с удивлением уставился на огромного жука, выскочившего за далёкой кучей камней завала, но за врага сознание принимать его почему-то категорически отказывалось. Наоборот, с каждым мгновением, приходило всё большее узнавание. Малыш подрос... Изрядно так подрос!
- Пискун! Мурчик! Иди ко мне! - с распростертыми объятиями радостно воскликнул Артур.
Адепт Тьмы подумал, что бывший пленник окончательно сошел с ума, уставившись в ту же сторону, с которой к ним, угрожающе быстро перебирая прихрамывающими лапами, понесся огромный бронированный Пожиратель неизвестной породы. И каково же было его удивление в виде отвисшей челюсти и выпученных глаз, когда эта парочка вдруг обнялась, а спустя мгновение, огромный жук барахтался на спине перед маленьким по сравнению с ним человеком...
«Как же ты выжил то?» - ментально спросил Артур, на что жук мгновенно свернулся в шар и развернулся обратно, заставив его недоумённо покачать головой. Но тут что-то вспомнив, он вновь посерьёзнел и обернулся.
- А тебе сегодня везёт... - высвобождаясь из мощных лап названного Мурчиком жука, сверкнув глазами, сообщил бывший пленник. - Раз мой друг жив - пора бы и мне вернуть тебе должок.
Артур вновь подошел к нему, под предостерегающее шипение боевого товарища. Ахримас и не надеялся на спасение, но пока оставался хоть какой-то шанс, всеми мыслями он цеплялся за него:
- Я могу быть полезен тебе... вам!
Бывший пленник вновь медленно потянул к нему руку. Некроманта пробрала мелкая дрожь, от чего он решил раскрыть все свои карты.
- Не убивай! Я могу вывезти тебя отсюда, у нашей группы есть путь отхода! - не шевелясь, жнец завороженно наблюдал за раскрывающейся ладонью, в которую собираются токи могучей Силы и продолжал давить на своё предложение. - Нас ждёт корабль...
Короткая вспышка ослепила мага Тьмы. Слабый удар по плечу. Он приготовился к дикой боли и даже прощупал шею, ожидая почувствовать оторванной собственную голову, созерцающую оставшийся гордо стоять торс, но, когда слепота прошла, Ахримас увидел подвешенную перед собой гадость в виде поджаренного многоногого червя. Обладатель шлема держал перед ним смертельно опасное насекомое, чей яд убивает за считанные секунды практически любое живое существо. Охотники за головами соревнуются с алхимиками, выкладывая любые деньги, за токсин этого маленького создания. И что хорошо - Ахримас не чувствовал укуса, тварь не успела дотянуться до шеи...
Артур с довольной ухмылкой объявил на языке архелонотов:
- Мурчик, для тебя тут деликатес нашелся!
Одним метким броском зашвырнул его в пасть жуку, а некромант снова вздрогнул, почему-то посчитав, что скормить собираются именно его. Жук лакомство схватил на лету и начал чавкать с таким мерзким хрустом, что у Ахримаса невольно появилось яркое представление о собственных перемалываемых костях в этих жвалах.
- Я и не собирался тебя убивать, - холодно сообщил Артур стоящему на коленях магу. - Ты ведь помнишь, как твой питомец спас мне жизнь той ночью? Да? Вот и хорошо. Думаю, что долг перед ним можно считать выплаченным прямо сейчас. Он же действовал с твоей подачки.
Ахримас не поверил услышанному.
- А вот с кораблём ты меня заинтересовал. Если пойду назад на Стену, то у дознавателей Аркана возникнет слишком много вопросов, как это мне удалось тут выжить дважды, да ещё вернуться одному... - Артур склонился к лицу жнеца и заглянул в его глаза, выискивая в них хоть намёк на какие-то эмоции. - Так что, по рукам - веди нас к твоему кораблю, а там и разбежимся кто куда. И больше друг о друге вспоминать не будем. Договорились?
- Но...
- Молчать. Есть одна просьба, - на наречии мёртвых слова звучали довольно странно, но Артур давно привык.
- Что ещё за просьба? - сощурился некромант.
- Обучишь меня по пути тому - общему языку, на котором вы общались между собой в группе. Множество слов я уже знаю, но это основы, - Артур задумчиво посмотрел на мага. - Сам понимаешь - с архелонотами совсем одичал...
Артур замолчал, так как почувствовал под ногами подозрительную дрожь земли. Ахримас и Мурчик тоже не поняли, что происходит до самого последнего момента. Как вдруг, некромант вскочил с перекошенным от понимания лицом и заорал:
- Бегите! Это же Ужас Пустошей! Что он-то тут забыл, Яррит его подери?!
Что ещё за Ужас из Пустошей, Артур узнал, когда камни на площади резко вздулись огромным бугром, лопнувшим черными брызгами брусчатки и комками земли во все стороны, не в силах создать преграду огромному червеподобному монстру, с сотнями маленьких крепких острых ножек, выросшему из-под земли и нависшему над ними подобно средневековой башне.